Teagan Hickson se sacudió los copos de nieve del cabello y entró en un supercentro Walmart en Fort Wayne, Indiana, con la esperanza de conseguir algunas ofertas navideñas el Viernes Negro. Lo primero que vio la madre de dos hijos: una paleta repleta de hornos freidoras digitales Gourmia por $ 50 cada uno.
Su hermana Jordan quería uno, dijo, pero en este momento escaseaba el dinero para todos los miembros de su familia. Le preocupaban los gastos del próximo año después de leer publicaciones en Facebook sobre aumentos de precios si los aranceles planeados por el presidente electo Donald Trump entran en vigor en enero.
«Estoy tratando de no gastar demasiado», dijo Hickson, de 43 años. «No quiero aumentar mis tarjetas de crédito, pero no quiero pagar más por cosas el próximo año».
Cuando los minoristas reabrieron sus tiendas en Estados Unidos después del feriado estadounidense de Acción de Gracias, algunos lugares atrajeron grupos de compradores. La gente estaba ansiosa por ver los descuentos del Black Friday de las tiendas, a menudo comparándolos con los precios de sus rivales para productos similares en línea.
Un tema que pesa en la mente de muchos estadounidenses: si los precios aumentan en 2025 como resultado de la decisión de Trump de implementar nuevos aranceles a algunas importaciones estadounidenses, consumidores como Hickson podrían sentir el impacto en las tiendas de comestibles y restaurantes, lo que podría aumentar sus costos de vida.
En Walmart, Hickson llamó a su esposo, Josh, quien estaba sentado frente a su computadora en casa y listo para comparar los precios en la tienda con los que podían encontrar en línea.
«Cariño, esto se ve muy bien», le dijo a Josh. «¿Qué hay en línea?» Unos segundos más tarde, Josh encontró un modelo similar en Amazon por el doble de precio. Agarró una caja, la puso en su carrito y se adentró más en la gran tienda.
Walmart, que opera 4.700 tiendas en EE. UU., ofrece este año una variedad de ofertas en televisores Samsung, aspiradoras Dyson, juguetes Lego y Hot Wheels, jeans Levi’s y freidoras, aunque sus descuentos previos al Black Friday comenzaron el 11 de noviembre.
Cristal López empujó un carrito lleno de ropa y un par de bolsos tipo bandolera por los pasillos de un supercentro Walmart de North Bergen, Nueva Jersey, en busca de ropa navideña para sus dos hijos. “Encuentro que los precios son más o menos los mismos que el año pasado. ”, dijo, y agregó que todavía tenía algunas compras que hacer para terminar su lista de vacaciones. Tiene la intención de gastar entre 1.000 y 2.000 dólares en total, lo mismo que el año pasado, principalmente en ropa.
Se esperaba que los compradores compraran más productos en línea el viernes, con compras de 10.800 millones de dólares, casi un 10 por ciento más que hace un año, según proyecciones de Adobe Analytics.
Las personas que buscan actualizar sus televisores pueden encontrar las mejores ofertas el viernes, con descuentos que alcanzan un máximo del 24 por ciento del precio indicado, según el análisis de Adobe de los precios en línea de los minoristas.
‘Compras espontáneas’
Aún así, el grupo de comercio minorista de Estados Unidos, la Federación Nacional de Minoristas, espera que aproximadamente 85,6 millones de compradores visiten las tiendas este año, frente a los 76 millones del año pasado. Los compradores tienen sólo 26 días entre Acción de Gracias y Navidad, frente a 31 días más tranquilos el año pasado.
A la presión sobre los minoristas se suma la renuencia de los compradores, fatigados por la inflación, a derrochar a menos que consigan buenas ofertas.
«Con menos días para comprar, es más probable que los consumidores realicen compras espontáneas, lo que contribuye al crecimiento del comercio minorista durante la temporada navideña», dijo Marshal Cohen, asesor minorista jefe de Circana, una firma de investigación.
Evelyn Contre, de 49 años, esperaba en una fila de 20 personas en una tienda Lululemon con sus dos hijas. Contre ya había navegado por los sitios web de Abercrombie & Fitch y Lululemon el jueves en busca de ofertas del Black Friday antes de dirigirse al Crabtree Valley Mall en Raleigh, Carolina del Norte, el viernes.
Las multitudes fueron escasas temprano en una tienda Macy’s en Santa Bárbara, California, a pesar de que los descuentos del Viernes Negro alcanzaron el 50 por ciento en artículos para el hogar y ropa y una apertura temprana a las 7 am, tres horas antes de lo habitual.
John Dillard, de 66 años, estaba comprando unos jeans Levi’s 504 que, según dijo, le había sugerido su hija. Macy’s los ofrecía con un 40 por ciento de descuento sobre su precio habitual de 60 dólares. Dillard, un jubilado local, dijo que estaba planeando asistir a una fiesta y necesitaba ropa nueva para la ocasión.
Dillard, quien dijo que ya había comprado pantalones de vestir para hombre en Macy’s con un descuento de $95 a $35 y un par de zapatos de vestir negros para hombre por sólo $25, dijo que normalmente evita comprar en las tiendas para evitar las multitudes. Los acuerdos eran importantes para él porque planeaba comprar sólo lo que necesitaba para la fiesta. “¿Con qué frecuencia voy a usar esta ropa?” dijo.
Target redujo los precios en 100 dólares en productos como un televisor Westinghouse de 75 pulgadas y una consola de juegos Nintendo Switch, y rebajó más del 50 por ciento en muñecas Barbie, cafeteras Keurig y batidoras KitchenAid, ofertas que comenzaron el Día de Acción de Gracias y durarán hasta el sábado.
El minorista está vendiendo un nuevo libro de Taylor Swift Eras Tour y productos exclusivos relacionados con Wicked para los miembros de Target Circle.
“El Viernes Negro ya no es lo que solía ser”, dijo Hoss Moss, un chef de 58 años de Nueva Jersey, que se paró afuera de una tienda Target por primera vez en 15 años para comprar el libro de Swift para su hija adolescente.
«Los precios de los alimentos son caros y… ni siquiera la ropa tiene el precio que se obtenía antes». Dijo que su familia de cuatro miembros planea gastar entre 2.000 y 3.000 dólares en regalos este año, principalmente en Macy’s y Lululemon.
