¿Cuándo será la próxima vez que el WR George Pickens salga al campo para los Pittsburgh Steelers? Si Mark Kaboly se saliera con la suya, no volvería a jugar hasta que los partidos se volvieran decisivos. El veterano de tercer año se encuentra actualmente lidiando con una lesión en el tendón de la corva, que es más grave de lo que se creía inicialmente. Aunque aún no está determinado, podría perderse varios juegos adicionales después de no jugar el domingo.
Aunque no ha encontrado la zona de anotación con tanta frecuencia como deseaba, George Pickens es claramente la mayor amenaza ofensiva de los Steelers. Tiene 55 recepciones en la temporada para 850 yardas, con un promedio de 15.5 yardas por captura, tres de las cuales llegan a la zona de anotación. En la temporada, tiene 16 recepciones de más de 20 yardas, tres de más de 40 yardas. Es un arma increíblemente valiosa, razón por la cual, cree Kaboly, se justifica tener precaución.
“No jugaría con él hasta el 11 de enero para la Súper Ronda de Comodines de la AFC, o como la llamen ahora”, dijo ayer sobre Pickens en 93.7 The Fan.y señaló que ese es un patrón consistente con la forma en que los Steelers han manejado las lesiones este año, ejerciendo mucha precaución.
Eso se remonta a Russell Wilson, quien se lesionó la pantorrilla antes de la primera práctica del campo de entrenamiento. Francamente, intentaron traerlo de regreso gradualmente, solo para que experimentara un agravamiento. Los Steelers no quieren que George Pickens sufra lo mismo y solo regrese cuando esté lo más saludable posible. También han adoptado recientemente una actitud cautelosa con Nick Herbig y Alex Highsmith, por ejemplo. Kaboly amplió aún más su razonamiento.
“Lo quiero al 110 por ciento, porque creo que este equipo podría ganar fuera de casa con George Pickens”, insistió. En otras palabras, llegaría incluso a sacrificar el título divisional si eso significara garantizar la salud de Pickens. «Quiero que George Pickens esté 110 por ciento sano y siga adelante aquí, y si eso significa mantenerlo fuera cuatro semanas, un mes, hasta la primera ronda de los playoffs, que así sea».
Más adelante en la entrevista, Kaboly redobló su apuesta, insistiendo en que hablaba en serio en cuanto a creer que los Steelers deberían mantener a George Pickens fuera hasta los playoffs, al tiempo que concluyó que era poco probable que el equipo lo hiciera. “Por supuesto, no jugaría con él”.
“Imagínense traerlo de regreso para un juego contra los Bengals. Simplemente di que lo necesitas para ganar la AFC Norte, obtendrás el puesto 3 o 4, y él vuelve a pellizcarlo”, dijo Kaboly. “Porque una vez que lo modificas una vez, y a menos que sea del 150 por ciento, se puede volver a modificar fácilmente. Entonces irás a los playoffs sin George Pickens”.
Si bien entiendo el punto de vista de Kaboly, puede que sea demasiado extremo. Obviamente, los Steelers quedarán como tontos si traen a Pickens de vuelta para la final, con los playoffs garantizados (si está garantizado), solo para agravar su lesión en el tendón de la corva y perderse la postemporada. Pero aún quieres maximizar tu clasificación en los playoffs. Eso es especialmente cierto para un equipo que no ha ganado un partido de playoffs desde 2016. Y como saben, Mike Tomlin no vive con sus miedos (excepto cuando lo hace).
