Las protestas en las universidades estadounidenses no mostraron signos de desaceleración durante el fin de semana, con más arrestos en los campus y una breve escaramuza entre manifestantes pro-israelíes y pro-palestinos en la UCLA de California, donde se instaló un campamento la semana pasada.
Los manifestantes que se oponen al ataque de Israel a Gaza exigen un alto el fuego en la guerra con Hamás y la desinversión de activos universitarios en empresas involucradas con el ejército israelí, y el fin de la asistencia militar estadounidense a Israel.
A medida que en los últimos días se ha ampliado el tamaño del campamento en la Universidad de California en Los Ángeles, los contramanifestantes se han vuelto cada vez más vocales y visibles en el campus, aunque ambas partes permanecieron pacíficas hasta el domingo.
El tono se volvió feo alrededor del mediodía, cuando miembros de dos grupos de manifestantes se enfrentaron, empujándose, gritando y, en algunos casos, intercambiando golpes.
Los guardias de seguridad intentaron mantener separados a los dos bandos, mientras la policía del campus permanecía al margen y observaba la breve escaramuza, según un fotógrafo de Reuters que presenció la escena alrededor del mediodía, hora local.
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En las manifestaciones participaron al menos algunas personas ajenas a la universidad, que emitió un comunicado el domingo diciendo que había permitido a dos grupos en el campus expresar sus puntos de vista.
Los miembros del Centro Harriet Tubman para la Justicia Social planearon apoyar el derecho de los estudiantes a protestar, según el comunicado, mientras que Stand in Support of Jewish Students, en asociación con el Consejo Israelí-Americano, planeó oponerse al odio y al antisemitismo en el campus.
Después del enfrentamiento, el departamento de policía del campus de UCLA dijo que había enviado más agentes al lugar y que la policía de la ciudad no estuvo involucrada. Un representante de la policía del campus dijo que no se habían realizado arrestos.
Las protestas se extienden
En las últimas dos semanas, las protestas pro palestinas se han extendido a los campus universitarios de todo Estados Unidos. La proliferación fue provocada por el arresto masivo de más de 100 personas en la Universidad de Columbia hace más de una semana, cuando el presidente de la escuela pidió a la policía de Nueva York que ingresara al campus para desmantelar un campamento de tiendas de campaña instalado por los manifestantes en el césped principal.
Desde entonces, cientos de manifestantes desde California y Texas hasta Atlanta y Boston han sido arrestados mientras emulaban los campamentos utilizados por los estudiantes de Columbia para llamar la atención sobre la crisis humanitaria en Gaza.
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Los administradores, incluidos los de Columbia, han dicho que las protestas, al no estar autorizadas, violan las reglas escolares, interrumpen el aprendizaje y han fomentado el acoso y el antisemitismo.
El campus de Columbia estaba en paz el sábado, dijo a Reuters un portavoz de la escuela. Pero se llevaron a cabo medidas represivas en un puñado de otros campus, incluido el cierre de la Universidad del Sur de California (USC) y una fuerte presencia policial.
Más de 200 personas fueron arrestadas en un puñado de escuelas, incluida la Universidad de Washington en St Louis. Entre los arrestados en la Universidad de Washington se encontraba la candidata presidencial del Partido Verde para 2024, Jill Stein.
«Están enviando a la policía antidisturbios y básicamente creando un motín en una manifestación que de otro modo sería pacífica. Así que esto es simplemente vergonzoso», dijo Stein en un comunicado.
La Universidad de Washington dijo en un comunicado que los arrestados enfrentarían cargos de invasión de propiedad privada.
‘Sentimientos fuertes’
Las protestas a nivel nacional han llamado la atención del presidente Joe Biden. El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo el domingo en ABC News que el presidente entiende que había sentimientos muy fuertes sobre la guerra en Gaza.
«Él respeta eso y, como ha dicho muchas veces, nosotros ciertamente respetamos el derecho a la protesta pacífica», dijo Kirby. «La gente debería tener la capacidad de expresar sus opiniones y compartir sus perspectivas públicamente, pero tiene que ser pacífico».
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Al mismo tiempo, dijo Kirby, el presidente condena el antisemitismo y condena el discurso de odio.
En la USC, la administración canceló la semana pasada la ceremonia principal de graduación después de la decisión de cancelar el discurso de despedida de una estudiante musulmana, quien respondió diciendo que estaba siendo silenciada por el odio antipalestino.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, dijo el domingo que creía que cancelar la ceremonia de graduación, a la que se esperaba que asistieran 65.000 personas, era una decisión que la USC «tenía que tomar».
«Simplemente no sentían que fuera a ser seguro», dijo Bass en el programa de CNN. Estado de la unión.
Informe de Reuters
