Los participantes en la Semana de la Aviación de África y el Océano Índico que se celebró esta semana en Libreville, Gabón, dicen que han elaborado un plan para realizar mejoras en todo el continente en el desarrollo y la seguridad de la aviación.
Unos 350 representantes de 180 países asistieron a la Semana de la Aviación AFI, organizada por la Organización de Aviación Civil Internacional de las Naciones Unidas, u OACI, con el objetivo de mejorar la seguridad de los viajes aéreos en África y el Océano Índico frente al cambio climático y el terrorismo regional.
Funcionarios de Gabón, Ruanda y Guinea Ecuatorial dijeron que acordaron ampliar sus flotas y modernizar sus aeropuertos, mientras que Nigeria dijo que reparará la infraestructura envejecida.
Muchos participantes dijeron que es hora de que los estados africanos adopten un plan llamado Mercado Único Africano de Transporte Aéreo y liberalicen la aviación civil en todo el continente eliminando las restricciones a los derechos de tráfico de las aerolíneas africanas.
El presidente del Consejo de la OACI, Salvatore Sciacchitano, estuvo entre quienes respaldaron la idea, diciendo en la televisión estatal de Gabón que el continente necesita acelerar la implementación del mercado para mejorar la conectividad.
Sciacchitano expresó su deseo de que los gobiernos y los inversores aprovechen lo que llamó enormes oportunidades de transporte aéreo en África para impulsar el comercio, crear empleos y desarrollar el continente.
La OACI señala que, si bien no se han reportado ataques a aviones durante el año pasado, las amenazas terroristas en África (en países como Nigeria, Camerún y Níger) a veces hacen que los pasajeros reconsideren sus horarios y hacen que algunos viajeros se muestren reacios a volar.
Los participantes en la conferencia dijeron que África no registró muertes en accidentes de aviación comercial durante 2023.
El capitán de marina Loic Ndinga Moudouma, ministro de Transporte de Gabón, dijo que Gabón, Camerún y Guinea Ecuatorial firmaron un acuerdo para buscar y rescatar a personas en peligro en caso de que ocurra un accidente o choque en partes del Océano Atlántico que comparten los tres estados.
La Unión Africana señaló que, aunque África tiene una población cercana a los 1.500 millones de personas y constituye alrededor del 18% de la población mundial, los africanos representan alrededor del 3% de los viajes mundiales.
La Asociación de Transporte Aéreo Internacional informó que, a pesar de varios desafíos, se espera que las aerolíneas de África obtengan al menos 100 millones de dólares en ganancias en 2024, en comparación con los 90 millones de dólares en 2023.
La conferencia fue la primera ocasión en que Gabón acogió un importante evento internacional desde el golpe militar que derrocó al líder Ali Ben Bongo en agosto pasado. A diferencia de los golpes militares en otros estados de África occidental, como Mali y Níger, el golpe en Gabón ha sido ampliamente aceptado.
