Un excursionista tuvo que ser salvado de la cima de una montaña de New Hampshire por un helicóptero de rescate después de quedar atrapado en un clima invernal atroz que lo dejó «gravemente hipotérmico».
Patrick Bittman, de 28 años, de Portland, Maine, esperaba presenciar un amanecer inolvidable desde la cumbre de 5249 pies del Monte Lafayette.
Al salir el miércoles por la noche y caminar solo, se enfrentó a un muro de viento y nieve mientras se acercaba a la cima de Little Haystack en Franconia Ridge a 4760 pies.
Los profundos ventisqueros de nieve lo obligaron a abandonar su intento y regresar.
Sin embargo, el descenso resultó mucho más traicionero de lo que podría haber imaginado.La aventura en solitario de Ittman se convirtió en una batalla por la supervivencia que puso a prueba sus límites de resistencia y la resistencia de los equipos de rescate.
Cegado por la tormenta y desorientado por el frío cortante, Bittman se desvió de su rumbo y se hundió en el remoto drenaje de Dry Brook.
Las temperaturas se desplomaron a 20 grados Fahrenheit y la sensación térmica se acercó a cero.
Su ropa y equipo de senderismo no eran rival para los implacables elementos.
Patrick Bittman, de 28 años, de Portland, Maine, tuvo que ser salvado de la cima de una montaña de New Hampshire. En la foto, el sargento. Ethan Major de primera clase, un médico de vuelo de la Guardia Nacional del Nuevo Ejército, asegura un chaleco de rescate aéreo en Bittman durante un rescate en la montaña Little Haystack en Franconia Range
Los rescatistas terrestres brindan ayuda al excursionista afectado Patrick Bittman dentro de un refugio de emergencia liviano conocido como Bothy Bag durante una búsqueda y rescate en Franconia Ridge.
Sargento. Ethan Major de primera clase, un médico de vuelo de la Guardia Nacional del Ejército de New Hampshire, y el excursionista afectado Patrick Bittman son izados a un helicóptero Black Hawk durante una búsqueda y rescate exitosos en Franconia Ridge, New Hampshire.
A medida que pasaban las horas y caía la noche, Bittman fue consumido lentamente por el frío.
Cuando amaneció el jueves por la mañana, Bittman estaba helado, desesperado e incapaz de mover las extremidades.
Reuniendo lo último de sus fuerzas, logró llamar al 911 para pedir ayuda, ya que ahora estaba enterrado en la nieve a varios pies de profundidad.
La llamada desencadenó un esfuerzo de rescate masivo que se extendería a lo largo de horas de terreno agotador y clima implacable.
Se movilizaron equipos terrestres del Departamento de Caza y Pesca de New Hampshire y el Equipo de Búsqueda y Rescate de Pemi Valley, a los que se unió un equipo aéreo de la Guardia Nacional del Ejército.
Pero la montaña, envuelta en una densa capa de nubes y azotada por intermitentes ráfagas de nieve, hizo que sus esfuerzos fueran particularmente complicados.
Esto significó que el helicóptero solo pudo acercarse a un cuarto de milla del excursionista antes de que tuviera que regresar debido a la mala visibilidad. El helicóptero pudo aterrizar en la cercana zona de esquí de Cannon Mountain para esperar una oportunidad más segura.
La visibilidad era casi nula y el paisaje accidentado y cubierto de nieve no ofrecía un paso fácil.
Una vista impresionante desde sólo 70 pies ve, el sargento. Daniel Bourque, miembro de la tripulación de evacuación médica de la Guardia Nacional del Ejército de New Hampshire, bajando al sargento. Ethan Major de primera clase para rescatar a Patrick Bittman
Después de dos horas tensas, un cambio en el tiempo permitió que el helicóptero de la Guardia Nacional del Ejército se acercara y transportara a Bittman al hospital.
En tierra, los rescatistas lucharon a través de la espesa vegetación, abriéndose camino a través de 1,000 pies de desierto empapado de nieve para llegar a Bittman.
A primera hora de la tarde del jueves lo encontraron, apenas consciente, sufriendo de hipotermia severa e incapaz de moverse.
Los rescatistas lo envolvieron en un saco de dormir de emergencia, lo vistieron con ropa seca y abrigada y le administraron cuidadosamente líquidos calientes para estabilizarlo.
Después de dos horas tensas, un cambio en el tiempo permitió que el helicóptero de la Guardia Nacional del Ejército se acercara.
Un médico fue bajado al abismo helado y evaluó el estado de Bittman antes de subirlo al avión.
El dramático rescate aéreo fue captado por la cámara y vio al hombre siendo sacado del desierto para llevarlo en avión a un hospital cercano para recibir tratamiento.
Los funcionarios elogiaron el extraordinario trabajo en equipo que sacó a Bittman del abismo.
«Este rescate aéreo salvó un traslado de varias horas a través de un terreno accidentado y es un testimonio de cómo funciona la búsqueda y el rescate en New Hampshire», dijeron representantes del Departamento de Caza y Pesca de New Hampshire.
‘Varios grupos se unieron con un objetivo común y hoy ese objetivo salvó una vida.
‘Las condiciones invernales han llegado a las Montañas Blancas, y se alienta a los excursionistas a que se preparen para su caminata incluyendo empacar los diez artículos esenciales: mapa, brújula, ropa abrigada, comida y agua extra, lámpara frontal, encendedor de fuego, botiquín de primeros auxilios, silbato. , chaquetas y pantalones impermeables y cortavientos, y un cuchillo», dijo New Hampshire Fish and Game en un comunicado, mientras instaba a otros excursionistas a tener cuidado.
