Ser chino en África fue lo peor posible estigma durante gran parte de 2020.
Los africanos vilipendiaron a los chinos, culpándolos por la pandemia de COVID-19. Al mismo tiempo, China también culpaba a los africanos por la pandemia. Videos virales en marzo y abril de 2020 mostraron a las autoridades chinas desalojar por la fuerza a africanos de sus hogares en Guangzhou, China, por supuestamente propagar COVID-19.
Estas acciones provocaron una alboroto en el continente. En las redes sociales, hubo llamados para deportar a los residentes chinos en África. El hashtag de Twitter #DeportRacistChinese tendencia en todo el continente.
Beijing buscó mejorar su imagen de la era de la pandemia en África con “máscara de diplomacia, ”Un esfuerzo por suministrar al continente vacunas, equipo y personal médico – Y funcionó.
Como un estudiante de doctorado en geografía quien ha escrito extensamente sobre África, Reconozco esta «diplomacia de máscara» de China como parte de su incursión más amplia en África que surgió de el retiro global de los Estados Unidos.
China construye África
La creciente influencia económica de China en África ha estado en proceso durante dos décadas.
En el norte de África, China ha gastado 11.000 millones de dólares desde 2015 en Autopista Trans-Magreb – desde el Sáhara Occidental hasta Libia – que conectará a 60 millones de los 100 millones de habitantes de la región.
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En África Oriental, China construyó una red de carreteras y una línea ferroviaria que une Etiopía y Djibouti que ha facilitado el comercio.
En el sur de África, Namibia se asoció con China y el Banco Africano de Desarrollo en 2013 en un $ 300 mil millones de expansión del puerto. Y Angola se beneficiará de una Planta de energía hidroeléctrica de $ 4.5 mil millones financiada por China.
Proyectos de infraestructura similares están en las obras en oeste y África central.
Algunos líderes occidentales han descrito los mecanismos de financiación chinos como trampas de deuda, lo que sugiere que cargan a los países africanos con altas deudas mientras aumentan el poder de China en la región.
Pero la voluntad de China de financiar la infraestructura de África ha sido vista favorablemente por Líderes africanos – especialmente porque el comercio de Estados Unidos con África ha disminuyó constantemente durante una década.
«Dicen que China le ha prestado demasiado a África», El presidente de Ruanda, Paul Kagame, dijo en 2018, «Pero otra perspectiva del problema es que quienes critican a China por la deuda dan muy poco, y África necesita la financiación para crear capacidad para el desarrollo».
En 2002, el comercio entre Estados Unidos y África casi el doble Comercio de China con el continente: $ 21 mil millones, en comparación con $ 12 mil millones. Para 2008, el comercio entre Estados Unidos y África había aumentado a $ 100 mil millones.
Para 2019, sin embargo, había caído a $ 56 mil millones. Mientras tanto, el comercio China-África aumentó de $ 102 mil millones a $ 192 mil millones dentro del mismo período de 11 años. Hoy, ningún otro país se acerca a igualar las inversiones de China en África.
La administración Trump ignoró a África mientras China ejercía su influencia. Trump nunca puso un pie en el continente como presidente: el primero Presidente de Estados Unidos en 27 años para evitar África.
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China primero en África
Ya de Africa mayor socio económico, China pudo girar rápidamente después del golpe del coronavirus para ofrecer a la región ayuda, atención y experiencia.
Los resultados fueron inmediatos.
Algunos líderes africanos que criticaron el trato de China a los africanos en China durante los primeros días de la pandemia han cambiado de tono. El presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, por ejemplo, proclamó recientemente que estaba «Satisfecho con el progreso de» la relación de Nigeria con China.
Además, Beijing está asumiendo poderosas posiciones de liderazgo dentro de instituciones internacionales que juegan un papel importante en África. De los 15 organismos de las Naciones Unidas, China encabeza cuatro de ellos, incluido el Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, o FAO, y el Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial. Ningún país rivaliza con China en este sentido.
China también está estableciendo organizaciones internacionales que compiten con las funciones de la ONU dominada por Occidente, incluida la Banco Asiático de Inversiones en Infraestructura y el Banco de Desarrollo de China. En 2018, el Banco de Desarrollo de China había financiado 500 proyectos en 43 países africanos diferentes por valor de 50.000 millones de dólares.
Beijing también está buscando influencia y favor en formas más allá de los préstamos.
porcelana cancelado $ 78 millones en deuda con Camerún en 2019 – dinero prestado para desarrollo de infraestructura – supuestamente a cambio del apoyo de Camerún por su candidatura como director general de la FAO. Camerún, un influyente país de África central, se destaca por su economía diversificada y un sector privado fuerte.
La importancia de una nueva relación entre Estados Unidos y África
Para Estados Unidos, la creciente influencia de China en África tiene implicaciones globales. Las empresas estadounidenses se enfrentan cada vez más dura competencia de los chinos respaldados por el estado corporaciones mientras licitan por contratos en África. Si no se les iguala, las empresas chinas podrían superar cada vez más a las empresas estadounidenses.
La administración Biden se ha comprometido a comprometerse más con África, probablemente señalando una estrategia estadounidense a largo plazo para contrarrestar a China en África.
Pero la estrategia de China vacuna distribución y Donaciones de EPP Los países africanos han construido mucha buena voluntad y han embellecido su reputación como potencia global responsable que actúa para proteger a las poblaciones vulnerables en África, algo que Estados Unidos y Europa han pasado por alto en gran medida durante la pandemia.
Puede que Estados Unidos esté dispuesto a volver a comprometerse con África, pero para cuando comience a volver a comprometerse, podría ser demasiado tarde para superar a China.
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