Una especie de garrapata originaria de Asia se está extendiendo por todo Estados Unidos y Oklahoma informó su primer avistamiento esta semana.
El estado de Sooner es el vigésimo en confirmar la presencia de la garrapata asiática de cuernos largos que puede transmitir enfermedades mortales a humanos y al ganado con sus picaduras.
La especie es portadora de un virus que mata al 15 por ciento de sus víctimas en Asia, pero en Estados Unidos solo se han reportado muertes de vacas desde que la garrapata llegó en 2017.
El Departamento de Protección Ambiental de Estados Unidos ha descubierto que los arácnidos parásitos en América transmiten la enfermedad de Lyme, una bacteria potencialmente mortal y un virus que causa inflamación en el cerebro.
Una especie de garrapata originaria de Asia se está extendiendo por todo Estados Unidos y Oklahoma informó su primer avistamiento esta semana
Los funcionarios de Oklahoma anunciaron el primer avistamiento de garrapata asiática de cuernos largos en el condado de Mayes el lunes.
Aunque esta es la primera garrapata asiática de cuernos largos reportada en Oklahoma, es probable que haya más, dijeron funcionarios del Departamento de Agricultura de Oklahoma.
Esta especie puede reproducirse partenogenéticamente, lo que significa que una hembra puede producir miles de crías sin necesidad de macho.
Así pues, sólo se necesita una garrapata para establecer una población en expansión en una nueva zona.
La primera garrapata de cuernos largos en EE. UU. se encontró hace siete años en Nueva Jersey, pero desde entonces ha invadido partes de Nueva York, Arkansas, Carolina del Norte, Virginia y otros estados..
La garrapata asiática de cuernos largos es originaria del este de China, Japón, el Lejano Oriente ruso y Corea.
Los expertos no están exactamente seguros de cómo llegó a los EE. UU., pero las posibles rutas de entrada incluyen la importación de mascotas domésticas, caballos o ganado, o personas que sin saberlo llevan la garrapata de regreso a los EE. UU. después de viajar al extranjero.
Dina M. Fonseca, profesora y directora del Centro de Biología de Vectores del Departamento de Entomología de la Facultad de Ciencias Ambientales y Biológicas, dijo: «Una cosa que descubrimos es la facilidad con la que las mascotas, especialmente los perros, pueden ayudar accidentalmente a las garrapatas a cruzar fronteras internacionales y estatales».
El estado de Sooner es el vigésimo en confirmar la presencia de la garrapata asiática de cuernos largos que puede transmitir enfermedades humanas mortales con sus picaduras.
Hasta el momento, ningún ser humano ha muerto por la picadura de una garrapata asiática de cuernos largos en Estados Unidos.
Pero estos pequeños vectores de enfermedades mataron a varias vacas en Ohio en 2023.
Ahora que las garrapatas se han propagado a Oklahoma, los funcionarios estatales instan a los propietarios de ganado a vigilar de cerca a sus animales.
Pero incluso aunque afectan principalmente al ganado, las garrapatas asiáticas de cuernos largos tienen el potencial de amplificar las enfermedades transmitidas por garrapatas al propagar patógenos a otras garrapatas que comúnmente representan amenazas para los humanos, según la Universidad de Cornell.
En Oklahoma y otros estados del este donde está presente la garrapata asiática de cuernos largos, las autoridades alientan a las personas a informar sobre picaduras o avistamientos de estas garrapatas.
Sus hábitats preferidos son los pastos y los prados. Asegúrese de revisar si tiene garrapatas después de caminar por estas áreas, especialmente durante los meses cálidos de verano.
Los expertos también recomiendan proteger a las mascotas y al ganado de las picaduras de garrapatas tratándolos regularmente con medicamentos antigarrapatas, que deberían ser eficaces contra las garrapatas asiáticas de cuernos largos.
Garrapata hembra adulta de cuernos largos trepando una brizna de hierba.
Si encuentra una garrapata asiática de cuernos largos adherida a usted o a su mascota, retírela de inmediato.
Puede hacerlo agarrando la garrapata lo más cerca posible de la piel con unas pinzas de punta fina o con los dedos. Si utiliza los dedos, utilice un pañuelo de papel, un envoltorio de chicle cubierto con papel de aluminio o una bolsa de plástico para sándwiches como barrera protectora.
Una vez que agarre la garrapata, tire hacia arriba con una presión constante y uniforme. No tuerza la garrapata mientras tira.
Después de retirarlo, lave la zona afectada con agua y jabón y desinfecte la picadura con un antiséptico tópico.
Hagas lo que hagas, no tires la garrapata. Colócala en una bolsa de plástico con cierre hermético y séllala. De esa manera, podrás llevársela al médico o al veterinario para que la identifique.
