El 2024-25 NBA La temporada comienza oficialmente el 22 de octubre y, aunque todavía falta más de un mes, ya nos estamos preparando para toda la acción. Eso significa reiniciar las cosas y observar a todos los equipos de la liga para determinar cuál será su pronóstico una vez que comience la temporada.
Antes de poder hacer cosas como predecir cómo les irá a los equipos, tenemos que ver cuáles son las preguntas más importantes que enfrentan los 30 equipos. Estamos desglosando las divisiones, y ya hemos analizado las de la Conferencia Este, contemplando todo, desde si los Celtics repetirán como campeones hasta si los Heat cambiarán a Jimmy Butler. Para obtener más información sobre todas esas divisiones, puede encontrarlas aquí:
Ahora vamos a echar un vistazo a la división Suroeste. Tenemos a los campeones defensores de la Conferencia Oeste, los Dallas Mavericks, preguntándose si Klay Thompson es la pieza que falta, y si Ja Morant y los Memphis Grizzlies pueden retomar el ritmo que dejaron hace dos años. Es posible que algunas de estas preguntas no se respondan hasta el final de la temporada, o incluso dentro de un par de años, pero vale la pena pensar en ellas a medida que se acerca la temporada 2024-25.
Mavericks: ¿Es Klay Thompson la pieza que falta?
Una de las conclusiones más importantes de la NBA En las finales, los Mavericks necesitaban otro jugador clave junto a Luka Doncic y Kyrie Irving. PJ Washington no tuvo el impacto suficiente y no demostró ser una amenaza suficiente para hacer que los Celtics cambiaran algo en defensa. Tampoco lo tuvo Derrick Jones Jr., ni ninguno de los pocos jugadores de rotación que Jason Kidd puso allí para intentar que algo funcionara. Así que salieron y consiguieron a uno de los mejores tiradores de tres puntos de la historia de la NBA. El currículum de Thompson habla por sí solo y, aunque solo han pasado dos años desde que ganó su cuarto campeonato, no ha sido el mismo jugador desde que se perdió dos años consecutivos debido a roturas de tendón de Aquiles y ligamento cruzado anterior. Alguna vez fue un talento habitual de nivel All-Star y All-NBA que jugó una gran defensa durante el apogeo de la dinastía de Golden State. En los años posteriores, ha sido todo menos eso.
Thompson viene de su peor temporada desde su segundo año en la liga, y aunque sus números (17,9 puntos, 3,3 rebotes, 2,3 asistencias, 38,7% en triples) serían los mejores de su carrera para la mayoría de los jugadores de la NBA, su eficiencia y efectividad en defensa han caído en picado en cada una de las últimas tres temporadas. Si eres de los Mavericks, con gusto aceptarás el talento de Thompson, incluso si está ligeramente disminuido porque está a cinco meses de cumplir 35 años. Pero Dallas va a depender de Thompson de maneras diferentes a las de los Warriors. Solo ha jugado para Golden State y al lado de Stephen Curry. ¿Se sentirá cómodo estando principalmente parado en la esquina apuntando para los triples?
No hay duda de que mejorará la ofensiva de Dallas, incluso si su papel cambia bajo un nuevo sistema heliocéntrico. Pero tendremos que ver si la incorporación de Thompson será lo que les faltaba a los Mavericks cuando perdieron en las Finales la temporada pasada. Incorporaron algunas otras piezas interesantes, principalmente reemplazando la defensa de calidad que Jones proporcionó con Naji Marshall. También incorporaron a Quentin Grimes, que parece ser una versión ligeramente mejor de Josh Green, a quien traspasaron a Charlotte. Pero toda la atención se centrará en Thompson para ver si puede ayudar a los Mavericks a volver a las Finales de la NBA y terminar con un resultado diferente.
Rockets: ¿Alrededor de quién quiere construir Houston?
Los Rockets tienen un verdadero dilema en los próximos dos años. Alperen Sengun y Jalen Green son elegibles para extensiones máximas de contrato para novatos en este momento, y Jabari Smith es elegible para una el próximo verano, pero ¿van a pagarles a todos esos jugadores? ¿Vale la pena invertir una cantidad excesiva de dinero en los tres?
