No es fácil enseñar sobre raza en el clima político y social actual.
Ciento sesenta años después de que Estados Unidos aboliera la esclavitud, las diferencias raciales continúan provocando malentendidos generalizados, engendrando separación social e impulso disparidades políticas y económicas. educadores americanos Naturalmente, se sienten intimidados y, a veces, desanimados por la enorme tarea que tienen por delante.
Sin embargo, la raza y el racismo son Componentes clave de la historia estadounidense.. Comprender esta historia ilumina aspectos centrales de la identidad estadounidense para los estudiantes.
Somos profesores universitarios (uno negro, otro blanco) que decidimos abordar este tema de frente.
Tras la serie de asesinatos policiales de estadounidenses negros desarmados en 2014 y 2015 que inspiró las protestas de Black Lives Mattercomenzamos a colaborar en un esfuerzo único en la Universidad de Missouri, donde ambos enseñamos en ese momento, para sanar nuestro campus y nuestra sociedad utilizando las herramientas de la educación.
El Muerte a tiros de Michael Brown en Ferguson, Missouri, había enormes reverberaciones en Mizzou. Provocó huelgas y protestas y, en última instancia, la dimisión del rector de la universidad.
Sin embargo, sabíamos que el recuerdo y las lecciones de este evento podrían desaparecer demasiado pronto en el pasado.
Michael B. Thomas/Getty Images
La raza y la historia americana
historia americana está marcado por ciclos recurrentes de injusticia racial, respuesta y olvido.
La Revolución Americana inspiró una ola de fervor abolicionista; incluso Thomas Jefferson condenó con vehemencia la esclavitud como “unaGuerra cruel contra la propia naturaleza humana..” Luego, las preocupaciones políticas y económicas de los estadounidenses blancos eclipsó el problema durante décadas.
Este ciclo se repitió después de que la Guerra Civil acabó con la esclavitud en Estados Unidos en 1865.
Esfuerzos de reconstrucción en el Sur tuvieron un éxito increíble en asegurar la igualdad social y política para los libertos. Luego vino la reacción: el ascenso del racista y violento Ku Klux Klan en 1865, seguido de los compromisos políticos del gobierno federal con el Sur y la retirada de las tropas federales. La justicia fue retrasado otro siglo.
Como se documenta en nuestro nuevo libro, “La raza y la historia americana”, el curso que creamos en Mizzou fue un esfuerzo consciente para detener este círculo vicioso de olvido y apatía.
El Curso de carrera y historia americana lanzado en 2017 con el objetivo de reunir a estudiantes y profesores blancos y negros en las mismas aulas para tener conversaciones honestas sobre cuestiones raciales en la historia de Estados Unidos. Combina un enfoque en documentos históricos y música con énfasis en discusiones en grupos pequeños.
Los estudiantes se sorprenden regularmente de cuán directamente se relacionan los textos históricos que asignamos con sus propias experiencias como estadounidenses del siglo XXI.
Discurso del 4 de julio de Frederick Douglass – en el que Douglass, que escapó de la esclavitud, se pregunta qué significa el patriotismo para los afroamericanos – les parece un manifiesto de Black Lives Matter. Están asombrados de que Alexis de Tocquevilleque escribió en la década de 1830, predijo que la lucha por los derechos civiles sería incluso más difícil que la abolición de la esclavitud legal.
Los estudiantes comparten estas reacciones y otras ideas entre ellos, en lugar de responder al profesor. Al participar en un proceso de aprendizaje común sobre la raza y la humanidad, nuestros estudiantes se vuelven amigos, a través y debido a sus diferencias, no a pesar de ellas.
La música también sirve como piedra de toque compartida –si bien no siempre es un terreno común– entre estadounidenses blancos y negros.
En una tarea, nuestros estudiantes crean una lista de reproducción comentada de canciones que tratan el tema de la raza. Pasamos un par de horas de clase escuchando esta música. Los estudiantes explican por qué eligieron canciones en particular y luego todos reaccionan a esa pista.
Estudiantes que hayan leído y discutido recientemente el libro de Ida Wells. informe sobre linchamientos en el Sur, por ejemplo, pueden escuchar temas similares en la interpretación icónica de Billie Holiday de “fruta extraña.”
A medida que los estudiantes se conocen a nivel personal a través de su amor compartido por la música, es posible que ni siquiera se den cuenta de que también se está produciendo un aprendizaje profundo sobre la raza y las diferencias.
Alvin C. Krupnick Co./Biblioteca del Congreso vía AP
En muchos sentidos, el diseño del curso depende del hecho de que somos muy diferentes unos de otros, tanto como académicos como como personas.
