Redacción NM
El primer ministro británico, Boris Johnson, vuela a una reunión del Grupo de los 20 en Roma el viernes con un gran objetivo: persuadir a los líderes de las economías más grandes del mundo para que pongan su dinero donde está su boca en la cumbre climática de la ONU en Escocia.
Johnson desplegará su entusiasmo y su encanto, ciertamente divisivo, para tratar de extraer efectivo y compromisos de reducción de carbono del G-20, que contiene algunos de los mayores emisores de carbono del mundo, incluidos China, Estados Unidos, India y Rusia.
El G-20, que representa el 75% del comercio mundial y el 60% de su población, a menudo ha sido acusado de ser demasiado grande y difuso para emprender acciones colectivas enérgicas. Y la imagen global teñida de Brexit de Johnson significa que su poder para torcer el brazo puede ser limitado.
El G-20 se está reuniendo mientras la Unión Europea y el ex miembro Reino Unido se pelean por las reglas comerciales, y en medio de una disputa entre Reino Unido y Francia por los derechos de pesca en el Canal de la Mancha. Francia también está indignada por un acuerdo de submarinos nucleares entre Estados Unidos, Reino Unido y Australia que hizo que Australia cancelara un contrato multimillonario para comprar submarinos franceses.
Esas disputas están nublando las esperanzas de Johnson de un «rebote del G-20» para generar impulso para la conferencia climática COP26 de 12 días, que comienza el domingo en Glasgow. Espera irse de Roma con una serie de compromisos globales de reducción de carbono, un plan para frenar el uso de carbón y una ayuda de 100.000 millones de dólares al año prometida y nunca entregada para ayudar a los países en desarrollo a afrontar los impactos del cambio climático.
“El mayor problema es aumentar la ambición”, dijo Jared Finnegan, experto en políticas públicas de University College London. “Boris (Johnson) ha estado hablando durante algún tiempo sobre cómo espera que las economías más grandes, el G-20, presenten compromisos más ambiciosos que los que los países presentaron en 2015” cuando se alcanzó el histórico acuerdo climático de París.
“Algunos países se han presentado con eso y han jugado a la pelota, otros países no”, agregó Finnegan.
Los principales contaminadores del G-20, incluidos Rusia y Australia, no han logrado mejorar las promesas de reducción de carbono hechas después de la conferencia de París. Ni el presidente chino Xi Jinping ni el presidente ruso Vladimir Putin, líderes de dos de los mayores emisores de carbono, planean asistir al G-20 o la COP26 en persona.
El mundo está actualmente muy a la deriva del objetivo fijado en París de limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales, considerado un umbral entre un cambio climático manejable y desastroso. Mantener “1.5 vivo” es el tema central de la reunión de Glasgow. Para hacerlo, Gran Bretaña se ha centrado en un mantra de «carbón, automóviles, dinero en efectivo y árboles»: eliminar los combustibles fósiles, cambiar a vehículos limpios, gastar dinero y detener la deforestación.
Johnson dijo esta semana que era «fácil» si la cumbre climática lograría sus objetivos.
“Es posible que no consigamos los acuerdos que necesitamos”, dijo Johnson durante una sesión de preguntas y respuestas con los niños.
Eso puede ser una reducción prudente de las expectativas, pero Johnson enfrenta grandes obstáculos. Muchos líderes europeos desconfían del líder británico por su papel en la decisión británica de abandonar la UE en 2016 y los años de rencorosas negociaciones de divorcio que siguieron. El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, también ha sido cauteloso, al ver ecos en las payasadas del populismo de Donald Trump que complacen a la multitud de Johnson.
Johnson insiste en que Brexit no significa un retiro del Reino Unido del mundo, y ha defendido su visión de una «Gran Bretaña global» que mira hacia el exterior durante la presidencia del país del Grupo de los Siete países industrializados ricos este año. Una cumbre del G-7 en Inglaterra en junio fue considerada un éxito modesto por Gran Bretaña, a pesar de que grupos ambientalistas dijeron que sus compromisos climáticos carecían de sustancia.
Johnson es un mensajero verde más creíble que los líderes de algunas naciones ricas. El Reino Unido ha prometido alcanzar emisiones netas de carbono cero para 2050 y ha publicado un plan detallado para lograrlo. A diferencia de Australia, está en camino de eliminar el carbón de su combinación energética en unos pocos años. Y, a diferencia de Estados Unidos, existe una oposición política limitada en el Reino Unido a reglas climáticas más estrictas.
Pero la decisión del gobierno británico este año de recortar el gasto en ayuda exterior del 0,7% del PIB al 0,5% debido al golpe económico de la pandemia de coronavirus alarmó a los grupos de ayuda y socavó el compromiso del Reino Unido con las naciones en desarrollo. El gobierno británico dijo esta semana que el recorte se mantendrá al menos hasta 2024.
El presupuesto anual del Reino Unido, anunciado el miércoles, hizo escasa mención al cambio climático mientras recortaba los impuestos a los pasajeros en los vuelos nacionales y congelaba los impuestos sobre el combustible de los automóviles.
El portavoz de Johnson, Max Blain, negó que esas medidas socavaran la imagen ambiental de Gran Bretaña o el objetivo de cero neto.
«Creo que cualquiera que haya estado siguiendo nuestros compromisos sobre el cambio climático y el cero neto puede ver que el Reino Unido está liderando el camino en esto», dijo.
Los pesimistas podrían preguntarse: si el G-20 no puede ponerse de acuerdo sobre cómo luchar contra el cambio climático, ¿qué esperanza hay para las casi 200 naciones que se reunirán en la COP26 en Glasgow?
Sin embargo, Finnegan ve un progreso en el hecho de que un gobierno británico conservador quiere ser visto como un líder verde y en la forma en que ha cambiado la conversación global sobre el clima.
“Incluso el hecho de que estemos hablando de cero neto para 2050 es algo que simplemente no estaba sobre la mesa hace cinco años”, dijo.
