Al iniciar a Russell Wilson en lugar de Justin Fields el domingo pasado, muchos creen que Mike Tomlin tomó una de las decisiones más importantes de toda su carrera como entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers. Los Steelers nombraron a Wilson como titular y nunca lo hicieron con Fields, pero indicios circunstanciales sugirieron lo contrario. Su gracia para navegar en dinámicas complicadas solo refuerza sus habilidades de liderazgo a los ojos de Doug Whaley.
“La forma en que Mike Tomlin manejó esta situación demuestra que es un líder de hombres”, dijo el ex gerente general de la NFL en 93.7 The Fan sobre el dilema de los Steelers con Wilson y Fields. «Nunca más habrá otra pregunta sobre Mike Tomlin, por qué tiene este trabajo, porque puede liderar a los hombres».
Ahora en su temporada número 18 como entrenador en jefe de los Steelers, Tomlin siempre ha tenido reputación de líder. Algunos pueden no estar de acuerdo, pero eso es lo que dicen habitualmente sus jugadores y los jugadores de otros equipos. También escuchamos cosas similares tanto de Justin Fields como de Russell Wilson y de otros jugadores que pueden haber estado en el lado “perdedor” de algunas de sus decisiones.
“La forma en que lo manejó y la forma en que salió adelante sin importar cuál fuera el resultado, se estaba señalando a sí mismo. ‘Esta fue mi decisión y únicamente mi decisión’”, dijo Whaley sobre Tomlin dejando en claro que fue él quien tomó la decisión de iniciar a Wilson la semana pasada en lugar de Fields. “Por eso escuchas a los jugadores, a los veteranos, a los novatos decir: ‘Quiero jugar para ese tipo’, porque sabe liderar a los hombres”.
Whaley concluyó que Mike Tomlin se ha ganado “el beneficio de la duda” cuando se trata de decisiones de personal y liderazgo. Reconoció que hay otras facetas del entrenamiento por las que merece críticas, pero ésta no. “Esto”, sin embargo, por supuesto, también es objeto de debate. No cada Al jugador que alguna vez jugó para él le encantó su tiempo en Pittsburgh.
Y probablemente debería señalar que no hemos visto exactamente todos los frutos de esta trascendental decisión. Mike Tomlin sacó un buen primer juego de Russell Wilson y hasta ahora no ha vuelto a jugar contra Justin Fields. Pero, ¿qué hará si Wilson realmente está pasando apuros y la temporada está en juego? ¿Se ha arrinconado o estaría dispuesto a hacer retroceder el péndulo? Yo diría “a riesgo de su cuello”, pero creo que todos sabemos que su cuello no está en riesgo.
De hecho, la inigualable seguridad laboral de Tomlin tiene mucho que ver con su capacidad para liderar. Es capaz de tomar decisiones como iniciar a Russell Wilson en lugar de Justin Fields porque sabe que tiene libertad. Prácticamente ningún otro entrenador de la liga tendría tanta libertad y protección contra fallos en el resultado.
Sin embargo, eso no quita las habilidades naturales de liderazgo de Tomlin, que son abundantes. No puede ser una coincidencia que prácticamente todos los que juegan para él lleguen a esa conclusión. Y también escucha el pulso de sus jugadores, incluso en esta decisión sobre Wilson y Fields.