Cuando un profesor es Etnomusicóloga negra y el otro es un teórico político masculino blancolos estudiantes pueden esperar una combinación ecléctica de conocimiento disciplinario y experiencias vividas. Aprendimos sobre la raza y la historia estadounidense a través de lentes muy diferentes y aprovechamos nuestra propia experiencia y conocimiento para que los estudiantes se sientan más cómodos compartiendo los suyos.
Invitamos a nuestros estudiantes a comenzar a examinar cuestiones raciales en la historia de Estados Unidos desde múltiples puntos de entrada y desde perspectivas culturales que puedan hablar poderosamente tanto a los estadounidenses blancos como a los negros.
Falta educación racial K-12
Creemos que muchos estudiantes estadounidenses no han recibido una educación satisfactoria en cuestiones de raza por mucho tiempo.
La mayoría de los estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria durante los últimos 50 años han recibido alguna versión de lo que llamamos “Monte Rushmore”narrativa de la historia estadounidense.
Dice algo como esto: unos pocos grandes hombres blancos, además de Martin Luther King, Jr., hicieron grandes cosas por Estados Unidos, un país que ha tenido sus problemas en el pasado pero que siempre está mejorando cada vez más.
Esta versión de la historia enfatiza el progreso y minimiza la gravedad de las injusticias pasadas y presentes contra los afroamericanos.
En los últimos años, esta situación K-12 ha empeoró. En lugar del irreflexivo Monte Rushmoreismo, las escuelas estadounidenses ahora se ubican en dos polos extremos.
Por un lado, algunas escuelas han comenzado instituir planes de estudio inspirado en el libro de Howard Zinn de 1980 “Una historia popular de Estados Unidos.” El texto de Zinn saca a la luz las historias de personas ignoradas por la mayoría de los relatos históricos, desde el Masacre racial de Tulsa de 1921 hasta la década de 1960 Movimiento de trabajadores agrícolas de California Dirigido por César Chávez.
Planes de estudios basados en el trabajo de Zinn, por ejemplo, Programa de estudios étnicos de California – complementar y contrarrestar la narrativa del Monte Rushmore. Pero tienden a restar importancia o rechazar los principios fundacionales de Estados Unidos y la comprensión de la humanidad que dio origen a la propia tradición política estadounidense.
Mientras tanto, muchos estados y sistemas escolares han adoptado libros de texto y planes de estudio que enfatizan la bondad fundamental del país, omitir o descuidar Injusticias raciales históricas. Florida y Oklahoma Incluso han promulgado leyes que algunos docentes interpretan como que prohíben la enseñanza de la esclavitud y el racismo histórico.
Atrapados entre estos dos extremos hay muchos educadores que temen tanto decir algo incorrecto que simplemente evitar el tema de la raza por completo.
Robert Gauthier/Los Angeles Times vía Getty Images
La raza y la historia americana: un proyecto más grande
A algunas universidades les va un poco mejor. Los programas de Estudios Negros pueden equilibrar la Narrativa del monte Rushmore con no solo El modelo de “historias no contadas” de Zinn sino también las obras de historiadores negros como Carter G. Woodson y Darlene Clark Hine.
Sin embargo, muchas instituciones de educación superior estadounidenses todavía enseñan Mount Rushmore en algunos cursos y Zinn en otros, sosteniendo que este enfoque proporciona “diversidad intelectual.” Vemos esto como una receta para la incoherencia y la confusión.
El exitoso curso que codiseñamos en Mizzou demuestra que las universidades pueden abordar la raza de una manera reflexiva y matizada que tiende puentes. Encontramos que los estudiantes tienen hambre de aprender de esta manera. Regularmente expresan su gratitud por la oportunidad de hablar sobre raza de una manera que no creían que fuera posible en la educación superior actual.
Después del lanzamiento de “Race and the American Story” en 2017, los miembros del cuerpo docente de otras universidades comenzó a ponerse en contacto. Querían coordinar sus esfuerzos para enseñar de manera honesta y productiva sobre la raza con los nuestros. En 2019, organizamos nuestro primer simposio anual para estos profesores y sus estudiantes. Desde entonces hemos alojado muchos más eventos y conversaciones con profesores, miembros de la comunidad y estudiantes a escala nacional.
Nuestro enfoque brinda a los estudiantes y ciudadanos una especie de “Estrella del Norte” para orientar las relaciones raciales en los EE. UU., basada en un conocimiento histórico profundo, un compromiso con la justicia y una disposición hacia una conversación interrracial genuina.
La comprensión mutua no surge de la nada, pero los educadores pueden enseñarla.
