Redacción NM
La popularidad de las proteínas de origen vegetal, o “carne falsa”, ha aumentado en los últimos años a medida que los consumidores buscan comer menos productos de origen animal. De hecho, se prevé que la proteína de origen vegetal sea una oportunidad de 3.000 millones de dólares australianos para Australia en 2030.
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Muchos consumidores creen que estas carnes falsas son mejores para su salud, así como mejores para el ambientepero es asi?
¿Qué es la carne falsa?
Puede sonar obvio, pero lo primero que hay que decir es que la carne falsa no es carne. Al referirse a estos productos como carne ha sido ampliamente criticado por la industria cárnica, lo que resultó en un informe reciente del Comité del Senado que recomienda una regulación obligatoria para el etiquetado de productos de origen vegetal.
Las carnes falsas se dividen en dos categorías: proteinas de origen vegetal y proteínas basadas en células.
Las hamburguesas y salchichas a base de plantas que se encuentran en los estantes de los supermercados se elaboran extrayendo la proteína de los alimentos vegetales, a menudo guisantes, sojaproteína de trigo y champiñones.
Pero se necesita una gran cantidad de aditivos para que estos productos se vean y sepan como la carne tradicional.
Por ejemplo, químicamente refinado aceite de coco y el aceite de palma a menudo se agregan a las hamburguesas a base de plantas para ayudar a imitar la textura suave y jugosa de la carne. Se han utilizado agentes colorantes, como extractos de remolacha, en la hamburguesa “cruda” de Beyond Meat para imitar el cambio de color que ocurre cuando se cocina la carne. Y el aditivo leghemoglobina de soya, producido por levadura modificada genéticamente, se ha utilizado para crear el «sangrado» de Impossible Foods. hamburguesa.
No todos los productos de origen vegetal son iguales (Fuente: Pexels)
Algo que aún no está disponible en los estantes de los supermercados en Australia es la carne «cultivada» o basada en células. Esta carne falsa está hecha de una célula animal que luego se cultiva en un cultivo de laboratorio para crear un trozo de carne. Si bien puede parecer un concepto lejano, Australia ya tiene dos productores de carne basados en células.
¿La carne falsa es más saludable? No necesariamente.
En buenas noticias, una auditoría de más de 130 productos disponibles en los supermercados australianos encontró que los productos de origen vegetal eran, en promedio, más bajos en calorías y grasas saturadas, y más altos en carbohidratos y fibra que los productos cárnicos.
Pero no todos los productos de origen vegetal son iguales.
De hecho, existen diferencias considerables en el contenido nutricional entre productos. Por ejemplo, el contenido de grasas saturadas de los alimentos de origen vegetal hamburguesas en esta auditoría osciló entre 0,2 y 8,5 gramos por cada 100 gramos, lo que significa que algunos productos de origen vegetal en realidad contenían más grasas saturadas que una hamburguesa de carne de res.
Los niveles de sal en los productos de origen vegetal son altos, pero varían entre productos. La carne picada a base de plantas puede contener hasta seis veces más sodio que los productos equivalentes a la carne, mientras que las salchichas a base de plantas contienen dos tercios menos de sodio en promedio.
La pregunta entonces es, ¿el cambio de alimentos de origen animal por alimentos de origen vegetal mejora la salud? Un ensayo de ocho semanas de 36 adultos estadounidenses investigó esto, y los investigadores encontraron que cambiar a comer más productos de origen vegetal (manteniendo todos los demás alimentos y bebidas lo más similares posible) mejoró los factores de riesgo de enfermedad cardíaca, incluidos los niveles de colesterol y el peso corporal. Sin embargo, la investigación en esta área aún está en sus inicios y se necesitan ensayos a más largo plazo.
La conclusión es que la mayoría de las carnes falsas se clasifican como alimentos ultraprocesados.
Se han sometido a un extenso procesamiento industrial e incluyen sustancias de «uso culinario raro o nulo», lo que significa que no las encontrará en la despensa de su cocina promedio.
Existe una oportunidad para que el gobierno y la industria alimentaria se aseguren de que estos productos de origen vegetal altamente procesados se vuelvan a formular para que contengan menos grasas saturadas y sodio, y para minimizar el uso de aditivos derivados químicamente.
¿La carne falsa es mejor para el medio ambiente? Si puede ser.
La hamburguesa Beyond Meat de EE. UU. afirma usar un 99 % menos de agua, un 93 % menos de tierra y producir un 90 % menos de emisiones de gases de efecto invernadero que una hamburguesa de carne tradicional.
Sin embargo, la huella ambiental de los productos de origen vegetal es un tema polémico, especialmente porque los alimentos ultraprocesados han sido ampliamente criticados por ser ambientalmente insostenibles.
Las carnes falsas se pueden disfrutar como parte de una dieta saludable como un «alimento ocasional» (Fuente: Pexels)
Un estudio publicado este mes en The Lancet Planetary Health analizó las implicaciones éticas y económicas de comer más productos de origen vegetal. Los investigadores concluyeron que cambiar de carne de res a los productos de origen vegetal reduciría la huella de carbono de la producción de alimentos de EE. UU. en un 2,5-13,5 %, al reducir la cantidad de animales necesarios para la producción de carne de vacuno en 2-12 millones.
Sin embargo, los investigadores notaron que los beneficios para la fuerza laboral agrícola y los recursos naturales eran menos claros.
Entonces, ¿deberíamos estar comiendo carne falsa?
Las carnes falsas se pueden disfrutar como parte de un dieta saludable como un “alimento a veces”.
Al elegir productos de origen vegetal, consulte la etiqueta para elegir opciones con menos sal y más fibra.
Si está buscando una alternativa a la carne que sea saludable tanto para usted como para el medio ambiente, los alimentos vegetales integrales son, con mucho, la mejor opción para una dieta basada en plantas o flexitariana.
Las legumbres, los frijoles y los garbanzos, frescos o enlatados, se pueden usar para hacer sus propias hamburguesas sin carne, y las hierbas y las especias pueden agregarle sabor. tofu.
Comer estos alimentos vegetales integrales también se alinea con la Guía australiana para una alimentación saludable, que recomienda elegir carnes y aves magras, pescado, huevos, tofu, nueces y semillas, y legumbres/frijoles, y comer menos carnes procesadas como salami, tocino y salchichas
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