El juez sugiere sanciones después de que los abogados de Fox News revelaran que pueden haber tergiversado el papel de Rupert Murdoch.
Un juez en los Estados Unidos reprendió a un equipo legal que representa a Fox News, luego de las revelaciones de que los abogados pueden haber ocultado información y tergiversado el papel del cofundador de la compañía, Rupert Murdoch.
El juez de la Corte Superior de Delaware, Eric Davis, también rechazó el miércoles una solicitud del equipo legal para realizar juicios separados para Fox News y la empresa matriz de la red, Fox Corporation.
“¿Qué hago con los abogados que no son directos conmigo?” Davis preguntó a la corte, ya que sugirió sanciones para el equipo de Fox.
Los anuncios del juez forman parte de una demanda por difamación en curso presentada por Dominion Voting Systems, que alega que Fox News emitió a sabiendas afirmaciones falsas sobre sus máquinas de votación durante las elecciones presidenciales de 2020.
Esas afirmaciones se hicieron eco de las acusaciones infundadas hechas por el expresidente Donald Trump, quien atribuyó su derrota en las urnas a un sistema electoral “amañado”.
Cuando Dominion Voting Systems presentó su demanda en 2021, los abogados de Fox News afirmaron que Murdoch no tenía un papel oficial en el canal de tendencia conservadora.
Desde entonces, los abogados de Fox han repetido ese reclamo varias veces durante los procedimientos judiciales, mientras intentaban proteger a Murdoch de responsabilidad en la demanda, presentándolo como apartado de las operaciones diarias del canal de noticias.
Pero el domingo, el equipo legal de Fox cambió de rumbo y les reveló a los abogados de Dominion que Murdoch era, de hecho, el «presidente ejecutivo» de Fox News.
El juez Davis expresó su disgusto por las revelaciones de última hora, que llegan días antes de que comience la selección del jurado el jueves.
“Mi problema es que se me ha representado más de una vez que él [Murdoch] no es un oficial”, dijo el juez a la corte el martes.
Llamó específicamente al abogado de Fox, Matthew Carter. “Tienes un problema de credibilidad”, dijo Davis.
Mientras tanto, Carter argumentó que anteriormente había entendido el título de «presidente ejecutivo» de Murdoch como un «honorífico».
Los abogados de Fox también enfrentaron críticas por no compartir las grabaciones realizadas por la ex productora de Fox News, Abby Grossberg, con el equipo legal de Dominion.
En una declaración el miércoles, el equipo de Fox News negó haber retenido ninguna evidencia y escribió: “Como explicó el abogado al tribunal, FOX produjo la información complementaria de la Sra. Grossberg cuando la supimos por primera vez”.
Por su parte, Dominion ha argumentado que la falta de divulgación del papel de Murdoch ha tenido “un gran impacto” en su capacidad para solicitar documentos a los que el magnate de los medios podría haber tenido acceso.
Los abogados de Dominion solicitaron que se advirtiera a los miembros del jurado seleccionados para el juicio sobre las “inferencias adversas” por parte de los abogados de Fox, lo que indica la ausencia de las pruebas solicitadas. Pero el juez Davis se negó a pronunciarse sobre esa solicitud.
Sin embargo, abrió la posibilidad de que el equipo legal de Dominion rehaga o solicite declaraciones adicionales con testigos. “Fox hará todo lo posible para que la persona esté disponible, y tendrá un costo para Fox”, según una orden publicada por el New York Times.
Bloomberg News sugirió que el propio Murdoch podría tomar el banquillo de los testigos el lunes.
La demanda por difamación ya ha resultado en un testimonio no sellado en el que se cuestionó al magnate de los medios si los comentaristas de Fox News respaldaron las teorías de conspiración sobre las elecciones presidenciales de 2020.
«Sí. Lo aprobaron”, respondió Murdoch.
Los mensajes de texto también publicados como parte de la demanda han mostrado un abismo entre lo que dijeron las personalidades de Fox News en la pantalla y lo que pudieron haber sentido en privado. En un mensaje de texto de noviembre de 2020, por ejemplo, el presentador de Fox News, Tucker Carlson, pareció acusar a un abogado de Trump de “mentir” sobre las afirmaciones de fraude electoral.
Dominion Voting Systems busca 1.600 millones de dólares en daños. Fox News ha argumentado que simplemente estaba informando sobre las acusaciones hechas por Trump y sus aliados.
