Elon Musk (izq.) y Don Lemon
Reuters (izq.) | Getty Images (der.)
El ex presentador de CNN, Don Lemon, demandó el jueves a Elon Musk, acusándolo de hacer falsas promesas para convencer al periodista de un acuerdo cancelado para presentar un programa en la plataforma de redes sociales del multimillonario.
La demanda alega que Musk, que compró Twitter por 44 mil millones de dólares a fines de 2022 y luego lo rebautizó como X, usó la noticia de una asociación con Lemon para impulsar el perfil de la empresa de medios y luego incumplió el acuerdo sin compensarlo.
Lemon había «incurrido en cientos de miles de dólares en gastos» en la preparación del programa, alega la demanda.
El acuerdo para presentar «The Don Lemon Show» en X se canceló en marzo, poco después de la grabación de su episodio de estreno, una entrevista individual con Musk.
«Tuvimos una buena conversación. Claramente él pensaba de manera diferente», dijo Lemon sobre Musk cuando anunció que la asociación se había desmoronado.
Musk más tarde dijo en X que el enfoque de Lemon «era básicamente ‘CNN, pero en las redes sociales’, lo cual no funciona, como lo demuestra el hecho de que CNN está muriendo».
La demanda del jueves en el Tribunal Superior de San Francisco alega que Musk y sus coacusados »tergiversaron deliberadamente lo que pretendían hacer».
Si «representaron con precisión» que su plan era utilizar a Lemon para «rehabilitar la reputación de los demandados y atraer anunciantes a la plataforma X», Lemon nunca habría aceptado hacerlo, dice la demanda.
Lemon acusa a Musk y a X de fraude, tergiversación negligente, apropiación indebida de nombre e imagen, incumplimiento de contrato y enriquecimiento injusto. Solicita daños y perjuicios y otras compensaciones.
El abogado de Lemon, Carney Shegerian, dijo en una declaración el jueves que los ejecutivos de X «utilizaron a Don para apuntalar su discurso de ventas publicitario, luego cancelaron su asociación y arrastraron el nombre de Don por el barro».
«No hace falta ser un genio para ver el fraude, la negligencia y el daño a la reputación que se cometió en este caso», dijo Shegerian. «Don es un periodista contundente que está comprometido a defender su buen nombre. Esperamos con ansias nuestro día en el tribunal».
El limón era Despedido de CNN en abril de 2023, tras un comentario sexista al aire sobre la entonces candidata presidencial Nikki Haley y un programa de variedades informe sobre su comportamiento tras bambalinas durante sus 17 años en la cadena. El portavoz de Lemon en ese momento dijo que el informe estaba «plagado de anécdotas patentemente falsas» y viejos chismes.
La demanda de 29 páginas dice que Lemon, después de dejar CNN, era un «prospecto destacado» para Musk y X, que buscaban «figuras respetables» para ayudar en la lucha por mantener a los anunciantes en la plataforma.
«Un hombre negro y gay con una excelente reputación y un nombre conocido, [Lemon] «Era el candidato perfecto con el que asociarse para ayudar a sus moribundos ingresos publicitarios», alegó la demanda.
A mediados de diciembre, Lemon se reunió con la directora ejecutiva de X, Linda Yaccarino, y con Brett Weitz, otro ejecutivo de X, en un restaurante de la ciudad de Nueva York, para hablar sobre una posible asociación exclusiva. Le aseguraron a Lemon que tendría «plena autoridad sobre su trabajo» y luego prometieron «un resurgimiento de su carrera», dice la demanda.
«Te espera un montón de dinero este año», supuestamente le dijo Weitz a Lemon en un mensaje de texto del 30 de diciembre de 2023.
La demanda no dice que Lemon firmó un contrato, pero alega que los acusados acordaron pagarle 1,5 millones de dólares, más otros beneficios financieros, por un contrato de un año.
La demanda alega que Lemon fue «apresurado» a aceptar la asociación, en parte porque le dijeron que la oferta sería retirada a menos que asistiera a la Conferencia CES en Las Vegas y anunciara públicamente la asociación el mismo día.
Un día después de la entrevista de Musk con Lemon el 8 de marzo, el CEO de Tesla y SpaceX le envió un mensaje de texto al agente del presentador diciéndole que el «contrato de Lemon está cancelado», según la demanda.
Weitz supuestamente le dijo a Lemon que no le pagarían «porque no había un acuerdo firmado, a pesar de que Musk le había dicho previamente a Lemon que no habría necesidad de un acuerdo escrito formal ni de ‘completar ningún papeleo'».
«Hasta el día de hoy, los demandados no han compensado a Lemon de conformidad con el acuerdo de asociación exclusiva que los demandados indujeron a Lemon a celebrar», dice la demanda.