A principios de verano se informó de que los Rockets no creían que Sengun o Green merecieran extensiones máximas para novatos. Eso está bien, es justo tener reservas en un nuevo CBA en el que estos contratos masivos se están volviendo cada vez más difíciles de negociar (solo mire a los Bulls). Pero al menos uno de estos muchachos no es como el otro, y el hecho de que Sengun aún no haya conseguido un nuevo contrato es francamente un poco loco. La temporada de Sengun se vio truncada debido a una lesión, pero antes de eso estaba promediando los mejores promedios de su carrera en todos los ámbitos. Terminó tercero en la lista de Jugador de Mayor Progreso, pero Houston probablemente esté usando la racha que tuvieron hacia el final del año con él fuera de juego como una razón por la que podrían no querer darle los $225 millones completos que puede ganar con un nuevo acuerdo. Pero de los muchachos jóvenes del equipo actualmente (excluyendo a Reed Sheppard), él es el mejor que tienen, pero tal vez Houston no lo vea de esa manera.
Green ha demostrado ser un jugador prometedor como anotador de alto volumen, pero comenzará su cuarto año y aún tiene problemas de eficiencia en todos los aspectos. No parece que sea un jugador de nivel All-Star. ahora mismo, Y si los Rockets no pueden prever que se convierta en un jugador de ese calibre en los próximos 3 o 4 años, tener dudas sobre si pagarle tiene sentido. Especialmente cuando la extensión de Smith está prevista para el próximo verano, quien también necesitará dar un salto significativo para justificar una extensión máxima. Houston va en la dirección correcta y podría competir por un lugar en el play-in, pero necesitarán averiguar en qué dirección quieren llevar a esta plantilla en el futuro.
Grizzlies: ¿Podrán los Grizzlies retomar el juego donde lo dejaron?
Los Grizzlies probablemente vieron el ascenso de los Timberwolves y Anthony Edwards la temporada pasada y dijeron «Oh, ya verás». Memphis solía ser la reina del baloncesto con Ja Morant visto como el futuro rostro estadounidense de la liga. Pero una temporada perdida para Memphis los dejó a un lado, lo que permitió que Edwards y los Timberwolves llenaran esa vacante. Pero los Grizzlies comenzarán la temporada 2024-25 sin una fuerte suspensión que enfrenta a Morant, y con un Brandon Clarke saludable de regreso. Tienen uno de los mejores núcleos jóvenes de la liga que también incluye a Jaren Jackson Jr. y Desmond Bane, y las expectativas reducidas de la temporada pasada permitieron que GG Jackson floreciera. También le dio a los Grizzlies a Zach Edey la novena selección general del draft. Jackson se perderá el inicio de la temporada después de someterse a una cirugía en el pie, pero cuando está sano demostró que puede ser una pieza valiosa en la rotación después de promediar 14.6 puntos mientras dispara con un 35.7% desde la línea de 3 puntos. El valor de Edey se determinará en función de cómo lo utilice Memphis, porque con sus 2,23 metros de altura ya va a ser un gran protector del aro. También vimos durante su carrera universitaria que es un gran bloqueador, algo que a Morant le debería encantar en situaciones de pick-and-roll.
Pero el panorama de la NBA es diferente ahora en comparación con hace solo dos temporadas, cuando los Grizzlies estaban en la conversación por el campeonato. Todos los equipos de la Conferencia Oeste, excepto tres, están en la carrera por los playoffs, y en realidad eso se reduce a dos equipos, Utah y Portland, cuando se considera que San Antonio podría ascender este año con el ascenso natural de Victor Wembanyama. Los Grizzlies tenían uno de los mejores equipos en ambos lados de la cancha antes del año pasado, operando a un ritmo vertiginoso y mostrando su atletismo que comienza con Morant. No han perdido a ningún jugador importante y, de hecho, han incorporado a muchachos que solo aumentarán su profundidad. Pero Memphis no puede asumir que puede reavivar la magia que hizo que los Grizzlies terminaran segundos en la Conferencia Oeste en 2022 y 2023. Tendremos que ver si la misma fórmula que los llevó cerca de la cima del Oeste dos veces ya será fructífera una vez más ahora que su ausencia de un año de la contienda ha terminado.
