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La Legislatura de Florida aprobó un nuevo mapa del Congreso que les envió apenas dos días antes el gobernador Ron DeSantis y que podría dar a los republicanos de Florida hasta cuatro nuevos escaños en el Congreso en las elecciones de mitad de período de noviembre.
El Senado de Florida votó 21 a 17 el miércoles por la tarde para aprobar el mapa. Cuatro republicanos (Jennifer Bradley, Alexis Calatayud, Ileana García y Erin Grall) se unieron al senador independiente Jason Pizzo y a los 12 demócratas para oponerse al mapa.
Su votación se produjo varias horas después de que la Cámara de Representantes de Florida aprobara el mapa con una votación de 83 a 28, y sólo un republicano, la ex representante demócrata Hillary Cassel de Dania Beach, se unió a todos los demócratas en esa cámara para oponerse al mapa.
Los republicanos controlan ahora 20 de los 28 distritos electorales del estado.
La votación de la Cámara tuvo lugar apenas una hora después de que la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminara que la Ley federal de Derecho al Voto por sí sola no justifica la redistribución de distritos basada en la raza. El gobernador había predicho durante meses que el estado tendría que llevar a cabo una redistribución de distritos a mediados de la década debido a cómo fallaría el tribunal superior en ese caso, y no, insistió, porque el presidente Donald Trump había llamado el verano pasado a los estados rojos a redistribuir distritos para ayudar a mantener el control republicano de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
En cambio, los abogados de DeSantis dijeron esta semana que el estado tuvo que volver a dibujar su mapa para garantizar que fuera “neutral desde el punto de vista racial” y para tener en cuenta el crecimiento de la población en Florida desde el censo estadounidense de 2020.
Los demócratas y los grupos de derechos de voto calificaron el mapa dibujado por DeSantis como una flagrante violación de una disposición de las Enmiendas de Distritos Justos aprobadas por más del 60% de los votantes en 2010 que dice que “ningún distrito se dibujará con la intención de favorecer o desfavorecer a un partido político en un titular”.
Sin embargo, los abogados de DeSantis impulsaron esta semana una teoría legal de que los Distritos Justos son inconstitucionales debido a otra disposición que establece que los distritos “no se trazarán con el resultado o la intención de negar o reducir la igualdad de oportunidades de las minorías raciales o lingüísticas para participar en el proceso político o disminuir su capacidad para elegir representantes de su elección”.
Sostienen que el lenguaje viola la 14ª Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos y que la Corte Suprema de Florida indicó que estaba de acuerdo con esa posición cuando aprobó el mapa de redistribución de distritos 2022 del gobernador el año pasado.
Sostienen además que los requisitos raciales de los Distritos Justos “no pueden separarse” de las otras partes de las enmiendas constitucionales de 2010 (una para la legislatura, la otra para el Congreso), como la disposición que prohíbe la manipulación partidista.
Estiramiento legal
Pero los demócratas ven eso como una extensión legal.
La representante Ashley Gantt, demócrata por Miami, preguntó el miércoles a la patrocinadora del proyecto de ley de la Cámara de Representantes, la representante Jenna Mulicka-Persons, republicana por Fort Myers, si sabía que el argumento de la no divisibilidad no había sido adoptado por ningún tribunal de Florida.
“Bueno, hasta el verano pasado, la Corte Suprema de Florida nunca había respondido a la pregunta de si nuestra cláusula de no disminución bajo la Constitución de nuestro estado era una razón de peso para ignorar la Cláusula de Igualdad de Protección de la 14ª Enmienda”, respondió Mulicka-Persons. «Esa era una pregunta sin respuesta y la Corte Suprema de Florida acaba de responderla. Así que hay muchas preguntas sin respuesta en este panorama legal en evolución».
Los demócratas cuestionaron repetidamente la velocidad con la que avanzó el proceso. A diferencia de esfuerzos anteriores de redistribución de distritos, que incluyeron semanas de audiencias públicas, la Legislatura dedicó sólo tres días a recibir, considerar y votar sobre un mapa escrito por la oficina del gobernador.
El debate previo a la votación de la Cámara duró menos de 90 minutos y ningún republicano habló al respecto. Sin embargo, algunos comentaron después.
