Las inundaciones son los desastres naturales más comunes y costosos en Europa. Son cada vez más frecuentes debido al cambio climático. ¿Qué está haciendo Europa para anticipar y limitar los daños?
En los últimos 30 años, las inundaciones han afectado a 5,5 millones de personas en la Unión Europea, causando 3.000 muertes y más de 170.000 millones de euros en daños económicos.
La tormenta Boris dejó un rastro de destrucción en septiembre en toda Europa central. Alrededor de 30 personas perdieron la vida. Nueve personas murieron en Polonia y más de 6.500 personas fueron evacuadas. Más de 11.500 viviendas resultaron dañadas.
El 15 de septiembre de 2024, la presa cerca de las ciudades de Stronie y Lądek-Zdrój, en el suroeste del país, se rompió después de varios días de fuertes lluvias. El residente local Zbigniew Rakoczky ha estado comprobando qué se puede salvar de la casa de los suegros de sus padres. Allí vivían desde hacía más de 30 años, a pocos metros del río.
“Solo pudimos regresar dos días después de la inundación. Lo que encontramos era similar a las fotografías de la guerra en Ucrania, pero sin disparos”, dijo.
El desastre recordó a Zbigniew las «inundaciones del Milenio» que azotaron la región en 1997 y mataron a más de 50 personas. gente. Fue un punto de inflexión en la gestión de crisis y la protección civil en Polonia.
Los informes actuales dicen que la reducción del riesgo de inundaciones aún requiere más esfuerzos. Las prioridades existentes suelen centrarse en grandes infraestructuras, mientras que las soluciones locales a pequeña escala todavía están rezagadas.
La UE cuenta con diferentes mecanismos para ayudar a sus Estados miembros. Cuando ocurre una emergencia, la primera respuesta de la UE ante un desastre es su Mecanismo de Protección Civil.Organiza y coordina una respuesta de emergencia entre todos los países de la UE y otros 10 estados participantes. Ha respondido más de 700 veces desde 2001.
La Reserva de Solidaridad y Ayuda de Emergencia proporciona una respuesta financiera rápida a todo tipo de emergencias en la UE y los países participantes. El Fondo de Solidaridad de la UE ofrece más apoyo financiero a largo plazo. Ha pagado más de 8.200 millones de euros desde 2002. Las inundaciones son el evento que se financia con mayor frecuencia.
Los habitantes de las ciudades polacas devastadas por las inundaciones de septiembre no tienen una idea clara de cómo actúan las instituciones europeas para apoyarlas. Le pedí al portavoz del Pacto Verde Europeo, Stefan de Keersmaecker, que explicara el papel de Europa en caso de desastres naturales como inundaciones.
“La política de cohesión ha reservado alrededor de 14.000 millones de euros en el actual período de programación 2021-2027 para gestionar o apoyar la gestión del riesgo de desastres, que se centra en la prevención y la preparación. Polonia ha destinado en el actual período del programa alrededor de 2.900 millones de dólares para prevenir y gestionar los riesgos relacionados con el clima», explicó.
Stefan dijo que la Comisión y los Estados miembros están de acuerdo sobre las prioridades de financiación, pero los Estados miembros son responsables de cómo se utiliza el dinero.
“En la política de cohesión, esto lo llamamos «gestión compartida». Tiene mucho sentido, por supuesto, porque los estados miembros están mucho mejor posicionados para saber qué organizaciones necesitan qué tipo de financiación. Nos aseguramos de que los fondos estén disponibles para los estados miembros y que los estados miembros realmente administren los fondos”.
El cambio climático está modificando las políticas europeas. La adaptación requiere tiempo y recursos. No se puede evitar que ocurran fenómenos meteorológicos extremos, pero los países pueden mejorar la forma en que responden a ellos.
