En medio de la feroz guerra de Israel contra Hamás en Gaza, el tribunal más alto del país llamó la atención el día de Año Nuevo sobre un conflicto anterior dentro del país. En una decisión estrechamente dividida, los jueces derribaron una parte importante de la polémica reforma judicial aprobada en julio de 2023 por el gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu.
Esa reforma le habría quitado a la Corte Suprema la capacidad de revisar y limitar las acciones del gobierno. Netanyahu y su gabinete –el más religioso y políticamente conservador en la historia de Israel– afirmaron que el tribunal se había vuelto demasiado poderoso y vetaron las políticas gubernamentales. Quienes se oponen a la legislación dijeron que era un ataque a la democracia, destinado a neutralizar el sistema judicial para que el gobierno tuviera un poder casi ilimitado.
Las manifestaciones contra la reforma comenzaron en enero de 2023 y durante varios meses se convirtieron en expresiones masivas de oposición con cientos de miles de manifestantes en las calles. La oposición pública creció tan grande y enfática, atrayendo a figuras que antes no estaban involucradas en la política –como miembros del ejército y 18 ex jueces de la Corte Suprema– que se consideró como algo sin precedentes en la historia de Israel.
La Conversación siguió el camino de la legislación en el parlamento de Israel, así como las manifestaciones que acompañaron su debate y aprobación. Aquí hay tres historias de nuestros archivos que pueden ayudar a los lectores a comprender lo que estaba en juego.
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1. Poder mayoritario sin control
En un análisis inicial de las medidas legislativas del gabinete de Netanyahu, Boaz Atzili, un estudioso de relaciones internacionales de la Escuela de Servicio Internacional de la Universidad Americana, escribió que había varias formas en que el nuevo gobierno ponía en peligro las instituciones, costumbres y prácticas democráticas de Israel. Entre esas amenazas se encontraban la hostilidad del gobierno a la libertad de expresión, la disidencia, la igualdad de derechos –especialmente para la comunidad LGBTQ– y “la intención del nuevo gobierno de anexar de facto Cisjordania”.
«Quizás el frente más importante en la batalla sea la Corte Suprema de Israel», escribió Atzili. “Los tribunales son la única institución que puede controlar el poder de los partidos gobernantes y defender las Leyes Básicas del país, que otorgan derechos en ausencia de una constitución formal. Pero el nuevo gobierno quiere borrar esta separación de poderes y apunta explícitamente a debilitar a los tribunales. … Esto, en efecto, eliminaría todas las barreras impuestas al poder de la mayoría”.
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2. La percepción no es la realidad
A medida que crecían las protestas en Israel, entrevistamos al politólogo y experto en Israel. Dov Waxman, director del Centro Nazarian de Estudios de Israel Y&S de UCLA, sobre las propuestas para limitar la independencia y el poder del poder judicial. Dijo que existía la percepción de que la Corte Suprema se había extralimitado.
«Desde los años 1990, el Tribunal Supremo de Israel se ha involucrado mucho en la política israelí, algo que no hizo en los años 1950, 1960 y 1970», dijo Waxman. “Ha intervenido, anulado y descalificado muchas decisiones y leyes gubernamentales. Así que la percepción, particularmente por parte de la derecha, de que este es un tribunal activista, que ha sido demasiado activo, es razonable”.
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Pero Waxman dijo: “Esta percepción entre la derecha de que el tribunal realmente ha restringido a los gobiernos israelíes no es realmente exacta. Creo que mucha gente aceptaría que podría haber un argumento para algún tipo de reforma judicial, al menos aprobar una ley para aclarar el papel y los poderes de la Corte Suprema. Pero lo que se presenta en esta reforma es en realidad un intento revolucionario de esencialmente quitarle la independencia y el poder a la Corte Suprema”.
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3. Poder secular versus colonos y ortodoxos
Detrás del esfuerzo de reforma judicial del gobierno de Netanyahu estaba la iniciativa de arrebatar el poder estatal a los intereses liberales y seculares que durante mucho tiempo habían dominado la política de Israel.
“Un país alguna vez conocido por su política de izquierda ahora tiene un gobierno de derecha dominado por nacionalistas religiosos judíos que encabezaron los esfuerzos para frenar los controles judiciales sobre el poder ejecutivo”, escribió David Mednicoffestudioso de estudios judaicos y del Cercano Oriente en la UMass Amherst.
«Esta reforma atrae a sectores importantes de los partidarios de Netanyahu que ven el poder de la Corte Suprema como un control secular inapropiado sobre el gobierno cada vez más pro-colonos y pro-ortodoxo de Israel», escribió Mednicoff.
En el centro de esta batalla, escribió Mednicoff, está el hombre que ha desempeñado un papel destacado en la política israelí desde la década de 1990, Benjamín Netanyahu. Lo hizo en parte aliándose cada vez más con la población de colonos del país, muchos de ellos judíos ortodoxos.
“El Israel de hoy está marcado por crecientes divisiones entre ciudadanos seculares urbanizados cerca de la costa mediterránea y colonos ortodoxos y de otro tipo en o cerca de Cisjordania. Los dos grupos tienen visiones diferentes para el futuro de Israel, y estos últimos ciudadanos empujan al país en una dirección más teocrática”.
«Esta batalla divisiva sobre la naturaleza de Israel le debe mucho al liderazgo de Benjamín Netanyahu», escribió Mednicoff.
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Esta historia es un resumen de artículos de los archivos de The Conversation.
