El «Tren cultural» entre la capital alemana, Berlín, y la ciudad de Wroclaw, en el suroeste de Polonia, ha estado en movimiento desde 2016. El viaje entre las ciudades a lo largo de los ríos Spree y Oder dura cuatro horas y media, tiempo suficiente para informar pasajeros sobre la cultura del otro país y brindarles entretenimiento. A bordo, los pasajeros encontrarán escritores, músicos, artistas creativos, una biblioteca y una exposición permanente.
El proyecto se diseñó originalmente para un período de seis meses, pero tuvo tanto éxito que nunca se suspendió. Se ha convertido en una institución respetada que se conoce mucho más allá de la región fronteriza germano-polaca.
Donde Polonia y Berlín cooperan
Jacrek Sutryk, exalcalde de Wroclaw, dice que él fue uno de los impulsores de la idea. «A alguien del ayuntamiento se le ocurrió un nombre de inmediato: ‘Pociag do kultury’ — Tren cultural», dice, y agrega que el objetivo era desarrollar la cooperación de Polonia con Berlín y el estado de Brandeburgo en el sector de la cultura y, al mismo tiempo, momento de reactivar un enlace ferroviario entre las dos ciudades que había sido descontinuado dos años antes.
Del lado alemán, un «grupo de jóvenes creativos» desempeñó un papel importante en poner la idea en acción y ayudar a su éxito, recuerda.
Mucho antes de que se lanzara el proyecto, Ewa Strozczynska-Wille, que se especializa en teatro y estudios alemanes, y Natalie Wasserman, traductora, se unieron al director y productor Oliver Spatz para trabajar en este esfuerzo conjunto germano-polaco. Spatz, quien fue director del Foro Kleist en Frankfurt an der Oder de 2015 a 2016, sigue siendo gerente de proyecto del Tren Cultural.
«Teníamos la idea de ofrecer cultura en un tren desde hace bastante tiempo», dice Wasserman. Cuando Wroclaw fue elegida como Capital Europea de la Cultura en 2016, fue una oportunidad única para hacer realidad un sueño, dice, y agrega que se había reunido un «conglomerado de ideas».
Viaje inaugural agotado
Cuando el Tren de la Cultura partió en su viaje inaugural desde la estación Lichtenberg de Berlín el 30 de abril de 2016, el equipo de Spatz contuvo la respiración. “Teníamos miedo de que nadie tomara el tren por el largo viaje”, recuerda.
Al final, fueron tomados completamente por sorpresa. «Muchas más personas querían viajar de las que cabíamos», dice. «Habíamos planeado una capacidad de 420 asientos. Después de dos semanas, se vendieron todos los asientos. Eso nos dejó boquiabiertos».
Los organizadores se habían enfrentado al difícil desafío de crear un programa cultural que atrajera a una amplia gama de personas. Idearon un esquema básico dirigido a un público amplio. Había un concurso y una biblioteca móvil a bordo. Los pasajeros debían responder preguntas simples, como dar el número de estados o voivodados en ambos países. «El objetivo era hacer que la gente hablara entre sí», recuerda Wasserman.
Literatura, música, teatro y discoteca a bordo
Sin embargo, sobre todo, el tren fue el escenario de la música, el teatro, el baile y las conferencias. Hubo noches de club y bailes de té, algo para todos los gustos, una «bolsa de sorpresas cultural», como un reportero del taz periódico diario una vez lo puso.
«Hay un ambiente fantástico y de mente abierta en el tren», dice Dorota Danielewicz, una escritora polaca de Berlín. «La gente comparte sus experiencias y se hacen nuevos conocidos».
El autor es casi un asiduo del Tren de la Cultura. Allí presentó sus libros «En busca del alma de Berlín» y «La canción blanca». Ella dice que también viaja en tren por placer, por ejemplo, para visitar el mercado navideño en Wroclaw.
También se sabe que los políticos usan el tren, incluido Dietmar Woidke, el primer ministro del estado alemán de Brandeburgo, quien discutió el futuro de las relaciones germano-polacas durante un viaje con el alcalde de Wroclaw en ese momento, Rafal Dutkiewicz. El ministro de Cultura y Europa de Berlín, Klaus Lederer, viajó en tren con colegas polacos para explicar la situación en la capital alemana. «El Tren de la Cultura crea niveles informales para aumentar la creación de redes», dice el director del proyecto Spatz.
El proyecto estaba previsto para seis meses, de mayo a octubre de 2016. Pero debido al gran éxito, con 22.000 pasajeros registrados solo en el primer año, se prorrogó una y otra vez.
«Siempre decíamos, hasta fin de año, entonces todo habrá terminado», dice Natalie Wasserman. Pero el tren siguió avanzando con fuerza. The Culture Train se convirtió en un éxito germano-polaco. La conexión se suspendió durante un año durante la pandemia de COVID, pero el tren ha estado rodando nuevamente desde junio de 2021.
Networking en el tren germano-polaco
El Tren de la Cultura ha ayudado a crear una red que llega a las regiones circundantes, a las ciudades, dice Wasserman. Spatz agrega que otras ciudades polacas, incluidas Poznan y Szczecin, han mostrado interés en el proyecto.
Más de 80.000 pasajeros han subido al tren desde su creación. En marzo y abril de 2022, el tren también llevó a 6.000 refugiados ucranianos de Polonia a Alemania.
Hasta hace poco, el proyecto estaba patrocinado por la Sociedad Germano-Polaca de Berlín, y los estados de Berlín y Brandeburgo cubrían los costes. Fue un arreglo provisional que terminó con el gobierno de coalición que ha gobernado el estado de Berlín desde 2021: la financiación de Culture tTain se convirtió en parte del acuerdo de coalición. La empresa estatal Kulturprojekte Berlin patrocina el proyecto desde octubre de 2022.
Por fin, el gerente de proyecto Oliver Spatz y su equipo pueden planificar más allá de fin de año. Después del reciente viaje en tren de Nochevieja, habrá una pausa de tres meses antes de que el tren vuelva a salir en abril, ahora con una parada en la ciudad de Boleslawiec, famosa por su cerámica azul oscuro. Por € 19 ($ 20), los pasajeros pueden viajar de Berlín a Wroclaw, con un programa cultural incluido.
Se está trabajando en el nuevo programa. Wolfgang Templin, un autor que alguna vez fue activista de la oposición en Alemania Oriental, ha sido contratado como uno de los anfitriones. «Los alemanes saben muy poco sobre la contribución polaca a la historia de la libertad europea. Quiero intentar cerrar esa brecha», dice Templin a DW.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
