Redacción NM
TOKIO – El gobierno japonés está planeando un paquete de soporte de varios años para Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., que ha anunciado que construirá su primera planta de chips en el país.
Koichi Hagiuda, ministro de Economía, Comercio e Industria, reveló el plan en una conferencia de prensa el viernes y dijo que Tokio comenzará asegurando subsidios por valor de varios miles de millones de dólares en el presupuesto suplementario del año fiscal 2021 que se formará después de las elecciones generales del 31 de octubre. .
«Los semiconductores son el cerebro detrás de cada industria», dijo. «Construir un suministro estable de chips es importante desde el punto de vista de la seguridad nacional».
Mientras Japón busca subsidiar hasta la mitad del costo de la nueva fábrica de TSMC, el gobierno enfrenta el desafío de lograr el equilibrio adecuado entre seguridad económica y competencia leal.
El fabricante de chips por contrato líder en el mundo anunció el jueves que construirá su primera planta japonesa, en respuesta a años de llamadas del Ministerio de Economía, Comercio e Industria para establecer una tienda.
Se espera que la medida fortalezca el suministro interno de chips de Japón, un componente clave en todo, desde teléfonos inteligentes hasta automóviles. Pero los subsidios a gran escala a TSMC, que forman parte de un mayor esfuerzo para apuntalar la fabricación japonesa, podrían contravenir las reglas de la Organización Mundial del Comercio.
«Esperamos que la industria de semiconductores de nuestro país se vuelva más indispensable y autosuficiente, haciendo una contribución importante a nuestra seguridad económica», dijo a los periodistas el primer ministro japonés, Fumio Kishida, el jueves por la noche con respecto al anuncio de TSMC. Dijo que el apoyo para grandes inversiones del sector privado, incluido el proyecto de aproximadamente 1 billón de yenes ($ 8.810 millones) de TSMC en Japón, se incluirá en un próximo paquete de estímulo económico.
En el corazón de este impulso se encuentra un marco planificado para apoyar a los fabricantes con sólidas capacidades tecnológicas y de producción que no plantean problemas de seguridad. Las empresas participantes deberán priorizar los envíos japoneses a cambio de un subsidio a través de la Organización de Desarrollo de Tecnología Industrial y Nuevas Energías, que deberán reembolsar en caso de que salgan de Japón o no cumplan con su parte del trato.
Se espera que la fábrica planificada de TSMC en la prefectura de Kumamoto se convierta en la primera beneficiaria de este marco. Kishida busca elaborar la legislación necesaria para lanzar oficialmente la iniciativa.
Estos movimientos se producen cuando una escasez mundial de semiconductores obliga a que la producción atraviese industrias como la de los automóviles, los dispositivos médicos y los electrodomésticos. Los fabricantes japoneses dependen en gran medida de TSMC, cuyas plantas se concentran en Taiwán. A medida que Beijing intensifica la presión militar contra la isla, existe la preocupación de que los envíos eventualmente se vean afectados.
Con los semiconductores cada vez más críticos para el funcionamiento de una sociedad, el gobierno japonés busca desempeñar un papel más activo para asegurar el suministro de chips del país en lugar de depender de las fuerzas del mercado.
Sin embargo, los subsidios masivos corren el riesgo de distorsionar el mercado. En junio, el Senado de los Estados Unidos aprobó una legislación que otorga 52.000 millones de dólares para impulsar la fabricación de chips en el país. El destino de la medida en la Cámara no está claro.
Dado que la asistencia gubernamental excesiva socava el comercio justo, la OMC clasifica los subsidios para promover las exportaciones, así como los subsidios otorgados a cambio del uso de materiales y partes nacionales, como violaciones automáticas, o apoyos del «compartimento rojo». En general, se considera que la subvención prevista por el Japón a TSMC entra en el «compartimento ámbar», una categoría de ayudas cuya legalidad se juzga caso por caso.
Por ejemplo, Corea del Sur y otros países productores de chips podrían presentar quejas de que perdieron las exportaciones a Japón debido a chips baratos fabricados en fábricas subvencionadas aquí. Las exportaciones de chips baratos de Japón también podrían desencadenar disputas comerciales.
Hasta ahora, sólo un puñado de ayudas del compartimento ámbar se han considerado ilegales, ya que puede resultar difícil demostrar que las industrias de un reclamante se vieron perjudicadas por una subvención específica. Ni Estados Unidos ni la Unión Europea han presentado quejas contra los subsidios a gran escala de China a sus fabricantes de chips, a pesar de considerarlos un problema creciente en los últimos años.
