En todo Estados Unidos, las políticas difíciles de crímenes son Avanzando de nuevoa pesar de la investigación que muestra que Haz poco para reducir el crimenparticularmente delitos violentos.
Antes de principios de la década de 1990, las personas que fueron sentenciadas a 10 años de prisión podrían ser liberadas después de cumplir aproximadamente la mitad de tanto tiempo. Esto se debe a políticas que permitieron a las personas encarceladas ganar crédito por buen comportamiento o, en algunos estados, evitar perder créditos que ya tenían hacia una liberación temprana. Estos llamados «juergaLos estados crearon políticas para alentar el buen comportamiento y la rehabilitación y para reducir el hacinamiento de la prisión.
Pero en la década de 1990, cuando La política nacional se centró en las tasas de criminalidadEl Congreso alentó a los estados a adoptar los llamados «Verdad en la sentencia«Leyes que requirieron que las personas servir al menos 85% de su sentencia de prisión.
Como la investigación destacó la ineficacia y las consecuencias no deseadas de estas leyes, estados los rodó o los modificóprincipalmente derogándolos parcialmente o reduciendo la gravedad de oraciones obligatorias.
Continúan algunos esfuerzos para revertir reglas de sentencia duras: en Illinois, Tradicionalmente un líder En la reforma de la justicia penal, un proyecto de ley que suavizaría los requisitos de la verdad en la sentencia se ha estancadoaunque otro era presentado en enero de 2025.
Pero en muchos otros estados, las leyes de la verdad en la sentencia y otras leyes similares que imponen oraciones más largas están regresando, particularmente por delitos violentos.
Desde 2023, Luisiana, Arkansas, Dakota del Sur y Tennesse han aprobado las leyes de verdad en la sentencia. Dakota del Norte es ahora considerando una legislación similar. En noviembre de 2024, Votantes de Colorado Las personas requeridas condenadas por delitos violentos para servir porcentajes más altos de sus oraciones, lo cual es un movimiento similar, aunque no tenía la etiqueta de «verdad en la sentencia».
Una lente personal sobre el tema
Estas leyes tienen efectos reales en personas reales.
En 1998, fui sentenciado a 22 años en el Departamento de Correcciones de Illinois por un crimen violento relacionado con pandillas que cometí como menor. Serví solo 11 de esos años bajo una política de larga data que permitió a las personas cumplir la mitad de su sentencia con buen comportamiento.
Pero si hubiera sido arrestado solo 100 días después, una ley de la verdad en la sentencia habría entrado en vigencia, y habría tenido que cumplir los 22 años completos.
Once años es mucho tiempo. Desde mi lanzamiento en 2012, obtuve una licenciatura, una maestría y un Ph.D. Ahora soy un profesor universitario, Autor, esposo y padre.
Si me hubieran obligado a cumplir mi oración completa, habría sido lanzado en 2023, mayor y con menos oportunidades de educación, rehabilitación y reconstrucción de mi vida.
En lugar de poder comenzar mi educación a la edad de 30 años, habría ingresado al mundo a mis cuarenta años, haciendo que sea mucho más difícil seguir una década de escolarización para convertirse en profesor. El retraso también habría hecho que fuera más difícil comenzar una familia, obligándome a equilibrar la construcción de carrera con las dificultades de tener hijos más adelante en la vida.
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No disuadir el crimen
Los partidarios de las leyes de verdad en la sentencia dicen que están destinados a Aumentar la responsabilidad por irregularidades y disuadir el crimen. La lógica puede parecer razonablemente intuitiva: si las personas saben que recibirán un castigo más duro, es menos probable que cometan crímenes particulares.
Pero la investigación encuentra que esos no son los resultados. Hay Sin evidencia convincente que las políticas de sentencia punitiva desalientan a las personas de participar en actividades delictivas.
Y los estados sin la verdad en las leyes visto caer sus tasas de criminalidad a aproximadamente el mismo grado que los estados que tienen las leyes.
Dañando a la sociedad en general
La investigación también encuentra que las leyes de verdad en la sentencia causan daños de largo alcance a las personas condenadas por delitos y a la sociedad en general, socavando tanto la rehabilitación como la seguridad pública.
Debido a que las leyes de verdad en la sentencia se centran en la disuasión, no abordan las causas del comportamiento criminal, como la pobreza y trauma infantil.
Estas leyes también hacen que las prisiones sean menos seguras: eliminan incentivos para que las personas en prisión sigan las reglas, obtengan una educación, participen en psicoterapia o participen en actividades positivas mientras están tras los requisitos.
