Escrito por Fatima Faizi y Thomas Gibbons-Neff
Los civiles en la capital de Afganistán viven con el temor constante de morir en un ataque dirigido a medida que se prolonga la guerra con los talibanes y otros grupos extremistas. Pero por la noche, se libra una guerra diferente: contra criminales y jaurías de perros callejeros que acechan por las calles.
Los dueños de las tiendas de un barrio de Kabul hablan de un gobierno en la sombra.
«Hay perros y ladrones armados que hacen que la vida de la gente aquí sea un infierno», dijo Fahim Sultani, un anciano local que trabaja desde el casco polvoriento y vacío del destartalado Aryub Cinema en la parte noroeste de la ciudad, que ha convertido en un oficina improvisada.
A medida que la economía de Afganistán ha sido golpeada por el coronavirus, el crimen ha florecido en Kabul. Justo después del cierre del año pasado, los perros en la calle de Sultani y un puñado de guardias de seguridad vieron lo que se ha convertido en un elemento básico en la ciudad: un vendedor de helados frente al teatro fue baleado y robado, dijo.
Los perros callejeros deambulan por la ciudad y son un elemento extraño y triste de Kabul, conocido por morder, gruñir y atacar a las personas que pasan, en su mayoría a aquellos que solo intentan ganarse la vida. Durante el día, los animales descansan, conservando su energía hasta el crepúsculo, cuando ellos, junto con los criminales, dominan las calles.
Casi todas las ciudades del mundo tienen que lidiar con la delincuencia callejera y algunas con manadas de perros. Pocos, si es que hay alguno, tienen que sortear esas amenazas al mismo tiempo que se enfrentan a ataques con bombas diarios, asesinatos selectivos y 40 años de guerra implacable.
Ciertas calles e intersecciones casi delimitan el territorio de ladrones y perros, donde grupos de una docena de vagabundos liderados por un líder de la manada que los residentes han llegado a reconocer fácilmente merodean entre las sombras y las franjas negras de la carretera donde la gente no se atreve a caminar.
La mayoría de los perros parecen un cruce entre un pastor y un labrador y son de estatura pequeña en comparación con los descomunales que se usan a menudo para pelear en el campo. Los vagabundos viven entre montones de basura, al final de los callejones, cerca de restaurantes donde pueden buscar comida.
A pesar de los repetidos esfuerzos del municipio de la ciudad para matarlos, y la presencia de varios refugios, dueños de mascotas afganos y extranjeros empáticos y amigables con los perros ansiosos por adoptar, los animales prosperan en las calles.
Sultani calculó que cerca de 10 personas en su vecindario fueron mordidas el año pasado. En su mayoría eran vendedores atados a sus puestos de comida móviles que no eran lo suficientemente rápidos como para dejar atrás a los vagabundos.
Las vacunas contra la rabia son frecuentes, especialmente en Kabul, y suponen una parte del presupuesto del Ministerio de Salud Pública de Afganistán. Masouma Jafari, portavoz del ministerio, dijo que gasta alrededor de $ 200,000 al año en vacunas en todo el país.
Sultani, de 43 años, es un funcionario del barrio responsable de unas 4.000 familias, que transmite sus demandas al gobierno de la ciudad, en el noroeste de Kabul. Pero él tiene una debilidad por los perros del vecindario, cuidando a varios que descansan en el estacionamiento del teatro.
Protege a los animales durante el día, a menudo dejando la puerta del teatro abierta para que puedan evadir las lapidaciones matutinas y vespertinas de los escolares que pasan.
Desde 2014, la delincuencia en Kabul ha aumentado constantemente. De marzo de 2017 a marzo de 2019, se informaron aproximadamente 8.000 casos penales, según un informe de la Red de Analistas Afganos. El Ministerio del Interior se negó a proporcionar datos sobre delitos durante el año pasado, pero a principios de 2020 el aumento en los incidentes obligó a los funcionarios del gobierno a prohibir el uso de motocicletas, el principal método de viaje para muchos delincuentes, pero el fallo apenas se hizo cumplir.
Los más afectados por tal anarquía son los dueños de tiendas como Mohammed Ibraheem, cuya pequeña tienda, que vende bebidas y bocadillos a menos de una milla del Aryub Cinema, está envuelta en la oscuridad después del atardecer. Las pocas farolas y el brillo constante de los letreros de los restaurantes cercanos se desvanecen rápidamente a medida que la carretera bordea una colina. En la cima de la colina hay un palacio en ruinas del siglo XIX.
Ibraheem, de 20 años, ha trabajado en su taller durante al menos siete años. Su voz cansada suena como si viniera de alguien tres veces su edad.
Durante el año pasado, se vio obligado a reducir sus horas, llegando a trabajar tarde en la mañana y saliendo temprano en la noche para tratar de evitar tanto a los perros como a los ladrones. Ahora hay menos horas durante las cuales puede ganarse la vida, dijo, mientras se encontraba cerca de las cajas de cartón en su tienda llenas de papas fritas y refrescos.
“El gobierno y la policía hacen lo que pueden”, dijo Ibraheem. «Pero no tienen la capacidad para luchar contra perros, terroristas y ladrones».
Cerca del barrio de los comerciantes, en lo alto de una colina convertida en cementerio convertido en arena para volar cometas, un grupo de amigos ha optado por la paz con la jauría de perros que vive entre las lápidas. En un día reciente, alrededor de media docena de niños, todos niños locales de la zona entre las edades de 9 y 14 años, han designado a uno de los suyos como su susurrador de perros certificado. A veces, los niños alimentan a los perros; otras veces juegan con ellos. En su mayoría, solo intentan coexistir.
Es un movimiento arraigado en la estrategia que consideran, de modo que Cuatro Ojos, Rojo, Pies Grandes y Rex, como los chicos han venido a llamar a los perros, no los atacarán por la noche. Y tal vez, solo tal vez, los perros podrían defenderlos de cualquiera de las nefastas especies de dos patas que acechan en la oscuridad.
