Wayne La Pierre renunciará a la Asociación Nacional del Rifle a fines de enero de 2024. Durante la mayor parte del 33 años que estuvo al mando Como vicepresidente ejecutivo, la membresía, los ingresos y la influencia del grupo armado crecieron marcadamente.
soy un historiador de la política de armas de fuego y he investigado la larga historia de la NRA. El legado de LaPierre como líder incluye un debate político cada vez más polarizado en torno a la utilidad de las armas y lo fácil que debería ser para los estadounidenses comprarlas.
LaPierre, de 74 años, citó “razones de salud”como su justificación para dimitir. El grupo anunció su inminente salida poco antes de la reunión de la NRA. juicio por fraude civil comenzó en la ciudad de Nueva York.
Unos días más tarde, la NRA aclaró que padecía la enfermedad de Lyme crónica y un presentación de su médico afirmó que estaba experimentando “un deterioro cognitivo con dificultad para realizar las tareas diarias”.
De la derrota a la victoria
Wayne LaPierre se convirtió en vicepresidente ejecutivo de la NRA, su funcionario más poderoso, en 1991. Anteriormente, había dirigido la El brazo de lobby de la NRAel Instituto de Acción Legislativa.
Se unió a la NRA como cabildero estatal después trabajando como asistente legislativo al delegado del estado de Virginia, Alfred Victor “Vic” Thomas, un demócrata conservador. A menudo descrito como libresco y tranquilo, LaPierre aportó a la NRA sus considerables habilidades como estratega político.
Pero sus primeros años al mando coincidieron con algunas derrotas legislativas importantes.
En 1993, el entonces presidente Bill Clinton promulgó la ley Ley Brady de Prevención de la Violencia con Armas de Fuego, que estableció un sistema de verificación de antecedentes para las personas que compran armas a distribuidores con licencia federal. Al año siguiente, Clinton firmó la prohibición de las armas de asalto en ley.
esa medida instituyó una prohibición de 10 años la fabricación de una pequeña cantidad de “armas de asalto de estilo militar” específicas, como el Colt AR-15, y cargadores de municiones de alta capacidad. Sin embargo, la ley no prohibía las armas que ya estaban en el mercado o en manos privadas antes de su promulgación.
En parte debido a la La implacable oposición de la NRAel Congreso no logró renovar esa prohibición una década después.
A lo largo de su liderazgo, LaPierre consolidó la relación de la NRA con el Partido Republicano y convirtió el compromiso inquebrantable con el derecho a portar armas en una estrategia políticamente viable, aunque volátil.
También desarrolló un personaje público belicosollamando memorablemente a los agentes federales “matones del gobierno con botas altas”en una carta de recaudación de fondos de 1995.
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Luchando contra el control de armas
Durante el reinado de LaPierre, los mensajes de la NRA celebrado el individualismo armado. Abogó por flexibilizar las regulaciones sobre armas y denunció lo que creía que eran complots partidistas para confiscar armas a “ciudadanos respetuosos de la ley”.
Los discursos de la NRA a sus miembros bajo el liderazgo de LaPierre y los anuncios en las páginas de su publicación insignia, American Rifleman, reflejaron un cambio de tono con respecto a la cultura anterior de la NRA. Aunque ocasionalmente celebró y apoyó la caza o los deportes de tiro, enfatizó cada vez más la importancia de las armas de fuego para la autodefensa.
Al mismo tiempo, la NRA de LaPierre participó en un esfuerzo concertado para cambiar las leyes estatales relativas al porte oculto de armas de fuego.
Hoy, Idaho, Florida y otros 25 Los estados permiten a las personas portar armas de fuego sin permiso.: Casi cualquier adulto puede portar legalmente un arma de fuego oculta sin recibir capacitación ni solicitar una licencia.
Con LaPierre al frente de la NRA, la acción del Congreso hacia el control de armas casi se detiene. Para legisladores de ambos lados del pasillopero especialmente para los aliados republicanos de la NRA, se convirtió en una tercera vía política, muy parecida a intentar recortar el gasto de la Seguridad Social.
LaPierre también dirigió a la NRA a través de un cambio radical en la interpretación legal predominante de la Segunda Enmienda a medida que su largo esfuerzo por consagrar la posesión de armas como un derecho constitucional dio frutos.
Este trabajo comenzó a finales de los años 1970 – antes del mandato de LaPierre al frente de la organización. Pero dos sentencias históricas de la Corte Suprema, Distrito de Columbia contra Heller en 2008 y Asociación de Rifles y Pistolas del Estado de Nueva York contra Bruen en 2022, sostuvo que la Segunda Enmienda garantizaba el derecho de los civiles a poseer armas y a estar armados fuera del hogar.
Esos fallos han obligado a los estados a reevaluar las regulaciones sobre armas que ya figuran en sus libros.
Perdiendo miembros, menguante influencia
Un explosivo informe 2019 por The Trace en asociación con The New Yorker presentó presuntos mal uso de los fondos del grupo a la atención de la Fiscal General de Nueva York, Letitia James.
James ha acusado a LaPierre de utilizar a la NRA como su “alcancía personal.” Está siendo demandado, junto con otros tres empleados actuales y anteriores de la NRA y el propio grupo armado, aunque un demandante individual ya ha llegado a un acuerdo de 100.000 dólares. En total, supuestamente 64 millones de dólares mal utilizados de los fondos en las arcas de la NRA.
Cuando subió al estrado en el juicio el 26 de enero, LaPierre confirmó que la NRA pagó cientos de miles de dólares gastados en sus viajes en jet privado y en los viajes de sus familiares. También reconoció múltiples excursiones en un Yate de lujo con uno de los vendedores del grupo..
LaPierre retuvo el apoyo de la mayoría de los La junta de 76 miembros de la NRA en el período inicial tras los primeros informes de malversación de sus fondos, pero los costos del juicio y estas tribulaciones para la asociación están creciendo más allá dolares y centavos.
Se informa que la NRA está perdiendo miembros, una fuente clave de sus ingresos operativos y el corazón de su poder político.
Según un informe de Stephen Gutowski en The Reload, la NRA había perdió más de 1 millón de miembros – de alrededor de 5 millones – desde que salieron a la luz las acusaciones de corrupción dentro de las filas del liderazgo. Esa caída se produjo incluso cuando más de 5 millones Más estadounidenses se convirtieron en propietarios de armas por primera vez y las ventas de armas se vieron afectadas. números récord en 2020 y 2021.
La caída de los ingresos también ha provocado recortes de personal y programas, incluidos programas de capacitación en seguridad para cazadores y tiradores que sirven como importantes oportunidades de reclutamiento para propietarios de armas que no pertenecen a la NRA. Por el momento, sigue siendo la mayor organización defensora de las armas, aunque la brecha de gasto La brecha entre los derechos de armas y los grupos de control de armas continúa estrechándose.
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Aún no hay reemplazo permanente
La ANR estrategia en la sala del tribunal Parece ser un intento de distanciarse de LaPierre. Durante los argumentos iniciales, La abogada de la NRA, Sarah Rogers, reconoció que Wayne LaPierre “no siempre fue un ejecutivo corporativo meticuloso”.
Los abogados de la NRA argumentan que la renuncia de LaPierre es una de las muchas medidas que la asociación ha tomado para poner orden en su casa.
Y, sin embargo, su influencia se mantendrá en el corto plazo, ya que confidente de toda la vida Andrew Arulanandam ocupará su lugar de forma interina.
La junta directiva de la NRA decidirá sobre un reemplazo permanente en mayo, cuando el grupo celebre su reunión anual en dallas.
