Redacción NM
CUANDO ELLA fue elegida como la receptora más joven de los honores del cumpleaños de la reina este año por presionar al gobierno del Reino Unido para que ofreciera productos gratuitos para el período en escuelas y universidades, Amika George se encontró en un apuro.
“No fue fácil para mí con la asociación del sistema de Honores con el Imperio (británico) y nuestro pasado colonial”, dice el estudiante de Historia de 21 años de la Universidad de Cambridge cuyos padres son oriundos de Kerala.
Pero luego decidió que “es muy importante para mí demostrar que los jóvenes tienen poder en nuestras voces, mucho más de lo que nos damos cuenta”.
“A menudo se nos ha pasado por alto en los espacios políticos, y el MBE muestra que poco a poco se nos reconoce como verdaderos agentes de cambio que pueden influir en el gobierno”, dice.
“Ese cambio no tiene que hacerse desde dentro de los muros de Westminster, o la Casa Blanca, o el Parlamento indio. Cualquiera puede orquestar el cambio. Me gustaría que los jóvenes de color vean que se nos reconoce y que si estamos dispuestos a saltar de un lugar seguro y levantarnos, podemos crear algo mejor ”, dice.
George fue elegida para un MBE (Miembro de la Orden del Imperio Británico) en educación por su campaña contra la pobreza de época, #FreePeriods, que comenzó a los 17 años. Dice que le enojó que “hubiera niñas en el Reino Unido que faltaban a la escuela todos los meses porque eran demasiado pobres para pagar los productos de la época ”.
Tras sus esfuerzos, que incluyeron iniciar una petición y reunirse con ministros, el gobierno del Reino Unido en 2020 financió institutos educativos para proporcionar productos gratuitos para el período. Free Periods es ahora una organización sin fines de lucro, que continúa luchando «contra el tabú y la vergüenza que rodean la menstruación».
George dice que está aceptando el premio “en nombre de mi familia y comunidad que han tenido que tolerar en silencio el racismo durante décadas, que sintieron que nunca encajaron, que nunca se sintieron lo suficientemente británicos, que nunca se sintieron vistos”.
Mientras que George y su hermano nacieron y se criaron en el Reino Unido, su padre Kishore es oriundo de Pathanamthitta y su madre Nisha de Kozhencherry.
«Estamos muy contentos», dice Nisha. “Hemos visto a Amika trabajar duro, haciendo malabarismos entre los académicos y su campaña durante los últimos cuatro años. Ella estaba decidida a lograr un objetivo, y estamos felices de que haya sido reconocida de esta manera «.
Como padres, dice Nisha, se sentían protectores con Amika “porque ella se puso a hablar de algo con lo que la mayoría de la gente se siente incómoda”.
Un MBE es el tercer premio más alto de la Orden del Imperio Británico. Este año, 1.129 personas han sido nombradas para un premio de la Orden del Imperio Británico, de las cuales el 50% son mujeres y el 15% de una minoría étnica.
“La Lista de Honores por Cumpleaños 2021 es la lista con mayor diversidad étnica hasta la fecha”, afirma un comunicado de prensa del gobierno del Reino Unido.
George dice: «Hoy no podría estar más orgulloso de ser un joven indio británico».
