Los legisladores y líderes asiáticoamericanos advirtieron que la violencia y la discriminación contra su comunidad han llegado a un «punto de crisis» luego de los tiroteos en Atlanta esta semana que mataron a ocho personas, incluidas seis mujeres de ascendencia asiática.
La audiencia, la primera en examinar la discriminación contra los asiáticos en más de tres décadas, se había programado hace semanas en medio de un aumento de la violencia contra la comunidad asiática desde que comenzó la pandemia. Pero cobró mayor urgencia después del tiroteo masivo que dejó a los estadounidenses de origen asiático en Atlanta y en todo el país conmocionados y asustados.
“Lo que sabemos es que este día se acercaba”, dijo Judy Chu, presidenta del Caucus Americano de Asia Pacífico del Congreso, a un subcomité del comité judicial de la Cámara el jueves. «La comunidad asiático-americana ha llegado a un punto de crisis que no se puede ignorar».
Grace Meng, demócrata de Nueva York, dijo: “Nuestra comunidad está sangrando. Estamos sufriendo. Y durante el último año, hemos estado pidiendo ayuda a gritos «.
Mientras tanto, la policía de Atlanta reveló nuevos detalles sobre la investigación. En una conferencia de prensa, Charles Hampton, subjefe de la policía de Atlanta, dijo que «no había nada fuera de la mesa», incluso si los asesinatos estaban motivados, al menos en parte, por la raza o el género.
“Estamos mirando todo para asegurarnos de descubrir y determinar cuál fue el motivo de nuestros homicidios”, dijo, y agregó que aún estaban determinando si los asesinatos constituyeron un crimen de odio.
El sospechoso, Robert Aaron Long, de 21 años, ha sido acusado de ocho cargos de asesinato. Long, que es blanco, le dijo a la policía que tenía una adicción al sexo y apuntó a los spas para eliminar la «tentación», negando cualquier motivación racista.
Hampton dijo el jueves que Long había «frecuentado» dos de los balnearios donde murieron cuatro mujeres de ascendencia asiática. Cuatro personas más murieron en Youngs Asian Massage Parlour, en las afueras de la ciudad.
El departamento del alguacil del condado de Cherokee anunció el jueves que el capitán Jay Baker había sido reemplazado como portavoz de la investigación.
Frank Reynolds, el alguacil, expresó su pesar en medio de la indignación generalizada por los comentarios que Baker había hecho el día anterior. Baker recibió críticas por decir que Long había tenido «un día realmente malo» y «esto es lo que hizo». Reynolds emitió un comunicado el jueves reconociendo que algunos de los comentarios de Baker provocaron «mucho debate e ira» y dijo que la agencia lamentaba cualquier «dolor de corazón» causado por sus palabras.
«En la medida en que sus palabras fueron tomadas o interpretadas como insensibles o inapropiadas, no tenían la intención de faltar al respeto a ninguna de las víctimas, la gravedad de esta tragedia o expresar empatía o simpatía por el sospechoso», dijo Reynolds en un comunicado, agregando que Baker » tenía una tarea difícil por delante, y esta fue una de las más difíciles en sus 28 años en la aplicación de la ley ”.
En respuesta a los tiroteos, la Casa Blanca anunció que Joe Biden y Kamala Harris cancelarían un evento político en Atlanta el viernes como parte de su gira Help is Here para promover el paquete de ayuda para el coronavirus de 1,9 billones de dólares de la administración. En cambio, pasarán su visita reuniéndose con líderes locales y funcionarios electos de la comunidad asiáticoamericana e isleña del Pacífico de la ciudad.
Biden ordenó el jueves que las banderas en la Casa Blanca y todos los edificios federales ondeen a media asta hasta el atardecer del lunes para honrar a las ocho víctimas de los tiroteos en el spa de Atlanta.
En la audiencia en el Capitolio, a Meng se unieron expertos y defensores que le dijeron al panel que la creciente ola de intolerancia anti-asiática fue alimentada en parte por la retórica de Donald Trump y sus aliados, quienes se refirieron al Covid-19 como la «China virus ”, la“ plaga de China ”y la“ gripe kung ”.
Se han reportado casi 3.800 incidentes de odio, que abarcan desde el acoso verbal hasta la agresión física, contra estadounidenses de origen asiático en todo el país desde el inicio de la pandemia en marzo de 2020, según Stop AAPI Hate. Las mujeres asiático-americanas informaron casi el doble de incidentes que los hombres, casi el 70%.
Durante la audiencia, el presidente del subcomité, Steve Cohen, relató una serie de incidentes brutales que incluyeron a un hombre filipino que fue cortado en la cara con un cúter y a una mujer asiáticoamericana de 89 años que le prendieron fuego.
«Todo lo que hizo la pandemia fue exacerbar los prejuicios anti-asiáticos latentes que tienen una historia larga, larga y fea en Estados Unidos», dijo.
En un intercambio particularmente apasionado, Meng confrontó a uno de los miembros republicanos del panel, el congresista de Texas Chip Roy, quien dijo, después de una larga exhortación sobre el manejo del coronavirus por parte de China, que le preocupaba que la audiencia equivaliera a una «vigilancia» de la libertad de expresión. .
“Su presidente, su partido y sus colegas pueden hablar sobre temas con cualquier otro país que desee”, dijo Meng entre lágrimas. «Pero no tienes que hacerlo poniendo una diana en la espalda de los estadounidenses de origen asiático en todo este país, en nuestros abuelos, en nuestros hijos».
“Esta audiencia fue para abordar el dolor y el dolor de nuestra comunidad, para encontrar soluciones, y no permitiremos que nos quiten la voz”, dijo.
Associated Press contribuyó a este informe.
