Remco Evenepoel ganó Liege-Bastogne-Liege el domingo en su primera aparición en el clásico de monumentos.
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El joven de 22 años dejó caer a sus rivales a 30 km del final de la épica carrera de 257 km a través de los estrechos caminos del bosque de las Ardenas para sellar un triunfo en solitario que marca un hito en su carrera.
Quinten Hermans fue segundo, mientras que Wout Van Aert fue tercero para un podio totalmente belga cuando 12 ciclistas siguieron a Evenepoel en la línea 48 segundos a la deriva en una edición acelerada de La Doyenne.
“Es una locura”, dijo Evenepoel. “Mi primera Lieja y la gano. Quería explotar la carrera en la Redoute y luego logré aguantar”.
Al recorrer el último kilómetro a través de Lieja, Evenepoel miró hacia atrás para ver el alcance de su ventaja antes de saborear el momento.
“Agradezco a todos los que creyeron que volvería a mi mejor nivel. Lo he hecho y hoy estoy entre los mejores del mundo”.
La victoria compensa una decepcionante campaña de clásicos del equipo Quick-Step, generalmente dominante, cuyo líder, Patrick Lefevere, insistió en reservarse el juicio hasta el domingo.
El compañero de equipo de Evenepoel, Julian Alaphilippe, se cayó a 60 km de casa después de que Tom Pidcock cayera mientras el pelotón corría con fuerza, derribando a una gran cantidad de ciclistas. El francés voló fuera de la carretera y cuesta abajo donde un árbol amortiguó su caída y donde su bicicleta destrozada fue abandonada cuando la ambulancia se lo llevó.
Su equipo dijo más tarde que Alaphilippe había sufrido dos costillas rotas, un hombro roto y un pulmón colapsado.
“Su condición es estable, pero deberá ser hospitalizado para observación”, dijo Quick-Step en un comunicado.
«Hubo una gran confusión en el pelotón, tampoco sabíamos si algunos de nosotros estábamos involucrados o no, así que dudamos durante un par de minutos», dijo Matej Mohoric de Bahrain Victorious, insinuando que el accidente tuvo un impacto en el resultado.
Alejandro Valverde quedó atrapado en el accidente, al igual que Rigoberto Uran, Romain Bardet y Wilco Kelderman, ya que el grupo se redujo a 60 corredores. Valverde se recuperó para terminar séptimo.
