El jefe de la OTAN instó a Canadá a cumplir el objetivo de gasto en defensa de la alianza durante su visita a la capital del país el miércoles, sugiriendo que los miles de millones de dólares en nuevas inversiones, aunque notables, no son suficientes.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que la política de defensa actualizada de Canadá, que compromete 8.000 millones de dólares en cinco años y proyecta que la proporción del PIB correspondiente al presupuesto de defensa aumentará al 1,76 por ciento para entonces, es «importante» para fortalecer la OTAN y garantizar su seguridad colectiva.
«Al mismo tiempo, sigo esperando que todos los aliados cumplan la directriz de gastar el dos por ciento (del PIB en defensa)», dijo.
En un evento en la Asociación de la OTAN en Ottawa, Stoltenberg dijo que sabe que no es fácil para los políticos cumplir los objetivos de gasto, pero es importante que todos los aliados aumenten el gasto ahora mismo, dado el peligroso entorno de amenaza global.
«Sé que siempre es más fácil gastar dinero en salud, educación, infraestructura y muchas otras tareas importantes que invertir más en defensa», dijo, señalando las reducciones en las inversiones en seguridad durante tiempos de relativa paz.
«Pero cuando reducimos el gasto en defensa cuando las tensiones están disminuyendo, también debemos poder aumentar el gasto, las inversiones en seguridad, cuando las tensiones aumentan y son tan altas como lo son hoy».
Stoltenberg ha promocionado que 23 de los 32 aliados de la OTAN cumplirán o superarán el objetivo del 2 por ciento este año, más del doble que en 2021.
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Ha atribuido a ese aumento la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022, cuando los aliados europeos enfrentaron la mayor amenaza planteada por Moscú.
Dijo el miércoles que los crecientes vínculos de Rusia con China, Irán y Corea del Norte, junto con el conflicto en curso en el Medio Oriente, han hecho del mundo un lugar más peligroso.
Stoltenberg visitó Ottawa como parte de una gira de dos días por América del Norte antes de la Cumbre de la OTAN del próximo mes en Washington, donde se espera que los aliados que aún no han cumplido el objetivo del 2 por ciento proporcionen hojas de ruta sobre cómo y cuándo llegarán allí.
Las cifras publicadas por la OTAN esta semana muestran que se espera que Canadá gaste el 1,37 por ciento de su PIB en defensa este año.
El Ministro de Defensa, Bill Blair, ha dicho en repetidas ocasiones que espera que Canadá realice inversiones adicionales más allá de las descritas en la actualización de la política de defensa que llevará a Canadá al dos por ciento. Sin embargo, no ha dicho cuándo podría suceder eso.
«Espero que aquellos aliados que no puedan alcanzar (el dos por ciento) este año presenten un plan para cuando estarán allí, y espero tener un plan de Canadá», dijo Stoltenberg a los periodistas. después del evento de Asociación de la OTAN.
Dijo que plantearía la cuestión del gasto en defensa en conversaciones con el primer ministro Justin Trudeau más tarde el miércoles, pero enfatizó que sería un tema entre muchos que los dos discutirán.
La presidenta de la Junta del Tesoro, Anita Anand, ex ministra de Defensa, dijo a los periodistas el martes que lograr que Canadá alcance ese objetivo del 2 por ciento requiere un plan sólido sobre cómo utilizar el dinero de manera efectiva. Las inversiones que llegarán al 1,76 por ciento han sido adecuadamente asignadas a adquisiciones específicas, explicó.
«No tiene sentido racional acumular dinero en un departamento, a menos que puedan utilizarlo efectivamente», dijo mientras se dirigía a una reunión de gabinete en Ottawa.
«¿Por qué seguiríamos llenando esos libros con dinero adicional, si ese dinero no puede salir por la puerta?»
Blair ha mencionado la necesidad de una nueva flota de submarinos como un ejemplo de una inversión futura que podría llevar a Canadá al dos por ciento. Pero el gobierno aún no ha emprendido el proceso para determinar qué tipo de submarino comprar o cuántos necesita el ejército, por lo que no se incluyó en la actualización de la política.
Cuando se le pidió que explicara a los canadienses la necesidad de cumplir el objetivo del 2 por ciento, Stoltenberg dijo que tener una fuerte fuerza de defensa aliada es necesario para garantizar que actores hostiles como Rusia y China sean disuadidos efectivamente.
“Entiendo que en Canadá estás en una posición en la que tienes el Océano Atlántico, el Ártico en el norte, el Océano Pacífico y un buen amigo y aliado en Estados Unidos en el sur”, dijo.
“Pero ninguna nación está protegida contra las amenazas en una era de rivalidad entre grandes potencias globales, en una era de misiles balísticos, submarinos estratégicos, militarización del espacio, amenazas cibernéticas y amenazas terroristas. Así que esto también es un desafío para Canadá, y la mejor manera de preservar la paz es permanecer unidos en la OTAN e invertir como hemos acordado”.
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