Un vuelo de prueba de SPACEX puso en peligro varios aviones de pasajeros llenos cuando explotó menos de diez minutos después de su lanzamiento.
El séptimo vuelo de prueba del Starship de Elon Musk puso en “grave peligro” a los aviones de pasajeros que sobrevolaban el Caribe, según funcionarios estadounidenses.
El lanzamiento fue el último intento de la compañía de hacer realidad la vida en Marte, y tuvo lugar apenas unos días antes de que el director ejecutivo comenzara a trabajar en el Departamento de Eficiencia Gubernamental de Trump.
Los documentos de la Administración Federal de Aviación ahora revelan que la explosión del Starship puso en grave peligro a tres vuelos de pasajeros esa noche de enero.
Entre los aviones en peligro se encontraba un avión de JetBlue con destino a San Juan.
En total, los tres aviones llevaban a bordo un total de 450 personas.
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Se informó a la tripulación del vuelo de JetBlue que su viaje sería “bajo su propio riesgo”.
Los riesgos incluían escombros esparcidos por la explosión en el cielo del Caribe.
El piloto de JetBlue tuvo que hacer una quebrar Decisión: volar sobre los restos de un cohete o arriesgarse a quedarse sin combustible sobre el océano.
Los aviones se vieron obligados a entrar en una zona de exclusión aérea temporal mientras “los controladores de tráfico aéreo se apresuraban para poner los aviones a salvo”, informó el Wall Street Journal.
Cuando un controlador le dijo a uno de los pilotos de los aviones que debían declarar un aterrizaje de emergencia en San Juan, el piloto respondió: «En ese caso declaramos emergencia: Mayday. Mayday. Mayday».
Un vuelo de Iberia Airlines y un jet privado se enfrentaron a un dilema similar.
Los tres aviones pudieron aterrizar de forma segura a pesar de declarar emergencias de combustible.
Un controlador tuvo que intervenir porque, según informes, dos de los aviones volaban demasiado cerca uno del otro después de la explosión.
Los escombros fueron capturados por una cámara volando a través del Caribe pocos minutos después de la prueba de vuelo.
Después de la explosión, el director ejecutivo de SpaceX, Musk, escribió en X: «El éxito es incierto, pero el entretenimiento está garantizado».
El informe de la FAA afirmó que SpaceX no había llamado inmediatamente a una línea directa oficial, que informa a los controladores de tráfico aéreo sobre cualquier falla.
Según los informes, los controladores de tráfico aéreo de Miami sólo supieron de los escombros dejados por la explosión del cohete cuando los pilotos tuvieron que navegar a través de ellos.
La FAA inició en febrero una investigación sobre cómo lidiar con los escombros causados por las explosiones.
Pero la organización puso fin a la revisión en marzo, alegando que sus recomendaciones se habían implementado.
«La FAA no dudará en actuar si se requieren medidas de seguridad adicionales», dijeron en un comunicado.
La explosión de enero “llovió escombros ardientes sobre partes de la región del Caribe durante aproximadamente 50 minutos”, según los documentos.
Si un trozo de escombros hubiera golpeado uno de los aviones, podría haber tenido consecuencias catastróficas, incluidos daños graves a sus aviones y posibles muertes de pasajeros.
Los controladores de tráfico aéreo lograron mantener los aviones alejados de los peligrosos escombros, pero su carga de trabajo aumentó y representó un «riesgo potencial de seguridad extremo», según un informe de la FAA.
