Se espera que el sector minorista de Hong Kong siga siendo sombrío hasta principios del próximo año, advirtió un representante de la industria, al tiempo que pidió reducciones de alquileres de al menos el 30 por ciento.
La caída se produjo tras 15 meses de crecimiento continuo tras la pandemia del coronavirus, y las autoridades atribuyeron la desaceleración a los cambios en los patrones de consumo, la fortaleza del dólar de Hong Kong y los viajes de verano al exterior.
“La tendencia se mantendrá hasta finales de año o incluso a principios del próximo. La situación podría mejorar ligeramente en marzo o abril del próximo año porque la cifra base en 2024 es suficientemente baja”, dijo en un programa de radio el lunes.
Tse dijo que el reciente aumento en el número de viajeros entrantes tuvo poco impacto en aliviar los problemas del comercio minorista, ya que el impulso anticipado durante la semana dorada del Día del Trabajo y la temporada de verano fue mínimo.
“Los patrones de consumo han cambiado. Antes, las ventas minoristas eran impulsadas principalmente por los turistas del continente, pero ahora la mayoría de ellos vienen aquí a hacer turismo y no gastan mucho”, afirmó.
“Es necesaria una reducción del 30 por ciento en el alquiler para ayudar realmente a la industria… Algunos de nuestros miembros obtuvieron un recorte de entre el 5 y el 10 por ciento, lo cual es mejor que nada, pero no refleja las realidades del mercado”.
Tse agregó que si bien el gobierno había estado promoviendo una economía de megaeventos, la falta de comunicación con la industria a menudo dejaba a los minoristas desprevenidos.
Instó a las autoridades a proporcionar detalles sobre los próximos eventos con al menos tres meses de antelación y a intensificar los esfuerzos de promoción para ayudar a la ciudad a aprovechar estas oportunidades.
Pero Lau Chun-kong, director general de Colliers Hong Kong, una agencia inmobiliaria comercial, dijo en la misma entrevista radial que el mercado de alquiler había sido “flexible” con respecto al ajuste del alquiler y los términos del arrendamiento.
«Es demasiado simplista decir que el alquiler fue el único factor. Normalmente representa un porcentaje de un solo dígito de las ventas totales. Para algunos, llega al 20 por ciento», dijo.
“Pero si el porcentaje aumenta bruscamente porque las ventas disminuyeron, es posible que el modelo de negocio o la ubicación ya no sean adecuados; tenemos que analizar la estructura de costos de esta manera”.
Lau también señaló que las tasas de vacancia en los centros comerciales tendían a ser más bajas que las de las tiendas a nivel de calle, ya que los propietarios de estas últimas podían carecer de experiencia profesional y de capacidad para responder con rapidez a los cambios del mercado.
Al menos una docena de restaurantes han cerrado o anunciado cierres, según una revisión del Post basada en publicaciones en redes sociales e informes de los medios.
Incluían nueve establecimientos, o casi la mitad de Outback Steakhouse, el restaurante de carnes Wan Chai’s Nebraska y Shatin Inn Restaurant, un restaurante de 60 años de antigüedad que aparece en muchas películas locales.