“Este es un gran día”, dijo el representante Alex Andrade, republicano por Pensacola, después de la votación. “Me siento muy reconfortado porque el Callais [v. Louisiana U.S. Supreme Court] salió la decisión. Tuve que leerlo y resume perfectamente exactamente por qué podríamos y deberíamos cambiar nuestros mapas de 2022”.
Durante las preguntas en el pleno del Senado, el senador Carlos Guillermo Smith, demócrata por Orlando, preguntó al patrocinador del proyecto de ley, el republicano Don Gaetz, de Crestview, si «compraba» el argumento de que los requisitos basados en la raza en los distritos justos no pueden separarse de otros requisitos, específicamente en lo que se refiere a la prohibición de la manipulación partidista.
“Hubo quienes en la sala parecieron adoptar la posición de que hay aspectos de los Distritos Justos que podrían, que son, y que no necesariamente deberían ser descartados… pero el abogado del gobernador ha dicho que la posición del poder ejecutivo es que el resto del Artículo 3, Sección 20, no se puede salvar y es inseparable”, respondió Gaetz. “Creo que ese es un tema que esta Legislatura deberá desarrollar más adelante”.
En el Senado, los demócratas arremetieron contra lo que estaba sucediendo.
El senador LaVon Bracy Davis, demócrata por Ocoee, dijo que si el partidismo detrás del esfuerzo no era ya obvio, lo fue el lunes por la mañana cuando se dio a conocer por primera vez el nuevo mapa de redistribución de distritos del Congreso el lunes por la mañana. noticias del zorro‘ sitio web.
«Se difundió en los medios de comunicación nacionales, codificados con colores rojo y azul, como si el resultado ya estuviera decidido. Como si nuestro proceso no importara», dijo.
Consciente de que la manipulación partidista solicitada por Trump es ilegal en Florida, DeSantis insistió durante meses en que el estado tendría que redistribuir distritos debido al esperado fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos sobre la Ley de Derecho al Voto que finalmente se dictó el miércoles.
También dijo que se trataba de que a Florida se le quitara un escaño en el Congreso después del censo de EE. UU. de 2020, y luego que el estado necesitaba abordar adecuadamente su aumento de población desde que tuvo lugar la redistribución de distritos de 2022. Citando información recopilada por la Oficina de Investigación Económica y Demográfica, el equipo de DeSantis dijo que 1,8 millones de personas se mudaron a Florida entre 2020 y 2025.
“Parte tranquila en voz alta”
«Tengo que darle crédito», dijo el senador Smith. «El gobernador y su equipo han sido algo disciplinados al asegurarse de que nunca dijeran la parte tranquila en voz alta. Que la verdadera razón por la que esto sucede es porque, sí, Florida está tratando de manipular estos mapas para mantener al Partido Republicano de Trump en el poder. Tuvo mucho cuidado de nunca decir eso en voz alta, porque sabe que es descaradamente ilegal».
Gaetz también rechazó la afirmación de los demócratas de que DeSantis había neutralizado el poder de la Legislatura al pasarla por alto al crear el mapa. «Esta no es decisión del gobernador», dijo. «Seguramente no es una decisión del presidente. No es una decisión de ningún partido político. Nadie me dijo que hiciera esto, nadie te dijo cómo votar».
Hubo algo de drama en la Cámara de Representantes mientras los miembros votaban. La representante demócrata de Jacksonville y candidata al Senado estadounidense, Angie Nixon, utilizó un megáfono para gritar su oposición. Fue una reminiscencia de la protesta en la que participó en la Cámara de Representantes en 2022, cuando la cámara aprobó el rediseño de los distritos del Congreso de Florida por parte de DeSantis.
Después de la votación de la Cámara, el líder demócrata de la Cámara de Representantes de Florida, Fentrice Driskell, emitió una declaración en la que sostenía que debido a la “cantidad injusta de tiempo otorgada para debatir” el mapa, el Caucus Demócrata de la Cámara ejercería su capacidad bajo las reglas de la Cámara para proporcionar explicaciones de voto por escrito, que se pueden encontrar aquí.
La mayoría de los floridanos han dicho en encuestas de opinión pública que no apoyan el esfuerzo de redistribución de distritos. Una encuesta realizada por Emerson College a principios de este mes mostró que el 56% de los encuestados dijo que era una mala idea, mientras que el 44% la apoyaba. Entre los independientes, el 65% se opuso a la redistribución de distritos.
Los grupos de derechos electorales han prometido impugnar el nuevo mapa en los tribunales.
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