Ivanie Blondin regresó al podio de la Copa del Mundo en la distancia más larga de patinaje de velocidad para mujeres, mientras que su compañera de equipo Isabelle Weidemann prometió hacer un «trabajo de detective» para resolver su reciente corte de energía.
Los dos canadienses patinaron uno contra el otro en la pareja final de una carrera de 5.000 metros el viernes en el Óvalo Olímpico de Calgary.
Blondin cambió a una marcha más alta cuando quedaban cuatro vueltas de 12 y media para cruzar la meta en tercer lugar.
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Weidemann, medallista de plata olímpica en la distancia, no pudo ir con ella y quedó séptima.
La campeona olímpica Irene Schouten lideró un día de cuatro medallas para los Países Bajos para dar inicio a la segunda de las Copas del Mundo consecutivas de patinaje de velocidad en Calgary.
El equipo anfitrión canadiense produjo un par de medallas de bronce el viernes.
Schouten tomó los 5k por casi cinco segundos sobre el subcampeón Ragne Wiklund de Noruega.
Blondin estaba 6,75 segundos por detrás de la ganadora de su primera medalla en la distancia desde una victoria en Kazajstán en 2019.
“No pensé que volvería a pisar un podio de 5k en mi carrera porque siento que últimamente me estoy desviando más hacia la media distancia”, dijo Blondin.
“Al entrar en la carrera, pensé con seguridad que (Weidemann) me ganaría porque ha sido tan fuerte en el pasado que no sé cuántos años en los 5k.
«Mi objetivo al entrar era ir con ella e intentar mantener los mismos tiempos de vuelta de la manera más consistente posible al comienzo de la carrera y ver a dónde me lleva».
El atleta de 32 años de Ottawa es un raro todoterreno que compite en varias distancias y es contendiente en muchas.
Blondin ha acumulado más de 60 medallas de la Copa del Mundo en su carrera en los 5.000, 3.000 y 1.500 metros, salida en masa y persecución por equipos.
Competirá en los 1.500 metros y la velocidad por equipos del sábado, así como en la salida masiva del domingo y los 1.000 metros.
“Es satisfactorio para mí poder hacer tantas distancias y ser un poco más completa”, dijo.
Blondin, Weidemann de Ottawa y Valerie Maltais de La Baie, Que., reclamaron el oro olímpico en persecución por equipos en Beijing en febrero.
Blondin se llevó la plata en la salida masiva allí.
Además de su medalla de plata en los 5k, Weidemann obtuvo el bronce en los 3.000 metros y fue nombrada abanderada de Canadá en las ceremonias de clausura.
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Las mujeres canadienses fueron vencedoras en la persecución por equipos de seis vueltas el sábado pasado, pero Weidemann ha tenido problemas en sus carreras individuales en fines de semana consecutivos después de ubicarse en el puesto 11 en los 3k de la semana pasada.
El joven de 27 años estuvo enfermo el mes pasado en Heerenveen, Países Bajos.
Weidemann dice que dio negativo en la prueba de COVID-19, pero supuso que aún podría sentir los efectos residuales de su enfermedad.
“Realmente he tenido problemas en las últimas semanas”, dijo Weidemann. “Desde que me enfermé en los Países Bajos, no he podido entrenar tan bien ni competir tan bien, obviamente.
“Sucede, puedes tener una mala carrera, pero hacerlo dos fines de semana seguidos realmente apesta. Tendremos que hacer un poco de búsqueda o algún trabajo de detective”.
Laurent Dubreuil de Levis, Que., y Antoine Gelinas-Beaulieu y Christopher Fiola de Montreal se combinaron para el bronce en la velocidad por equipos masculina.
Polonia fue primero solo tres centésimas de segundo más rápido que los holandeses.
Tres patinadores de cada país comienzan el sprint por equipos de tres vueltas. Un patinador se retira después de cada una de las dos primeras vueltas, dejando a uno luchando por llegar a la meta.
El sprint por equipos aún no es un evento olímpico.
“No lo practicamos mucho”, dijo Dubreuil, quien intentará su segunda victoria consecutiva en los 500 metros en Calgary el sábado.
«Creo que Polonia clavó su ejecución mejor que nosotros, pero al mismo tiempo, también es un trabajo en progreso».
Los holandeses recogieron una docena de medallas, incluidas cinco de oro, en la primera Copa del Mundo de Calgary.
Continuaron con su ritmo tórrido para comenzar el segundo viernes.
Kjeld Nuis ganó los 1.500 metros masculinos por delante de Jordan Stolz de EE. UU. en segundo lugar y su compañero de equipo holandés Thomas Krol en tercero.
Min-Sum Kim de Corea del Sur ganó los 500 metros femeninos con la japonesa Miho Takagi en segundo lugar. La actual campeona olímpica Erin Jackson de EE. UU. fue tercera.
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