En agosto de 2021, incluso antes de sus principales rondas de despidos, Intel anunció que cerraría su división de cámaras de profundidad RealSense 3D debido a la adquisición de varias nuevas empresas israelíes, y en las que la mayoría de sus empleados estaban en Israel. Algunos empleados fueron despedidos, pero la actividad no se cerró sino que se mantuvo en un segundo plano durante varios años.
El viernes pasado, la página web «Robot Report» informó que Intel había estado impulsando RealSense, que ahora se está escindiendo como una startup independiente, con el objetivo de vender sus acciones en el futuro.
Se estima que la nueva empresa RealSense tendrá 100 empleados, la mayoría de ellos en Israel. Las acciones de la empresa estarán en manos de Intel Capital, el fondo de capital riesgo de Intel, que es una filial del gigante de los chips. El director ejecutivo de RealSense es Nadav Orbach, actualmente vicepresidente y director general de incubación e innovación disruptiva en Intel y fundador de la actividad de visión computarizada de la empresa, mientras que el fundador de RealSense, Mark Yahiro, también vicepresidente y director general de Intel, será responsable del desarrollo empresarial.
La División RealSense se basa en la adquisición por parte de Intel de las empresas israelíes Omek Interactive e Invision Biometrics, hace más de una década, cuando la visión profunda y las cámaras 3D eran una tendencia candente en Silicon Valley. Eran los años en los que los gigantes tecnológicos competían en el desarrollo de gafas de realidad y Apple también adquirió en Israel PrimeSense, que actualmente sirve de base para el reconocimiento facial en los iPhone.
RealSense comenzó con el desarrollo de la visión profunda y la computación perceptiva, y en 2021 se le pidió que se centrara en la industria de la robótica y dejó de desarrollar temporalmente nuevas cámaras de reconocimiento facial, pero solo en los últimos años debido a la demanda del mercado. RealSense seguirá desarrollando cámaras de profundidad para robots autónomos y no autónomos, cámaras de verificación facial y cámaras únicas para el campo de la fisioterapia. La empresa pretende desarrollar sistemas adicionales para el campo de la robótica, como visión estereoscópica, biometría e inteligencia artificial.
Intel escindió la empresa israelí Mobileye después de adquirirla e incluso la ayudó a volver a cotizar en la Bolsa de Nueva York en octubre de 2022 con una valoración de 16.000 millones de dólares. El gigante de los chips tiene un historial de «arrepentirse» de adquirir empresas e intentar venderlas. Por ejemplo, en 2006 vendió la empresa israelí DSPC a Marvell Technologies por 600 millones de dólares, tras haberla adquirido previamente por 1.600 millones de dólares.
No todas las adquisiciones israelíes de Intel han tenido tanta suerte. Hacia finales de 2024, como parte de su proceso de reorganización, Intel se vio obligada a cerrar Granulate, la empresa israelí de tecnología en la nube que había adquirido en 2022 por 650 millones de dólares, después de no poder encontrar un comprador. Sin embargo, la escisión de RealSense es una prueba de que Intel puede deshacerse de una empresa que no está activa en sus áreas principales sin cerrarla, lo que le permite arriesgarse en el mercado abierto.
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Intel confirmó la historia a «Globes» y dijo: «Después de diez años de desarrollo y fomento dentro de Intel, ha llegado el momento de liberar todo el potencial de la tecnología Intel RealSense para la visión por computadora y la inteligencia artificial. La tecnología se lanzará de forma independiente como una versión separada». compañía como parte de Intel Capital Investment Portfolio (ICAP) durante la primera mitad de 2025. Es importante para nosotros enfatizar que estamos comprometidos con una transición sin problemas para todos nuestros clientes, y continuaremos brindándoles el pleno apoyo que necesitan durante todo el proceso.»
Publicado por Globes, noticias de negocios de Israel – es.globes.co.il – el 12 de enero de 2025.
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