Redacción NM
La número uno del mundo, Nelly Korda, anotó cuatro birdies en un par 69 de tres bajo par el sábado para mantener su ventaja de un golpe en el Torneo de Campeones del Tour de la LPGA de EE. UU. en Florida.
La estadounidense de 23 años está retomando el 2022 justo donde lo dejó en 2021, una gran temporada iniciada con su victoria en el Gainbridge LPGA hace 11 meses en el mismo campo de Lake Nona Golf and Country Club que alberga el evento de esta semana en Orlando .
Korda ganó cuatro títulos de la LPGA el año pasado, incluido su primer major en el Campeonato PGA femenino de KPMG, y también ganó el oro olímpico.
Mantuvo un curso constante el sábado en un clima frío y ventoso que hizo que el campo jugara unos dos tiros más duro que el viernes.
«Oh, Dios mío, mucho más duro», dijo Korda, quien terminó la ronda envuelto en un abrigo acolchado.
«Quiero decir, pones el clima frío y un poco de viento lo hace mucho más difícil, especialmente con todas estas capas puestas».
Pero Korda lideró por hasta tres golpes en un punto el sábado, con birdies en el tercero, séptimo y 11 antes de su único error del día en el 12.
Se perdió el green en el 14, pero hizo un chip a unos cuatro pies e hizo ese putt para su último birdie del día, y su total de 203, 13 bajo par, la mantuvo frente a la estadounidense Danielle Kang y la mexicana Gaby López.
Tanto Kang como López dispararon tres bajo par de 69 para mantener su empate en el segundo lugar.
La canadiense Brooke Henderson tuvo cuatro birdies en un par 68, cuatro bajo par, y quedó sola en el cuarto lugar con 205, un golpe por delante de la japonesa Yuka Saso, quien también anotó un 68.
Kang, la campeona femenina de la PGA de 2017, perdió un desempate en este evento ante Jessica Korda, la hermana mayor de Nelly, la temporada pasada cuando se llevó a cabo en un lugar diferente de Florida.
El sábado jugó sin bogey, anotando birdies en el quinto 13 y 14, donde manejó el green y dos putts.
López, quien lideró después de la primera ronda, también tuvo tres birdies sin bogey, logrando un putt para birdie en el 18 para retener una parte del segundo lugar.
A pesar de las condiciones más difíciles, Nelly Korda disfrutaba del formato pro-am que tiene el campo de élite de 29 jugando junto a 50 aficionados famosos.
«Definitivamente lo mantiene un poco más relajado», dijo. «Ojalá pueda armar otra ronda sólida mañana».
Con más viento en el pronóstico, Korda dijo que una clave para el domingo sería «asegurarme de mantenerme consistente desde el tee y mirar bien los birdies».
Pero, agregó, «el par recorrerá un largo camino aquí con este clima».
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