Por John Rigolizzo
El gerente general de los Leones de Detroit, Brad Holmes, elogió al receptor novato Isaac Teslaa, quien era un prospecto subestimado que salía de la universidad; Los Leones lo reclutaron en la tercera ronda del draft de la NFL 2025.
Pero Teslaa ha dado a conocer su presencia durante el programa de temporada baja de los Leones y en la pretemporada. Apareciendo en el show de UP y Adams con Kay Adams, Holmes dijo que la arenismo y el amor de Teslaa por el equipo lo hacen perfecto para la cultura de los leones.
«Siempre digo que esa elección, él realmente representa de lo que estamos todo», dijo Holmes. «Tienes que hacer mucho trabajo en él. Como si requiera mucho trabajo. Sería fácil si él tuviera, ya sabes, 90 capturas y 1.100 yardas en la SEC, y todo eso, serías como, ‘Oh, está bien’. Pero no lo hizo.
Nativo de Hudsonville, Michigan, Teslaa comenzó su carrera de fútbol universitario en Hillsdale College, una universidad privada de artes liberales conocida más por su plan de estudios clásico e influencia en la política estadounidense que su destreza en el campo de fútbol. Apareció en solo tres juegos como estudiante de primer año en la temporada 2020 cortada en Covid, atrapando cinco pases para 93 yardas. En 2021, apareció en 12 juegos, atrapando 45 pases para 698 yardas y seis touchdowns. Explotó en la escena en 2022, atrapando 68 pases para 1,325 yardas y 13 touchdowns.
Teslaa se transfirió a Arkansas en 2023. Comenzó los 12 juegos para los Razorbacks, atrapando 34 pases para 351 y dos touchdowns; Fue segundo en el equipo en capturas y yardas de recepción. Cogió un pase en cada juego y lideró al equipo con ocho capturas disputadas; No dejó caer un pase durante toda la temporada. En su quinto año en 2024, apareció en los 13 juegos, atrapando 28 pases para 545 yardas y tres puntajes. Teslaa fue invitada tanto al Hula Bowl como al Reese’s Senior Bowl.
Holmes le dijo a Adams que cuando vio la cinta de juego de Teslaa, vio a un receptor que atrapó todo arrojado a él y no dejó caer la pelota. Después de ver la película y presentarlo para una visita de los 30 mejores, Holmes no fue apagado por la falta de producción estadística; Dijo que la idea de la producción universitaria que se traduce al éxito de la NFL es «una narrativa más perezosa».
Jugando a 6’4 y 214 libras, Teslaa tiene el tamaño de ser un excelente bloqueador de carrera. Holmes también señaló que está dispuesto a contribuir como un bloqueador.
«Está jugando receptor abierto como nos gusta que nuestros muchachos jueguen», dijo Holmes. «Está bloqueando, está entrenando en el juego de carrera. Y sé que cuando escuchas el bloqueo en el juego de carrera de un receptor abierto, es como, ‘Bueno, tienes que atrapar el fútbol. Pero eso solo muestra mucho sobre la competitividad y el deseo de solo un jugador de fútbol en general».
Holmes comparó la capacidad de bloqueo de Teslaa con la actual estrella de los Leones Amon-Ra St. Brown, quien también es un receptor más grande y un bloqueador dispuesto. En ese momento, Holmes pensó que St. Brown era «un verdadero [expletive]-Alker en el juego de carrera ”, y dijo que pensaba lo mismo de Teslaa.
Esa actitud de cuello azul hacia la posición del receptor ancho está arraigada en los antecedentes de Teslaa. El nativo de Michigan creció fanático de los Leones y aprendió a jugar el puesto viendo al equipo reconstruir su cultura con Holmes y el entrenador en jefe Dan Campbell. Teslaa les dijo a Campbell y Holmes esto durante su visita previa al draft, lo que los impresionó a ambos.
Teslaa ha impresionado al cuerpo técnico y observadores de los Leones en todo el campamento. Tuvo una captura destacada en la práctica del martes, derrotando al esquinero DJ Reed fuera de la línea y atrapando un touchdown en uno a uno.
También ha estado activo en la pretemporada. Fue el principal receptor de los Leones en el juego del Salón de la Fama con dos atrapadas para 46 yardas. Tuvo dos atrapadas para 18 yardas contra los Falcons de Atlanta, incluida una toma de touchdown en la esquina trasera de la zona final. Lo siguió contra los Miami Dolphins con cuatro atrapadas para 41 yardas y un TD, otra captura de punto alto contra la cobertura general del esquinero de los Dolphins, Cornell Armstrong.
«Tiene las herramientas para crecer», dijo Holmes. «Él es inteligente, pero algunas de esas otras cosas, o tienes eso o no. O tienes ese perro en ti o no.
