En julio de 1899, Los primeros trabajos de Aubrey Beardsleyse añadió a la colección de la Biblioteca Pública de Worcester.
El libro, una recopilación de ilustraciones de un artista y poeta británico, permaneció en la colección hasta 1973, cuando fue retirado y nunca devuelto.
Recientemente, el libro fue devuelto por un residente de Boston que quería evitar que lo tiraran.
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Fue llevado al personal de la Biblioteca Pública de Cambridge, quienes pronto se dieron cuenta de que el libro no estaba en su catálogo.
Entonces se dieron cuenta de la fecha de parto original: "22 de mayo de 1973."
La gerente de colecciones de la Biblioteca Pública de Cambridge, Kathy Penny, envió el libro a la Biblioteca Pública de Worcester con una nota escrita a mano que decía: "Regresando al hogar que le corresponde, 51 años después."
Alex London, historiador local y bibliotecario de genealogía en Worcester, fue el primero en recibir el libro y quedó asombrado cuando lo devolvió.
"Es una rareza que alguien haya encontrado esto." Londres dicho al Worcester Telegram & Gazette.
"Pero no sólo que lo hayan encontrado, sino que esté en tan buen estado."
Luego, London se lo planteó a Jason Homer, el director ejecutivo de la biblioteca, quien respondió riendo: "¿Por qué Cambridge tenía nuestro libro de los años 70?"
En los 15 años de Homer en la industria, dijo que ha visto libros devueltos tarde o nunca, pero nunca devueltos después de 51 años.
"Con algo así de viejo, de más de 100 años, ¿cuánta gente lo tocó? ¿Cuántas personas trabajaron con él, cuántas personas lo leyeron?," dijo Homero.
"Es algo en lo que es muy divertido pensar: la preservación de los materiales que podemos tener."
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El 1 de noviembre, la biblioteca de Worcester hizo una publicación en Facebook anunciando el tan esperado regreso del libro.
"Gracias a la Biblioteca Pública de Cambridge (CPL) y al residente de Boston que encontró este libro y se aseguró de Los primeros trabajos de Aubrey Beardsley fue devuelto al lugar que le corresponde en nuestra colección después de 51 años," decía la publicación.
Si la biblioteca aún cobrara cargos por pagos atrasados, el prestatario del libro habría tenido que pagar alrededor de 3.000 dólares (2.000 dólares estadounidenses).
Sin embargo, en 2020, la biblioteca de Worcester, junto con otras del estado, suspendió las multas por retraso, citando investigaciones que no animaban a las personas a devolver los libros en un tiempo razonable.
Según Homero, el libro tenía un retraso de 18.738 días.
En la biblioteca de Worcester, la gente debe pagar para reemplazar los libros que hayan pasado 42 días de su fecha de devolución, dijo.
"Después de que un artículo tiene un retraso de 6 semanas, asumimos que se perdió y cobramos a las personas el costo de reemplazar el libro." dijo Homero.
"Desafortunadamente, debido a que este libro se prestó antes de Internet, no tenemos registro de si a alguien se le cobró por este artículo."
La inspiración para el libro de 125 años de antigüedad, Aubrey Beardsley, fue un artista visual británico que influyó en gran medida en los artistas modernos de finales del siglo XIX.
Su obra de arte se inspiró en artistas japoneses de xilografía y se caracterizó por un estilo único de líneas curvas, por el que fue elogiado a lo largo de su corta carrera.
Se dice que el trabajo de Beardsley influyó en el estilo art nouveau, un arte decorativo internacional que presenta las curvas de la naturaleza.
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Beardsley murió a la temprana edad de 25 años de tuberculosis.
Su trabajo continuó influyendo en el movimiento estético y modernista mucho después de su muerte en 1898, un año antes de que se compusiera el libro.
"Para nosotros, este libro es un claro recordatorio de la necesidad de preservar físicamente los materiales y la información." dijo Homero. "
Se pueden perder muchas cosas en el mundo digital y, a medida que el consumo aumenta, es un recordatorio importante de que honrar el arte y la expresión es una parte esencial de nuestra experiencia como seres humanos."
El libro no se encuentra actualmente en el catálogo en línea de la biblioteca.
Ahora se guarda en un lugar seguro para su conservación y solo está disponible para lectura en la biblioteca.
