Las autoridades de turismo de Etiopía dicen que la industria perdió $ 2 mil millones durante los últimos dos años debido a la pandemia de COVID-19 y la guerra en la región de Tigray. Con el avance del acuerdo de paz de noviembre entre el gobierno federal etíope y el Frente de Liberación del Pueblo Tigray, el Ministerio de Turismo está intensificando sus esfuerzos para reactivar el turismo.
Se espera que el festival de la Epifanía de Etiopía, conocido como Timkat en amárico, atraiga a miles de cristianos durante su celebración de dos días, que finaliza hoy.
Rhoda Berger y su amiga Fatima Arnous viajaron desde Francia y Alemania y participarán en el festival de la Epifanía de Etiopía en Jan Meda, Addis Abeba. La celebración de dos días, conocida como Timkat en amárico, finaliza hoy. Se espera que atraiga a miles de cristianos.
“Soy mitad etíope, mitad alemán, así que he estado en Etiopía antes, la última vez fue en 2020, hace tres años”, dijo Berger. «De hecho, estaba tratando de venir el año pasado, pero luego decidí no hacerlo debido al conflicto y también a COVID. Pero entonces, sí, realmente quería y lo extrañé mucho porque tengo familia aquí y amigos aquí, así que Tenía muchas ganas de volver y estaba esperando hasta que la situación mejorara un poco».
Su amiga está en Etiopía por primera vez.
«Cuando leo… los periódicos y cuando estaba hablando con la gente y todo, todos me dicen que sí, hay que tener cuidado… Pero supongo que en todas partes es la misma situación y quería visitar el país y por eso Estoy aquí», dijo Arnous.
Los miembros del sector del turismo esperan que las mareas estén cambiando para la industria.
Henok Abebe, que ha trabajado como guía turístico durante más de 10 años en la ciudad de Gonder, el epicentro de las celebraciones de Timkat, vio cómo las oportunidades laborales se reducían a nada en los últimos tres años a medida que empeoraba la guerra y aumentaban las restricciones de viaje. Las advertencias de viaje, específicamente de Europa occidental, donde Abebe dijo que reside la mayoría de sus invitados, perjudicaron profundamente su negocio.
Durante ese tiempo, Abebe y sus compañeros guías turísticos recurrieron a los turistas locales. Pero en un momento, cuando los combatientes de Tigrayan entraron en la región de Amhara, Abebe se fue para unirse a la lucha.
Etiopía sufrió grandes pérdidas financieras por la interrupción del turismo, según el ministro estatal de turismo, Sileshi Girma.
Dijo que, debido a los impactos de la guerra y el COVID-19, se estima que se han perdido 2 mil millones de dólares en ingresos como país con la pérdida de negocios de unos 3 millones de turistas.
Con la celebración del acuerdo de paz, el ministerio está trabajando en la renovación de la maltratada industria. Esto incluye restablecer los vuelos a las ciudades de la región de Tigray y abrir destinos históricos como la ciudad de Lalibela en Amhara.
Los funcionarios también están buscando más fuentes de turismo, como países de África y Medio Oriente.