La gran mayoría de las personas encarceladas – seis de cada siete reclusos – se lanzan a la sociedad nuevamente. Según las leyes de verdad en la sentencia, emergen de la prisión menos preparados para seguir las leyes de lo que hubieran sido si tuvieran acceso a programas educativos, terapia y una estructura de incentivos que alentaron la rehabilitación mientras estaban encarcelados.
Un estudio en Georgia, por ejemplo, encontró que después de que se promulgaran requisitos de sentencia más estrictos, los reclusos sujetos a las nuevas reglas cometió más infracciones disciplinarias y participó en menos programas de rehabilitación en prisión. Y una vez liberados, fueron Es más probable que cometan nuevos crímenes que los reclusos liberados que no habían estado sujetos a las oraciones más estrictas.
Los contribuyentes costosos
Además, la carga financiera de estas leyes es significativa.
Por ejemplo, Ley de la verdad en la sentencia de ArkansasSe prevé que se aprobara en 2023 costará a los contribuyentes del estado al menos US $ 160 millones durante la próxima década para pagar la mayor capacidad penitenciaria y el personal.
En lugar de disuadir el crimen, las leyes de la verdad en la sentencia bloquear a más personas durante períodos más largos de tiempo sin abordar los factores subyacentes, que cepas ya sobrecargó los sistemas correccionales.
Estas leyes también afectar desproporcionadamente a las personas de colorexacerbante desigualdades sistémicas en el sistema de justicia penal.
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Un camino diferente
Para mí, la posibilidad de obtener crédito de buen tiempo era un poderoso motivador para participar en actividades de rehabilitación y recuperar el tiempo perdido después de las infracciones disciplinarias.
Cuando comencé mi sentencia, la ley de Illinois permitió a las personas recibir una reducción del 50% en su sentencia a través del crédito de buen tiempo: podría necesitar cumplir solo la mitad de mi sentencia original de 22 años y ser liberado después de 11 años, si mantenía un buen comportamiento.
Romper las reglas costaría crédito, extendiendo mi tiempo en prisión más allá de esa marca del 50%. Al principio de mi oración, rompí las reglas y me pusieron de forma aislada, también llamada segregación o vivienda restrictiva, en una celda durante 24 horas al día, excepto seis horas de ejercicio a la semana, durante un total de 18 meses, lo que resulta en una pérdida significativa de mi crédito de buen tiempo. Como resultado, en lugar de cumplir 11 años, mi tiempo esperado en prisión aumentó a aproximadamente 12.5 años.
Este revés fue un punto de inflexión. Sabía que mis acciones habían afectado directamente el tiempo que tendría que pasar en prisión. Me decidí a recuperar mi tiempo perdido. Me concentré en mantenerme fuera de los problemas, ganar mi GED, completar mi título de asociado e inscribirme en los programas disponibles. Pude recuperar mi crédito de tiempo y tuve que cumplir solo 11 años.
Según las leyes de verdad en la sentencia de hoy, nada de esto hubiera sido posible. Me hubieran obligado a cumplir mi oración completa, independientemente de si elegí cambiar, rehabilitar o prepararme para la vida después de la prisión. La capacidad de reducir mi oración a través del buen comportamiento y el logro educativo me dio un incentivo tangible para cambiar mi vida, una oportunidad que eliminan las leyes de la verdad en la sentencia.
Un camino a seguir
Por el contrario, invertir en rehabilitación no solo mejora los resultados para los encarcelados, sino que también hace que las comunidades sean más seguras al reducir el ciclo de delitos.
La investigación muestra que los programas de rehabilitación en prisión, particularmente aquellos centrados en educación y Programas de capacitación vocacional y servicios de apoyo social como ayuda para la vivienda, atención de salud mental y asistencia de colocación de empleo – Reducir las tasas de reincidencia. Mientras están en prisión, las personas son responsables y también tienen oportunidades de crecer y aprender, preparándose para una reintegración exitosa en la sociedad después de su liberación.
Creo que en la abrumadora mayoría de las personas en prisión, existe el potencial de redención, pero es más probable que ese potencial emerja cuando tienen oportunidades de aprender y crecer y recibir beneficios para hacer cambios en sus vidas.
Desafortunadamente, muchos estados eligen gastar millones encerrando a más personas durante períodos más largos, al tiempo que les brinda menos oportunidades para mejorarse y sus vidas, reduciendo su potencial de cambio y reintegración segura y productiva en la sociedad al ser lanzado.
