Rachel Reeves ha ignorado las peticiones de los jefes de defensa para poner fin a la incertidumbre sobre cuándo comprometerá más fondos para las «vaciadas» fuerzas armadas británicas.
Anteriormente, el colega del gabinete del Canciller Laborista, John Healey, había insistido en que en la primavera de 2025 se anunciaría un calendario para aumentar el gasto en defensa al 2,5 por ciento del PIB, tras una revisión de las prioridades.
La revisión de la defensa estratégica fue anunciada por los laboristas pocos días después de su entrada en el gobierno. Su objetivo es determinar hacia dónde es necesario dirigir más recursos para hacer frente a la amenaza que plantea Rusia.
Pero tras una intervención de la señora Reeves, no habrá ningún anuncio sobre financiación adicional para defensa antes de que concluya en junio la revisión plurianual del gasto del Tesoro.
El retraso representa el último revés para los altos mandos con problemas de liquidez, a quienes también se les ha ordenado ahorrar para que las tropas puedan recibir un aumento salarial de hasta el 7 por ciento.
Junio de 2025 será casi un año después de la rotunda victoria laborista en las elecciones generales. Desde entonces, el Secretario de Defensa ha insistido en que su partido cree en aumentar la inversión en las fuerzas armadas de este país.
El gobierno ha ignorado las repetidas súplicas del Mail como parte de su campaña «No dejes a Gran Bretaña indefensa» para decir cuándo aumentará el gasto desde su nivel actual del 2,3 por ciento del PIB.
El gasto en defensa del Reino Unido se está estancando, mientras que los aliados occidentales de este país están aumentando rápidamente sus inversiones para combatir la amenaza de Rusia y sus aliados China, Corea del Norte e Irán.
Anteriormente, el colega del gabinete del Canciller Laborista, John Healey, había insistido en que en la primavera de 2025 se anunciaría un calendario para aumentar el gasto en defensa al 2,5 por ciento del PIB, tras una revisión de las prioridades.
Los presupuestos de entrenamiento del ejército británico se han recortado este año para garantizar que el Ministerio de Defensa cumpla los objetivos de ahorro exigidos por la Canciller.
El hecho de no igualar los aumentos de los Estados bálticos pertenecientes a la OTAN y Polonia corre el riesgo de causar divisiones dentro de la alianza de defensa, ya que parece que la carga del aumento de la financiación está recayendo más pesadamente sobre los Estados con mayor riesgo de invasión.
También se produce cuando el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, está a pocas semanas de asumir el cargo. Se espera que anuncie un calendario para la retirada de las fuerzas estadounidenses de Europa. Por lo tanto, según los comentaristas, un aumento del gasto en defensa del Reino Unido al 2,5 por ciento del PIB no puede llegar lo suficientemente pronto, ya que Gran Bretaña y otros pronto podrían verse obligados a asumir una mayor responsabilidad por la seguridad del continente, tanto en tierra como en el mar.
Sin embargo, como reveló anteriormente el Mail, los presupuestos de entrenamiento del ejército británico se han recortado este año para garantizar que el Ministerio de Defensa cumpla con los objetivos de ahorro exigidos por el Canciller.
Los laboristas han realizado varios recortes en defensa, incluidos Albion y Bulwark, los barcos de asalto requeridos por los Royal Marines, los helicópteros Chinook y Puma y la plataforma de drones Watchkeeper.
Al comentar sobre el cronograma para el 2,5 por ciento que se retrasa aún más, el Secretario de Defensa en la sombra, James Cartlidge MP, dijo: «Todavía no tenemos un cronograma para llegar al 2,5 por ciento del PIB que se gasta en Defensa, pero ahora el cronograma para conseguir un cronograma ya no está disponible». Una vez más resbaló.
‘El público no es tonto y sabe que las amenazas que enfrentamos son las más intensas en décadas. Y, sin embargo, el Gobierno está recortando Defensa y retrasando gastos adicionales cuando debería estar haciendo lo contrario.
‘Con el mundo como está, deberíamos acelerar la financiación para que las fuerzas armadas puedan rearmarse urgentemente contra las amenazas actuales. Los laboristas están revelando lo que todos sospechábamos: que la defensa simplemente no es una prioridad para ellos.
La confirmación del retraso se produjo cuando John Healey dijo a inversores y empresas en una reunión en Rothschilds que era necesario «invertir en defensa para enviar un mensaje a Putin».
Se sabe que el Kremlin sigue de cerca las cuestiones de política de defensa en este país. Así que a Vladimir Putin le complacerá saber que el Reino Unido, una vez más, ha retrasado la decisión sobre cuándo aumentará el gasto en las fuerzas armadas «vaciadas».
Las finanzas públicas del Reino Unido están bajo gran presión. En los primeros siete meses del actual año fiscal, el endeudamiento fue de £96.600 millones, £1.100 millones más que en el mismo período del año anterior y el tercero más alto desde que comenzaron los registros mensuales.
