Los legisladores de la Cámara de Representantes aprobaron el jueves dos proyectos de ley que establecerían caminos hacia la ciudadanía o el estatus legal para millones de inmigrantes indocumentados, incluidos los traídos ilegalmente al país cuando eran niños y trabajadores del sector agrícola.
La legislación se aprobó en gran medida siguiendo líneas partidistas, con demócratas a favor y republicanos en contra.
Los proyectos de ley son más estrechos que el paquete integral de inmigración presentado en febrero con el apoyo del presidente Joe Biden. Aun así, enfrentan un camino cuesta arriba para su aprobación en el Senado, donde se requeriría que 10 republicanos votaran con cada demócrata para aprobarlos.
Un acuerdo bipartidista sobre inmigración, una prioridad clave para la administración Biden, se ha complicado por los acontecimientos recientes. Los republicanos se han apoderado de un aumento en el número de menores no acompañados que han sido detenidos en la frontera entre Estados Unidos y México para presionar por una aplicación más estricta de la inmigración.
Cerca de 4.500 niños están bajo la custodia de Aduanas y Protección Fronteriza, la mayoría de los cuales se encuentran en una instalación en Donna, Texas, dijo el jueves un funcionario de la administración. Con Biden, se permite la entrada a Estados Unidos a más niños no acompañados que con Trump, cuya administración expulsó rápidamente a los menores que buscaban ingresar al país.
En una entrevista televisada en ABC el martes, Biden dijo: «Puedo decir con bastante claridad: no vengas», y agregó que «estamos en el proceso de instalarnos, no abandones tu pueblo o ciudad o comunidad». «
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La administración ha pedido a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias que ayude a albergar y trasladar a los menores a instalaciones más humanas, mientras se niega a calificar la situación de «crisis» o «emergencia». Durante una llamada con periodistas el miércoles, un funcionario de la administración anónimo dijo que el problema era anterior a la administración de Biden y dijo que se necesitaba una legislación para abordarlo.
«Este es todo un esfuerzo del gobierno. Estamos manejando la situación en este momento, pero va a tomar tiempo reparar el daño que se ha hecho», dijo el funcionario. «También necesitamos trabajar con el Congreso para aprobar un proyecto de ley de inmigración, que nos dé leyes más sensatas para implementar y hacer cumplir».
Los dos proyectos de ley que se aprobaron el jueves son la Ley de Promesa y Sueño Americano y la Ley de Modernización de la Fuerza Laboral Agrícola.
El primero se aplicaría en gran medida a los inmigrantes, conocidos como Dreamers, que están protegidos por el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia de 2012 del expresidente Barack Obama. Aproximadamente 2,5 millones de personas que llegaron a los EE. UU. Cuando eran niños serían elegibles para un camino hacia la ciudadanía según la ley, según sus autores.
La ley fue aprobada 228-197, y nueve republicanos se unieron a los demócratas a favor de la legislación.
El segundo proyecto de ley proporcionaría un camino hacia el estatus legal para los trabajadores agrícolas que se encuentran en el país ilegalmente, que se estima en al menos la mitad de los 2,4 millones de trabajadores del sector. A algunos trabajadores agrícolas se les permitiría obtener una tarjeta verde si pagan una multa y permanecen en la industria de cuatro a ocho años adicionales, dependiendo de cuánto tiempo hayan estado trabajando en el campo.
Pasó 247-174, con 30 republicanos a favor y un demócrata en contra.
Los proyectos de ley no son tan sustanciales como el plan de inmigración de Biden, la Ley de Ciudadanía de los Estados Unidos de 2021, que habría creado un camino hacia la ciudadanía para la mayoría de los 11 millones de inmigrantes indocumentados en los Estados Unidos. Los líderes demócratas y republicanos han dicho en los últimos días que una propuesta tan radical no tendría prácticamente ninguna posibilidad de obtener el apoyo bipartidista.
«No veo un medio para alcanzar eso», dijo el senador Dick Durbin, demócrata por Illinois, el látigo de la mayoría, le dijo a CNN. «Lo quiero. Creo que es mucho más probable que tratemos con elementos discretos».
El senador Lindsey Graham, RS.C., líder en política de inmigración en el Senado, dijo el lunes que «va a ser muy difícil lograr que se elabore un proyecto de ley bipartidista sobre cualquier cosa que tenga un componente de legalización hasta que se detenga el flujo».
La Casa Blanca respaldó formalmente ambos proyectos de ley el jueves temprano en declaraciones que también pidieron a los legisladores que avancen con la Ley de Ciudadanía.
