Uncommon Courses es una serie ocasional de The Conversation US que destaca enfoques no convencionales de enseñanza.
Título del curso:
Elecciones presidenciales disputadas en Estados Unidos
¿Qué impulsó la idea del curso?
Estaba buscando una manera de hacer que la historia fuera relevante para los estudiantes. Como investigo y enseño mucho sobre la política estadounidense, decidí centrarme en las elecciones presidenciales cuyos resultados fueron controvertidos. Se han producido elecciones disputadas cuando los candidatos no lograron obtener la mayoría de los votos electorales, lo que significa que la Cámara de Representantes tuvo que decidir la elección; cuando se impugnaron los propios votos electorales; cuando los problemas con el recuento de votos requirieron la intervención de los tribunales en una elección; o cuando los estados o candidatos se negaron a aceptar los resultados.
Al finalizar 2020, vi mucha ansiedad entre los estudiantes –y en la sociedad en general– acerca de prepararse para las elecciones de 2024. Ofrecer un contexto histórico parecía una buena manera de enriquecer el compromiso cívico actual de los estudiantes.
¿Qué explora el curso?
Estamos estudiando las elecciones presidenciales estadounidenses más disputadas: 1800, 1824, 1860, 1876, 2000 y 2020.
Los candidatos no lograron obtener la mayoría de los votos electorales en 1800 y 1824. El rencor seccional por la esclavitud hizo que los estados rechazaran los resultados en 1860. Los votos electorales disputados en 1876 llevaron a un compromiso político que resolvió los votos electorales a favor de Rutherford B. Hayes en a cambio de poner fin a la Reconstrucción.
Los problemas con el recuento de votos en Florida en 2000 llevaron a la Corte Suprema a decidir esencialmente la elección en Bush v. Gore. Y más recientemente, en 2020, el entonces presidente Donald Trump cuestionó los resultados sin éxito.
Somos cubriendo una amplia franja de la historia política de EE. UU. en sólo ocho semanas. Los estudiantes también están escribiendo un blog para audiencias públicas y enviando otros escritos públicos, como artículos de opinión, para ampliar su propio pensamiento histórico y habilidades de comunicación y ayudar al público a contextualizar la elección actual.
¿Por qué este curso es relevante ahora?
La gente se pregunta si la democracia estadounidense podrá sobrevivir a las elecciones de 2024. Los estudiantes están aprendiendo cómo el sistema ha sido moldeado por crisis de legitimidad anteriores.
Un ejemplo es cuando el empate electoral entre Thomas Jefferson y Aaron Burr en 1800 llevó a la ratificación de la 12ª Enmienda que establecía votos electorales separados para el presidente y el vicepresidente. La peor crisis se produjo cuando los estados del sur rechazaron la elección de Abraham Lincoln en 1860 y decidieron separarse de Estados Unidos, lo que desencadenó la Guerra Civil.
¿Cuál es una lección crítica del curso?
La historia no puede predecir el futuro, pero puede proporcionar un contexto clave para comprender el presente. El sistema electoral estadounidense tiene debilidades, como el Colegio Electoral, incorporado en la Constitución, pero la aceptación de los resultados por parte de los perdedores ha sido clave para la estabilidad política estadounidense a lo largo del tiempo en muchas elecciones disputadas diferentes. Antes de 2020, ningún candidato presidencial había impugnado los resultados finales de las elecciones.
Por ejemplo, Andrew Jackson ganó tanto el voto popular como una pluralidad del voto del Colegio Electoral en 1824, pero Jackson aceptó a John Quincy Adams como presidente legítimo cuando la Cámara de Representantes decidió el ganador. Jackson, sin embargo, acusó al presidente de la Cámara, Henry Clay, de “negocio corrupto” entregarle a Adams la presidencia a cambio de nombrar a Clay como secretario de Estado. Jackson todavía reconocía a Adams como el presidente legítimo, pero lo derrotó duramente en las siguientes elecciones de 1828.
¿Qué materiales incluye el curso?
Los estudiantes han analizado artículos académicos y muchas fuentes primarias, en su mayoría recopiladas por la Biblioteca del Congreso. Varios libros importantes también han dado forma a su pensamiento: 2024 de Jim Downs”El 6 de enero y la política de la historia”; 2001 “de EJ Dionne y William Kristol”Bush contra Gore: los casos judiciales y el comentario”; y 2014 de Kate Cote Gillin”Hurras estridentes: mujeres, género y violencia racial en Carolina del Sur, 1865-1900.”
¿Para qué preparará el curso a los estudiantes?
Los estudiantes de la clase están utilizando habilidades históricas y formas de pensar para ayudarse a sí mismos, a sus amigos y a cualquier otra persona a poner las elecciones actuales en perspectiva. Todos están realizando proyectos finales que utilizan lo que han aprendido en clase para comunicarse con el público a través de artículos de opinión, proyectos de redes sociales, sitios web y otros proyectos creativos en el período previo a las elecciones de 2024. Están preparados para su propio compromiso cívico y con habilidades en periodismo y comunicación pública.