Williamson jugó 70 partidos la temporada pasada, una hazaña notable para alguien que solo alcanzó la marca de 60+ partidos jugados una vez más en cinco años desde que fue seleccionado como el número 1 en general en 2019. Draft de la NBALas lesiones han plagado la carrera profesional de Williamson, pero cuando está sano, se le puede poner entre los 20 mejores jugadores de la liga. La forma en que puede cambiar el juego con su presencia dominante es algo que muy pocos jugadores de la liga son capaces de hacer, y sabemos que es un jugador de nivel All-Star cuando está sano. Tuvimos un Williamson completamente sano la temporada pasada, y aunque sus números fueron los más bajos de su carrera en todos los ámbitos, los Pelicans ganaron 49 partidos y llegaron a los playoffs. Nueva Orleans tuvo que pasar por la ronda de Play-In y su serie de primera ronda contra Oklahoma City sin Williamson, quien estuvo fuera de juego por una distensión en el tendón de la corva, pero fue la mejor iteración de los Pelicans que hemos visto desde que reclutaron a Zion.
El éxito de la temporada pasada, y el hecho de que se viera interrumpida debido a una lesión en los playoffs, deberían significar que podríamos estar en camino a la mejor temporada de Williamson hasta ahora. Si bien la temporada pasada fue vista como la mejor para los Pelicans, no comenzó de esa manera, ya que hubo rumores de que Williamson no estaba contento con la forma en que lo estaban utilizando al comienzo de la temporada. Luego estuvo la pobre actuación en las semifinales del Torneo de In-Season contra los Lakers, en la que el peso de Williamson fue un tema de conversación. Pero después del receso del Juego de las Estrellas, los Pelicans comenzaron a resurgir, y si no hubiera sido por la inoportuna lesión de Williamson, Nueva Orleans habría dado una mejor pelea contra OKC. Pero desde el final de la temporada, ha habido innumerables historias y fotografías que muestran a un Williamson más delgado, y se informa que está Perdí 25 libras Desde el torneo de pretemporada, el tamaño y el peso de Williamson siempre han sido el centro de atención, ya que muchos se preguntaban si su cuerpo resistiría el paso de una carrera en la NBA. Pero ahora parece que está en la mejor forma de su vida. Si ese es el caso y puede mantenerse sano, podríamos presenciar un año de carrera para Williamson.
Spurs: ¿Qué hará Wembanyama a continuación?
Victor Wembanyama llegó a la NBA como se anunció en su temporada de novato, y para el final del año estábamos teniendo conversaciones sobre si debería o no ganar el premio al Jugador Defensivo del Año. Eso es lo mucho que impacta el juego en ese extremo de la cancha. Se fue con los honores de All Rookie y Novato del Año en un equipo de San Antonio que comenzó a entender las cosas al final de la temporada. Y durante la temporada baja, los Spurs solo mejoraron al incorporar a Harrison Barnes y Chris Paul, el último de los cuales tiene un historial probado de dar vuelta a franquicias en reconstrucción, solo pregúntenle a Oklahoma City y Phoenix. Después de una temporada de novato con un base ahora confiable que podría llevar a Wembanyama el balón donde lo necesita, ahora tendrá un hombre literalmente apodado el «Dios del Punto», que le pasa el balón, además de enseñarle al base novato entrante Stephon Castle, a quien los Spurs seleccionaron en el cuarto lugar general del draft.
Cada movimiento que han hecho los Spurs este verano se centra en crear la mejor situación posible para que Wembanyama prospere. Logró tener éxito incluso en un entorno no tan ideal la temporada pasada, y ahora tiene uno que se adapta mejor a su talento. Eso debería asustar al resto de la liga, algo de lo que Wembanyama ya nos advirtió después de ganar una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de París. Si bien San Antonio no levantará el trofeo Larry O’Brien el próximo junio, ¿podría este equipo competir legítimamente por los playoffs? Si San Antonio es competitivo, eso significa que Wembanyama ha dado un salto gigantesco, lo que también significaría que estaría en la conversación del All-Star y quizás en el All-NBA si realmente pone a la liga en aviso. No sería poco realista. Vimos a Luka Doncic hacer ambas cosas, al terminar cuarto en la votación al MVP en su segundo año en la liga. Doncic era considerado un talento generacional cuando llegó a la NBA, al igual que Wembanyama, por lo que el límite de lo que hará esta temporada parece ilimitado.
