Shaoqing Ren, vicepresidente de desarrollo de conducción autónoma de Nio, habla sobre el chip de 5 nm de la compañía eléctrica en su jornada tecnológica en Shanghái el 27 de julio de 2024.
CNBC | Evelyn Cheng
BEIJING — Las compañías chinas de automóviles eléctricos, que ya están enfrascadas en una intensa guerra de precios, están aumentando la presión en otro frente: las funciones tecnológicas impulsadas por chips, como la función de asistencia al conductor.
Niño y Xpeng han anunciado que sus chips para automóviles diseñados internamente están listos para la producción. Hasta ahora, muchos de los principales fabricantes de automóviles eléctricos chinos han confiado en Nvidia chips, y el negocio de chips automotrices de la compañía en los últimos años generó más de 300 millones de dólares en ingresos por trimestre.
«Es difícil afirmar que tu producto es superior cuando tus competidores usan exactamente el mismo silicio para alimentar sus sistemas de información y entretenimiento y conducción inteligente», dijo Tu Le, fundador de la consultora Sino Auto Insights, explicando por qué los fabricantes de vehículos eléctricos están recurriendo a chips internos.
Le dijo que esperaba Tesla y las nuevas empresas chinas de automóviles eléctricos competirán en el diseño de sus propios chips, mientras que los fabricantes de automóviles tradicionales probablemente seguirán dependiendo de Nvidia y Qualcomm «en el futuro previsible».
Nvidia informó un aumento interanual del 37% en los ingresos del segmento automotriz a 346 millones de dólares en el último trimestre.
«El sector automotriz fue un motor clave de crecimiento para el trimestre, ya que todos los fabricantes de automóviles que desarrollan tecnología de vehículos autónomos utilizan NVIDIA en sus centros de datos», dijo la gerencia de la compañía en una conferencia telefónica sobre ganancias, según una transcripción de FactSet.
«Creo que la razón principal por la que los chinos… [automakers] prestar atención [to] «El sistema en chip de desarrollo propio es el éxito de Tesla en la conducción totalmente autónoma», dijo Alvin Liu, analista senior de Canalys con sede en Shanghái.
En 2019, Tesla supuestamente cambió de Nvidia a su chip propio para funciones avanzadas de asistencia al conductor.
Al diseñar sus propios chips, los fabricantes de automóviles chinos pueden personalizar las características, así como reducir el riesgo de la cadena de suministro debido a las tensiones geopolíticas, dijo Liu.
Sin embargo, Liu no espera un impacto significativo en Nvidia en el corto plazo, ya que los fabricantes de automóviles chinos probablemente probarán nueva tecnología en pequeños lotes en el extremo superior del mercado.
Aprovechar la última tecnología
A finales de julio, Nio dijo que había Terminé de diseñar un chip de calidad automotriz, el NX9031, que utiliza una tecnología de producción de 5 nanómetros muy avanzada.
«Es la primera vez que se utiliza la tecnología de proceso de cinco nanómetros en la industria automotriz china», dijo Florence Zhang, directora de consultoría de China Insights Consultancy, según una traducción de CNBC de sus comentarios en mandarín. «Ha superado el cuello de botella de la investigación y el desarrollo de chips de conducción inteligente a nivel nacional».
Nio, que había presentado el chip en diciembre, planea usarlo en el sedán de alta gama ET9, cuya entrega está prevista para 2025.
La tecnología de 5 nanómetros es la más avanzada para los automóviles porque la tecnología de 3 nanómetros se utiliza principalmente para teléfonos inteligentes, computadoras personales y aplicaciones relacionadas con la inteligencia artificial, dijo el analista de CLSA Jason Tsang, luego del anuncio del chip Nio.
En su evento del martes, Xpeng no reveló la tecnología nanométrica que estaba utilizando para su chip Turing. La tecnología de asistencia al conductor de la compañía está considerada como una de las mejores disponibles actualmente en China.
Mientras Xpeng reveló su chip el martes, Brian Gu, presidente de Xpeng, enfatizó en una entrevista de CNBC el día anterior que su compañía se asociará principalmente con Nvidia para los chips.
Las dos empresas tienen una relación estrecha y el exjefe de conducción autónoma de Xpeng Se unió a Nvidia el año pasado.
Los gigantes de la industria de automóviles eléctricos de China también están reconociendo la importancia de los chips para los automóviles.
Si las baterías fueron la base de la primera fase del desarrollo de los coches eléctricos, los semiconductores son la base de la segunda fase de la industria, ya que se centra en los vehículos inteligentes conectados. Por favor, dimeEl fundador de China, Wang Chuanfu, dijo en abril en una conferencia de prensa celebrada por los chinos La empresa de chips de asistencia al conductor Horizon Robotics.
Wang dijo que más de un millón de vehículos BYD utilizan chips Horizon Robotics.
BYD anunció el martes que su marca de vehículos todoterreno Fang Cheng Bao… Utilice el sistema de asistencia al conductor de Huawei.
Las restricciones estadounidenses a las ventas de chips Nvidia a China no han afectado directamente a los fabricantes de automóviles, ya que hasta ahora los coches no han requerido la tecnología de semiconductores más avanzada.
Pero con el creciente enfoque en la tecnología de asistencia al conductor, que se basa más en la inteligencia artificial (un segmento en el centro de la competencia tecnológica entre Estados Unidos y China), los fabricantes de automóviles chinos están recurriendo a tecnología interna.
De cara a la próxima década, el fundador de Xpeng, He Xiaopeng, dijo el martes que la compañía planea convertirse en una empresa global de automóviles con inteligencia artificial.
Cuando se le preguntó sobre la disponibilidad de potencia informática para la formación de la tecnología de asistencia al conductor, Gu, de Xpeng, dijo a los periodistas el lunes que antes de las restricciones estadounidenses la empresa había estado trabajando con Alibaba Cloud. Afirmó que el acceso ahora probablemente le da a Xpeng la mayor capacidad de computación en la nube entre todos los fabricantes de automóviles de China.
Creando nuevas tecnologías y estándares
Los incentivos gubernamentales, desde subsidios hasta apoyo para construir una red de carga de baterías, han ayudado a que los autos eléctricos despeguen en China, el mercado automovilístico más grande del mundo.
En julio, la penetración de vehículos de nueva energía, que incluyen automóviles alimentados únicamente por baterías e híbridos, superó el 50% de los automóviles de pasajeros nuevos vendidos en China por primera vez, según datos de la industria.
Esa escala significa que las empresas involucradas en el desarrollo de autos eléctricos en el país también están contribuyendo a nuevos estándares en tecnología para autos, como eliminar la necesidad de una llave física para abrir la puerta. En su lugar, los conductores pueden usar una aplicación para teléfonos inteligentes.
La forma en que esa aplicación o dispositivo conecta de forma segura a los conductores con sus automóviles es parte del próximo conjunto de estándares en los que está trabajando el Consorcio de Conectividad de Automóviles con sede en California, según la presidenta Alysia Johnson.
Una cuarta parte de los miembros de la organización tienen su base en China, entre ellos Nio, BYD, Zeekr y Huawei. Apple, Google y Samsung también son miembros, reveló Johnson.
Dijo que la organización busca permitir que un conductor de un automóvil Nio que use un teléfono Huawei envíe de forma segura la «llave» del automóvil a un socio que use un teléfono Apple y conduzca un automóvil Zeekr, por ejemplo.
«La tecnología de clave digital se está volviendo mucho más accesible de lo que la gente piensa», afirmó.
