YAKARTA: Yakarta y Wellington negaron el lunes (23 de septiembre) una afirmación de los rebeldes en la conflictiva región indonesia de Papúa de que un piloto neozelandés fue liberado de su cautiverio durante el fin de semana después de recibir un pago de un líder local.
Phillip Mehrtens, de 38 años, fue liberado el sábado por el grupo insurgente Ejército de Liberación Nacional de Papúa Occidental (TPNPB) después de 19 meses de cautiverio.
Sebby Sambom, portavoz del grupo, dijo que el gobierno indonesio dio dinero al jefe interino del distrito de Papúa donde Mehrtens fue liberado, acusándolo de luego pagar a los rebeldes, sin proporcionar pruebas.
«El ejército y la policía de Indonesia dieron dinero de soborno a Edison Gwijangge y a su equipo», dijo en una declaración a la AFP el lunes, refiriéndose al jefe interino de la regencia de Nduga.
Los fondos llegaron entonces a los rebeldes «a través de un sistema familiar», explicó Sambom.
«La TPNPB… entregó el piloto a Edison. Luego Edison… entregó el piloto al ejército y a la policía de Indonesia».
El ministro de Asuntos Exteriores de Nueva Zelanda, Winston Peters, desestimó rápidamente cualquier sugerencia de que Wellington estuviera involucrado en el pago por la liberación de Mehrtens, diciendo que fue la diplomacia la que aseguró su libertad.
«Creo que es una vergüenza, francamente, que se haya sugerido siquiera que se pagó un soborno; no pagamos rescates, no pagamos sobornos», dijo Peters el lunes a Radio Nueva Zelanda.
«Todo el trabajo que realizan estas personas de todo tipo, incluidos los funcionarios, trabajando tan duro como pueden y con toda la cautela que pueden, para no cometer errores ni resultar ofensivos y que las cosas fracasen, ahora se ha visto obstaculizado por la acusación de soborno».
