Redacción NM
No es frecuente que te enfrentes al nuevo mariscal de campo franquicia de un rival de división por primera vez en la semana 18. Sin embargo, esa es la tarea que tendrán los Pittsburgh Steelers el domingo, cuando se enfrenten a los Cleveland Browns en un juego en el que deben ganar.
Cleveland adquirió al mariscal de campo Deshaun Watson a través de un intercambio esta temporada baja, pagando el rescate de un rey por un hombre que en los últimos dos años se ha comportado y se ha desempeñado a un nivel muy por debajo de eso. Pasó los primeros 11 juegos de la temporada cumpliendo una suspensión debido a hallazgos sobre conducta sexual inapropiada con numerosos masajistas.
Esa es la razón por la que Pittsburgh enfrentó a Jacoby Brissett en la semana tres, y por la que esto es nuevo para ellos ahora, como si alguien lo hubiera olvidado. Pero independientemente del por qué, es el hecho y algo con lo que los Steelers y el entrenador en jefe Mike Tomlin tienen que lidiar antes de este juego.
“Obviamente, entrar en un estadio con Deshaun Watson tiene nuestra atención, lo que trae y sentirlo”, Tomlin dijo ayer a través del sitio web del equipo. “No tenemos mucha exposición a él, obviamente. La primera exposición en el estadio será importante para nosotros y comprenderemos cómo administrar sus talentos y lo que significa en términos de cómo estos dos grupos se unen. Su movilidad, su capacidad para extender jugadas y hacer pases”.
Watson, ex selección de primera ronda del draft y tres veces jugador de Pro Bowl para los Houston Texans, no jugó en absoluto la temporada pasada luego de solicitar un canje, incluso antes de que salieran a la luz las acusaciones de conducta sexual inapropiada. Cuando finalmente pisó el campo a principios de esta temporada, parecía un tipo que no había jugado en casi dos años.
Sin embargo, lanzó tres pases de touchdown el domingo en una victoria sobre los Washington Commanders. Los Browns tienen marca de 3-2 con él como titular ahora, aunque este es el primero de esos juegos en los que realmente se vio medio decente incluso para la mitad del fútbol. Pero han mantenido intacto todo lo demás a su alrededor, lo que permite una transición fácil.
“Esquemáticamente, no veo muchos cambios en lo que hacen”, dijo Tomlin. “He conocido a Kevin [Stefanski] durante mucho tiempo y tiene un enfoque de la pelota probado y probado. Ha sido entrenado por gente de calidad. Es de ese árbol de Andy Reid, por así decirlo, y sé que tiene una agenda y un plan en el que le gusta atacar el componente esquemático del juego”.
La ofensiva ha sido la misma durante toda la temporada, ya sea que haya sido Brissett o Watson como mariscal de campo. Tener un juego de carrera dinámico te ayuda mucho a hacer eso, y la ofensiva aún funciona a través de Nick Chubb y Kareem Hunt.
Incluso el apoyador externo Alex Highsmith a principios de esta semana reconoció que esta vez estaba más concentrado en hacer un mejor trabajo deteniendo la carrera que en prepararse para enfrentar a un nuevo mariscal de campo. Pero sigue siendo un jugador talentoso, por lo que tampoco pueden ignorarlo.
