Los Pittsburgh Steelers necesitan que el receptor George Pickens tenga éxito para que esta ofensiva tenga éxito. Parece que durante toda la temporada baja han sido muy conscientes de ese hecho, en particular cuando canjearon a Diontae Johnson. Salvo que se produzca un canje, es de lejos su principal amenaza en la posición de receptor, pero sus mariscales de campo ven mejoras continuas.
Russell Wilson no ha jugado mucho todavía, pero Justin Fields y Kyle Allen le han lanzado mucho a Pickens. Este último habló sobre trabajar con él el sábado cuando se le preguntó ¿Por qué ve tantas pelotas? No importa qué mariscal de campo esté en el campo.
«Es fácil de encontrar. Normalmente está abierto. Lanzas la pelota cerca de él y normalmente la encuentra en sus manos. Confiamos mucho en él», dijo Allen sobre Pickens. a través del sitio web del equipoCuando se le preguntó sobre la extensión de su árbol de rutas, agregó: «Tiene la capacidad de hacer lo que quiera».
George Pickens, seleccionado en la segunda ronda del draft de 2022 procedente de Georgia, es uno de los receptores más talentosos de la liga. Atrapó 63 pases para 1,140 yardas y cinco touchdowns la temporada pasada, liderando la NFL con 18.1 yardas por recepción. Pero aún no ha trabajado dentro de una ofensiva o con un mariscal de campo que iguale su talento.
El resultado ha sido que de vez en cuando se han producido fricciones, tanto dentro como fuera del campo. Si bien Pickens no siempre se ha comportado con el máximo profesionalismo y madurez, cuenta con el apoyo de sus compañeros y entrenadores. Los Steelers probablemente no habrían traspasado a Johnson si hubieran tenido sentimientos diferentes hacia él.
Pero eso no significa que Pickens esté en la cima de sus habilidades. Su capacidad para correr rutas es algo que a menudo se considera demasiado limitado. El año pasado, por ejemplo, todavía corrió el mayor porcentaje de rutas verticales en la NFL. Al mismo tiempo, vimos mejoras graduales a lo largo de la temporada pasada, y es un proceso continuo.
Al comienzo del campo de entrenamiento, George Pickens y el entrenador de receptores abiertos Zach Azzanni parecieron tener diferencias, lo que reavivó viejas preocupaciones sobre su capacidad para mantener la compostura. Sin embargo, cabe señalar que no hemos escuchado nada similar en una semana. Pickens incluso elogió más tarde a Azzanni y dijo que su estilo de entrenamiento no es nuevo para él.
Si bien puede haber algunas preocupaciones legítimas sobre mantener a Pickens bajo control, el objetivo es neutralizar la causa. Mientras los Steelers lo mantengan produciendo como debería, beneficiará tanto al jugador como al equipo.
“Se trata más bien de sincronizarnos con él y descubrir cómo hacerlo”, dijo Kyle Allen sobre cómo construir esa relación con Pickens, quien está lidiando con mariscales de campo completamente nuevos este año. “Solo pasamos tiempo con él y lo analizamos. Está comprometido. Está listo para jugar y se puede ver que progresamos todos los días con él”.
Pickens ha realizado sus jugadas habituales en este campo de entrenamiento hasta el momento, incluso sin trabajar mucho con Russell Wilson. Para la mayoría de nosotros, nuestra primera oportunidad de verlo en 2024 será el viernes durante el primer partido de pretemporada de los Steelers.
