A pesar de sus esfuerzos por alegar ignorancia, el WR de los Pittsburgh Steelers, George Pickens, sabe que su mensaje del domingo no fue “solo ojos negros”. Incluso después de alcanzar el máximo de la temporada en goles, recepciones y yardas, escribió «Open Fucking Always» en su rostro.
Mi parte favorita, por supuesto, es el hecho de que Mike Tomlin fingió no saberlo. ¿Pero por qué Pickens escribió eso? ¿Sentía que no estaba recibiendo suficiente balón? En comparación con los mejores receptores de otros equipos, tiene argumentos, pero tampoco se quedan sentados durante el 40 por ciento de los juegos.
Aún así, el mariscal de campo de los Steelers, Justin Fields, dice que es una batalla y no solo forzar el balón a Pickens. Puede que cause dolores de cabeza, pero sigue siendo, con diferencia, el mejor receptor de los Steelers. Pickens aún no tiene un touchdown este año, pero es el jugador que los coordinadores defensivos planean detener. Y están haciendo muchas intrigas, con éxito, por lo que Fields debe tener cuidado a la hora de atacarlo sin discriminación.
«Sí, creo que sí», dijo Justin Fields. a través del sitio web de los Steelers sobre la protección contra pases forzados a George Pickens. “Creo que tienes que dejar que te llegue. Realmente no quieres forzarlo porque arruina tu fluidez como mariscal de campo”.
En lo que va de la temporada, Fields ha intentado 136 pases, de los cuales Pickens ha visto 36. Eso es aproximadamente un porcentaje objetivo del 26,5 por ciento, que está muy en línea con otros receptores importantes. Pero los Steelers han lanzado la quinta menor cantidad de pases por partido en la liga, por lo que el pastel general es menor.
George Pickens todavía recibe una buena y gorda porción del pastel pequeño, pero quiere más. Y no estoy seguro de que le importe cómo lo consigue: ya sea una porción más grande o un pastel más grande. Todo lo que sabe es que cree que siempre está abierto y, básicamente, siempre debe recibir el balón. Pero, repito, él es el tipo que puede marcar la diferencia para ti, por eso quieres tener el balón en sus manos.
«Al mismo tiempo, como mariscal de campo, quieres darle el balón a uno de tus mejores creadores de juego y tenerlo en sus manos porque es excelente con él», dijo Fields sobre Pickens. “Puede hacer jugadas en el campo. En realidad, simplemente se trata de encontrar un equilibrio y no necesariamente forzar el balón. Pero cuando está abierto y cuando existe la posibilidad de darle el balón, definitivamente le doy alimento, seguro”.
No se equivoca cuando dice que alimenta a Pickens. Ya he señalado que recibe más de una cuarta parte del total de pases objetivo de los Steelers. Hasta ahora, está atrapando aproximadamente dos tercios de ellos, 23 de 36. Tiene 310 yardas recibidas y ningún touchdown, pero también ha perdido algunas jugadas importantes por penalización.
Lo único que queda después de esta semana es ver cómo responde George Pickens en el campo. Explotó para dos touchdowns y casi 200 yardas la última vez que enfrentó tantas críticas. Y ahora es claramente más que entonces el principal objetivo de los Steelers. Mientras puedan proteger a Fields, esperaría una gran dosis de pases a Pickens el domingo.
