Redacción NM
¡Es una vida dura para un hadrosaurio! El dinosaurio pico de pato descubierto en Argentina tenía un tumor en el pie hace 70 millones de años, así como dos fracturas en la cola, revela un análisis
- El espécimen fósil fue descubierto en 1984 en Salitral Moreno, cerca de General Roca.
- Los paleontólogos pensaron originalmente que el dinosaurio se había fracturado el pie
- Sin embargo, expertos de la Universidad de La Laguna han revisado este diagnóstico
- A pesar de sus dolorosas heridas, la criatura probablemente no murió a causa de estas aflicciones.
Se descubrió que un dinosaurio con pico de pato descubierto en la Patagonia argentina en 1984 tenía un tumor en el pie y dos dolorosas fracturas en la cola.
Desenterrado en Salitral Moreno, 15 millas al sur de General Roca, se pensó originalmente que la pobre criatura, Bonapartesaurus rionegrensis, tenía un pie fracturado.
Sin embargo, investigadores liderados por la Universidad de La Laguna, Tenerife, han revisado el espécimen de 70 millones de años y han llegado a un diagnóstico diferente.
Se descubrió que un dinosaurio con pico de pato descubierto en la Patagonia argentina en 1984 tenía un tumor en el pie y dos dolorosas fracturas en la cola, como se muestra en la imagen.
El estudio fue realizado por la paleontóloga Penélope Cruzado-Caballero de la Universidad de La Laguna y sus colegas.
«Nos llamó la atención el gran crecimiento excesivo de hueso que le dio una apariencia de coliflor y cubrió casi todo el metatarsiano», explicó el profesor Cruzado-Caballero.
Al analizar el fósil bajo el microscopio y mediante tomografías computarizadas, el equipo confirmó que el pie no estaba fracturado como se creía originalmente.
En cambio, encontraron evidencia de una reducción localizada en la densidad ósea, junto con varias áreas de daño tisular.
«Probablemente estábamos ante un cáncer o una neoplasia, como un osteosarcoma», dijo el Dr. Cruzado-Caballero.
(Un osteosarcoma es un tipo de cáncer que se originó en las células que forman los huesos).
«A pesar del gran desarrollo del cáncer, no afectó significativamente la zona de inserción del músculo, por lo que no podemos estar seguros de que la lesión afectó su locomoción».
El análisis del equipo indicó que el tumor no se había extendido a otros huesos.
«Entonces, aunque afectó severamente al metatarso, no causó su muerte», explicó el Dr. Cruzado-Caballero.
«Pero no podemos cuantificar cuánto tiempo vivió después, lo que significa que podría haber vivido meses o años».
‘Además de la dolencia del pie, hubo otras posibles fracturas en varias espinas neurales de las vértebras de la cola’, señaló la profesora Cruzado-Caballero
«Además de la dolencia del pie, hubo otras posibles fracturas en varias espinas neurales de las vértebras de la cola», señaló el profesor Cruzado-Caballero.
Una de las vértebras de B. rionegrensis tenía una fractura desplazada que, según concluyó el equipo, casi había terminado de cicatrizar.
“Probablemente se relacionó con una lesión resultante de un fuerte golpe que provocó que el hueso se desplazara y cicatrizara de esta manera, dando a la columna una apariencia curvada”, agregó el profesor Cruzado-Caballero.
Descubierta en Salitral Moreno, a 15 millas al sur de General Roca, se pensó originalmente que la pobre criatura, Bonapartesaurus rionegrensis, tenía un pie fracturado.
Sin embargo, la otra vértebra fracturada se había curado por completo, aunque los investigadores pudieron encontrar evidencia del daño en la forma en que el hueso se había hinchado a medida que se curaba, formando un callo como resultado.
El equipo dijo que no estaban seguros de qué causó la segunda fractura, pero podría haberse originado en una caída, golpear un objeto o una pelea con otro dinosaurio.
«Estas fracturas, especialmente en el caso de la fractura desplazada, deben haber estado asociadas con infecciones posteriores a la rotura de los músculos que rodean el hueso», señaló el profesor Cruzado-Caballero.
Debido a esto, las lesiones probablemente no solo fueron dolorosas por derecho propio, sino que también probablemente impidieron la movilidad de la cola del pobre dinosaurio.
Los hallazgos completos del estudio se publicaron en la revista. Investigación del Cretácico.
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