En los últimos incidentes, un barco de la Armada china, barcos de la Guardia Costera de China y otros barcos chinos siguieron a un barco filipino perteneciente a la Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos que llevaba alimentos y combustible a los pescadores filipinos, permitiéndoles pasar más tiempo en el mar y perseguir una captura mayor.
Corresponsales de la AFP y periodistas de varios medios locales se encontraban a bordo del BRP Datu Tamblot de Filipinas durante el viaje de ida y vuelta de tres días.
Los buques Datu Tamblot y la Guardia Costera de China se lanzaron repetidos desafíos por radio, y cada lado acusó al otro de invadir sus aguas territoriales.
En cuatro ocasiones, los barcos de la guardia costera china bloquearon brevemente el Datu Tamblot cruzando su proa y deteniéndose en su camino a medida que se acercaba al banco de arena.
«No está permitido que ningún barco cruce la proa de otro barco porque es muy peligroso», dijo el comodoro de la Guardia Costera de Filipinas, Jay Tarriela, en una conferencia de prensa en Manila.
Tarriela, portavoz de la guardia costera para el Mar de Filipinas Occidental, dijo que tales acciones podrían «provocar una colisión».
A pesar de las acciones chinas, el Datu Tamblot pudo acercarse a pocos kilómetros del banco de arena y entregar 21.000 litros de diésel y otras provisiones a 19 barcos pesqueros filipinos, dijo Tarriela.
Scarborough Shoal está a 240 kilómetros al oeste de Luzón, la isla principal de Filipinas, y a casi 900 kilómetros de la masa terrestre china más cercana, Hainan.
China reclama casi todo el mar y ha ignorado el fallo de un tribunal internacional de que sus afirmaciones no tienen base legal.
Los incidentes se produjeron después de tensos enfrentamientos entre China y Filipinas en torno a arrecifes en disputa en el Mar de China Meridional el año pasado, en los que se produjeron colisiones entre barcos de los dos países y barcos chinos que disparaban cañones de agua contra barcos filipinos.
