Los Pittsburgh Steelers finalmente comenzaron a lanzarle a Mike Williams, pero sólo a raíz de la lesión de George Pickens. Con la probabilidad de que Pickens se pierda más tiempo, el ex mariscal de campo de los Steelers, Ben Roethlisberger, cree que los Steelers deben apoyarse en Williams durante este tiempo.
Roethlisberger habló sobre la situación de los Steelers sin Pickens en el programa matutino de DVE. Planteó el escenario de jugar con Van Jefferson, Scotty Miller y Ben Skowronek como sus opciones y lo que haría, y dijo: “Pregúntele al entrenador [Mike Williams] ¿’Dónde está Mike Williams’”?
Incluso con George Pickens, los Steelers pasaron la temporada baja buscando otro receptor, y eligieron a Mike Williams poco antes de la fecha límite para cambios. Atrapó un pase profundo para ganar el juego en su debut con los Steelers, pero no había visto otro objetivo antes de la semana pasada. Contra los Browns, Williams atrapó tres pases en cuatro objetivos para 36 yardas. También tuvo un pase profundo negado por una penalización por inferencia de pase ofensivo, con la que no estuvo de acuerdo.
Dado que Williams es un tipo grande que juega verticalmente, Ben Roethlisberger se sorprendió de que los Steelers no atacaran en el campo. “Le gritaba a nuestra ofensiva porque el safety estuvo a ocho o nueve yardas de profundidad durante la mayor parte del juego. Yo digo: ‘¡Dispara! ¡Que alguien venga!” dijo. Pickens y otros receptores también son amenazas profundas capaces, y golpearon algunas bolas verticales.
Un martes, Mike Tomlin, HC de los Steelers, admitió que el tendón de la corva de George Pickens está peor de lo que se pensaba inicialmente. Al mismo tiempo, también dijo a los periodistas que siguieran observando si Mike Williams veía más oportunidades.
¿Pero es esa una observación general de la trayectoria de Williams desde que se unió a los Steelers o una consecuencia de la ausencia de Pickens? De cualquier manera, Roethlisberger cree que los Steelers necesitan a Williams para cerrar la brecha hasta que regrese Pickens.
«Pensé al comenzar este juego: ‘Está bien, con George caído, esta será una gran oportunidad para el [Steelers] ver realmente a Mike Williams”, dijo Roethlisberger. “Vamos a llevarlo allí y desarrollarlo realmente en lo que creo que necesitan, [which] es el número 2. Hicieron un par de disparos, pero no tantos como pensé que habrían o deberían haberlo hecho”.
El domingo fue la primera vez que los Steelers jugaron sin George Pickens desde que lo seleccionaron en 2022. Había jugado todos los partidos de su carrera hasta ese momento y se esperaba que jugara hasta poco antes del inicio. Un día después del partido, los Steelers evaluaron más a fondo su lesión y descubrieron que podría perderse más tiempo.
Resultó en el primer juego que Russell Wilson lanzó para menos de 195 yardas con los Steelers, lo que seguramente no es una coincidencia. Después de todo, lanzó para 270 yardas contra la misma defensa como visitante dos semanas antes. La diferencia es que los Steelers tenían a un George Pickens saludable, incluso si tampoco estaban usando a Mike Williams en ese momento.
