Impulsado por el fallo de la Corte Suprema de junio de 2023 que prohíbe la acción afirmativa en la educación superior, legisladores conservadores En todo el país han avanzaron sus propias prohibiciones estatales sobre iniciativas de diversidad, especialmente aquellas que podrían hacer que los estudiantes se sientan avergonzados o culpables por daños pasados contra personas de color.
Este esfuerzo abarca las facultades de medicina.
A pesar de lagunas claras y persistentes entre médicos blancos y negros – y los esfuerzos recientes para abordar disparidades raciales Dentro de la profesión médica, los legisladores han intentado impulsar políticas para prohibir las iniciativas de diversidad en la medicina.
El representante estadounidense Greg Murphy de Carolina del Norte presentó un proyecto de ley de ese tipo “Las facultades de medicina estadounidenses no son un lugar para la discriminación”, dijo Murphy, un republicano, en marzo de 2024. “La diversidad fortalece la medicina, pero no si se logra a través de prácticas excluyentes… de prejuicios e ideología divisiva”.
Pero el brechas en la representación racial En medicina, los profesionales van más allá de un juego de números. Las investigaciones modernas muestran que la falta de médicos negros ayuda a explicar por qué aproximadamente el 70% de los negros No confíes sus médicos y por qué la gente negra tienden a morir más jóvenes que sus pares blancos.
La evidencia es clara: Estados Unidos necesita más médicos negros.
Con ese fin, el ex alcalde de la ciudad de Nueva York, Mike Bloomberg, se comprometió el 6 de agosto de 2024 a donar US$600 millones a cuatro facultades de medicina históricamente negras. Las donaciones a la Facultad de Medicina de la Universidad Howard, la Facultad de Medicina Meharry, la Facultad de Medicina Morehouse y la Universidad de Medicina y Ciencias Charles Drew se encuentran entre las donaciones más grandes a una facultad o universidad históricamente negra. La Universidad Xavier, ubicada en Luisiana, también recibirá una subvención de $5 millones para apoyar su nueva facultad de medicina.
“Este regalo permitirá a las nuevas generaciones de médicos negros crear un futuro más saludable y equitativo para nuestro país”. Bloomberg dijo en un comunicado antes de la convención anual de la Asociación Médica Nacional, una organización que aboga por los médicos negros.
Un paisaje limitado
Según una encuesta realizada en 2022 a 950.000 médicos por Asociación de Facultades Médicas de Estados Unidosel 63,9% declaró que su origen étnico era blanco y solo el 5,7%, negro o afroamericano. Pero según las estimaciones de 2023 de la Oficina del Censo de EE.UULos negros representan el 13,6% de la población, mientras que los blancos representan el 58,9%.
Estos desigualdades modernas En la medicina tienen raíces profundas. Como Profesor de salud comunitariaSiempre tengo curiosidad por saber cómo está el día de hoy. disparidades raciales en la salud Se formó en primer lugar. Una ventana a esta historia son los directorios médicos oficiales publicados por la Asociación Médica Estadounidense.
A partir de 1906, la AMA ha publicado directorios de todos los médicos calificados en los EE. UU. Estos directorios fueron creados para ser registros completos que excluyeran a los médicos “charlatanes” y a los graduados no calificados de escuelas de medicina fraudulentas.
El historial de cada médico incluía una variedad de detalles, incluido su lugar de práctica y cuándo y dónde completó su formación médica.
Entre 1906 y 1940, la AMA también insistió en publicar la raza de los médicos negros. Cada entrada Apareció la etiqueta “col.”, por “de color”.
Con base en esta información, Creé un conjunto de datos digitalizados del directorio de 1906 y detallado Patrones geográficos y demográficos asociado con el lugar donde los médicos negros se formaron y ejercieron. 41.828 médicos En el directorio de 1906, solo 746 eran negros, es decir el 1,8%.
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La mayoría de los médicos negros del Sur se formaron en un puñado de escuelas de medicina sureñas creadas para educar a los afroamericanos. Más de la mitad (el 57 %) de los médicos negros del Sur asistieron a Facultad de Medicina Meharry en Nashville, Tennessee, o Facultad de Medicina de la Universidad Howard en Washington, DC – escuelas que aún existen.
Pero casi un tercio – el 29% – de los médicos negros del sur asistieron a escuelas que Estaría cerrado Unos años después de la publicación del directorio de 1906, en 1910, a instancias de la AMA, el educador Abraham Flexner publicó un informe después de estudiar los estándares de las escuelas de medicina en los EE. UU. y Canadá.
Los resultados de la Informe de Flexner Fue devastador para la cantidad de médicos negros. Citando los bajos estándares de admisión y la mala calidad de la educación, Flexner recomendó cerrando cinco de los siete Escuelas de medicina históricamente negras que capacitaron a la gran mayoría de los médicos negros.
En 1912, se cerraron tres escuelas de medicina para negros. En 1924, solo dos seguían en funcionamiento: Meharry y Howard.
Las consecuencias de esto panorama educativo extremadamente limitado Los datos reflejan las dificultades que enfrentan los aspirantes a médicos negros. En la mayoría de los estados del sur, la distancia entre la facultad de medicina y el lugar de práctica era significativamente mayor, incluso antes de los cierres, para los médicos negros en comparación con sus homólogos blancos.
Las raíces profundas de las desigualdades
Para ayudar a interpretar dónde los médicos negros establecieron sus prácticas en el Sur, también vinculé los datos del directorio con otras fuentes históricas, incluido el Censo de EE. UU.
Lo que descubrí fue que los lugares con mayor población negra tenían más probabilidades de tener un médico negro, al igual que los lugares que estaban más cerca de una escuela de medicina negra.
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Muchos académicos y activistas contemporáneos están mirando al pasado para aumentar la comprensión del público sobre cómo la raza ha jugado un papel histórico en los resultados de salud de los estadounidenses negros.
Por ejemplo, Dra. Uché Blackstockuna médica negra, ilustra muchos casos de racismo médico a lo largo de la historia estadounidense en su libro más reciente, “Legado: Un médico negro se enfrenta al racismo en la medicina”, y muestra Sus impactos duraderos sobre cómo se trata a los pacientes negros y la calidad de la atención médica que reciben.
Ella fue una de las primeras, por ejemplo, en advierten los funcionarios de salud sobre el impacto desproporcionado de la COVID-19 en las comunidades de color. Como escribió en 2020: los estadounidenses negros fueron más vulnerables durante la pandemia “debido a varias manifestaciones de racismo estructural, incluida la falta de acceso a pruebas, una mayor carga de enfermedades crónicas y prejuicios raciales dentro de las instituciones de atención médica”.
Sin un análisis de cómo se formaron las disparidades raciales en la medicina, es mucho más difícil determinar qué tipos de medidas progresistas son necesarias para remediarlas.
Los análisis futuros ayudarán a desentrañar estas disparidades raciales con mayor detalle. Pero por ahora, tanto los investigadores académicos como el público pueden utilizar nuestros datos Explorar la importancia de las escuelas de medicina históricamente negras y las vidas de los médicos negros durante la era de Jim Crow.
Creo que sus legados merecen ser una parte más conocida de la historia de la medicina estadounidense.
Este artículo actualiza una versión anterior publicada el 6 de junio de 2024.
