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Después de la insurrección, el juicio político, el juicio y el partidismo en curso en 2021, muchos estadounidenses buscan la educación cívica como una fuente de esperanza, según el Centro de Política Educativa de la Universidad George Washington, que informa que “Casi todos los estadounidenses (97%) están de acuerdo en que las escuelas públicas deberían enseñar educación cívica. «
Según el Center for American Progress, las clases de educación cívica enseñan a los estudiantes sobre cómo funciona el gobierno de los EE. UU., la historia sobre cómo fue diseñado e información sobre cómo participar, incluida la votación. Después de ese tipo de cursos, parece razonable esperar que los estudiantes voten más y participen en el servicio comunitario.
Pero mi investigación muestra que los estados que requieren cursos de educación cívica no necesariamente tienen mejores puntajes en las pruebas, más jóvenes votantes o jóvenes que se ofrecen como voluntarios a tasas más altas que otros estados. Y también puede haber una conexión con el soporte de QAnon.
Soy un profesor de ciencias políticas quien también imparte clases de gobierno, historia, geografía y economía a estudiantes universitarios que se especializan en educación. Por eso creo firmemente que la educación cívica es algo bueno.
Sin embargo, desafortunadamente, mi investigación ha encontrado que la educación cívica no está mejorando. En los estados que requieren que los estudiantes tomen un curso de educación cívica, los votantes jóvenes tienen tasas de votación promedio ligeramente más bajas (29,9%) que los estados sin tal requisito (31,9%).
Analicé datos del último estudio del Centro para el Progreso Americano, que proporciona información sobre qué estados requieren una prueba de educación cívica y las tasas de votación para los jóvenes de 18 a 24 años, las tasas de voluntariado para los de 16 a 24 años y los puntajes promedio en el Colocación avanzada de College Board examen de educación cívica y del gobierno de EE. UU.
Requisitos de la clase de educación cívica
Washington, DC y 39 estados, incluidos California, Iowa y Carolina del Sur, tienen un requisito de clase de educación cívica. Estos mismos lugares también tienen porcentajes más bajos de tasas de voluntariado juvenil (22,7% en promedio) que los estados sin tal requisito de cursos de educación cívica. En los estados que no tienen un requisito de clases de educación cívica, incluidos Nueva Jersey, Kentucky y Nebraska, la tasa promedio de jóvenes voluntarios es del 23,5%.
Los estados que requieren un curso de educación cívica también tienen puntajes ligeramente más bajos en la prueba de colocación avanzada sobre el gobierno y la política de los EE. UU. (2.75 de 5) que los estados que no obligan a sus estudiantes a tomar un curso de educación cívica (2.84). A menudo se acepta una puntuación de 4 o 5 para créditos universitarios en ciencias políticas, aunque algunas escuelas pueden aceptar un 3 en la prueba AP, que cubre temas como los fundamentos de la democracia estadounidense, las libertades civiles y los derechos civiles, así como la política estadounidense. ideologías y creencias, según El College Board.
Aprobar un examen de educación cívica
Diecinueve estados exigen la aprobación de un examen de educación cívica para graduarse, incluido Kentucky, que no tiene un requisito de curso específico. Pero eso no parece marcar una diferencia para impulsar el compromiso o el conocimiento cívico de los jóvenes. Los estados con el requisito tienen tasas de votación de jóvenes aproximadamente similares (30%) a los estados que no requieren la aprobación de un examen de educación cívica (30,6%).
Los estados que exigen que se apruebe un examen de educación cívica antes de recibir un diploma de escuela secundaria también tienen puntajes promedio en los exámenes AP relacionados con la educación cívica o el gobierno – 2.80 – similar a los estados sin tal requisito – 2.75.
Sin embargo, hay un punto positivo: los estados con un examen de educación cívica tienen tasas de voluntariado más altas entre los jóvenes (22,2% en promedio) que los estados que no lo hacen (17,5%).
Requisitos de servicio comunitario
Casi la mitad de todos los estados, más el Distrito de Columbia, requieren algún tipo de requisito de servicio comunitario o brindan crédito de escuela secundaria para los estudiantes que se ofrecen como voluntarios, según el Centro para el Progreso Americano.
Pero estaba consternado al descubrir que los estados sin tal requisito tenían tasas más altas de voluntariado entre los jóvenes (un promedio del 24,4%) que entre los estados con un mandato de servicio comunitario (21,3%).
Y los estados que requieren que los estudiantes de secundaria realicen servicios comunitarios tienen tasas de votación de los jóvenes más bajas (29,3%) que los estados donde las escuelas no requieren el voluntariado (31,4%).
¿Contrarrestar QAnon?
No proporcionar una educación cívica adecuada no solo significa un menor número de jóvenes que votan, se ofrecen como voluntarios y obtienen un puntaje un poco más bajo en las pruebas AP. Podría abrir la puerta a QAnon, una teoría de la conspiración de amplio alcance que afirma que el ex presidente Donald Trump está ayudando al fallecido John F. Kennedy Jr. lucha contra una camarilla secreta de pedófilos caníbales.
Los estados con niveles más bajos de voluntariado juvenil, votación juvenil y puntajes en las pruebas de civismo juvenil también tienen más probabilidades de tener simpatizantes de QAnon activos en política, o políticos que se oponen a las críticas a QAnon.
Para determinar esto, miré a los estados que tenían un candidato al Congreso que abrazó abiertamente parte o toda la filosofía QAnon. También examiné qué estados tenían representante que votó en contra de una resolución del Congreso denunciando a QAnon,
Los 24 estados con políticos que no apoyan a QA tenían tasas de voto de los jóvenes promedio más bajas (38,5%) que los estados sin ellos (42,4%). También tenían tasas de voluntariado juvenil promedio más bajas (21,8%) que los estados sin importantes políticos que apoyen a QAnon (24%).
No hubo diferencias significativas en los puntajes de las pruebas AP entre los dos grupos de estados.
La educación cívica de nuestro país puede no ayudar a resolver las crisis políticas actuales de la nación. Pero esfuerzos de reforma promocionados por el Center for American Progress están en marcha en varios estados para ayudar a reemplazar la memorización de hechos y cifras con un aprendizaje activo diseñado para involucrar a los estudiantes en problemas de la vida real dentro y fuera del aula.
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