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Si no impedimos que Libia se convierta en un estado mafioso, la tendencia no se detendrá en las fronteras de Libia, sino que se convertirá en una norma en la región, y especialmente en el Sahel, escribe Hafed Al-Ghwell.
Hoy, una Libia paralizada avanza en una calma inquietante mientras Rusia aumenta su presencia en la región.
Libia continúa desmoronándose silenciosamente, con crecientes indicios de que los gobiernos rivales se están reagrupando para lograr algo grande.
Recientemente, las autoridades italianas interceptaron un buque de carga sospechoso de transportar armas rusas al general Khalifa Haftar en el este de Libia.
La razón es que Rusia está armando a Haftar a cambio de permitir a Moscú construir un puerto en la costa mediterránea, lo que le daría una base con Italia directamente en sus instalaciones.
El país sigue en una situación comprometida, no solo por sus elites gobernantes seguras de sí mismas, sino también por las decisiones políticas poco útiles y las cambiantes reglas de juego en las capitales occidentales. Temo que las consecuencias probablemente den origen al próximo y probable Muammar Gaddafi del país.
Políticas occidentales cambiantes
Echando una rápida mirada atrás, podemos ver que los enfoques occidentales hacia Libia han experimentado cambios notables, pasando de estrategias estrechas y orientadas a la seguridad a facilitar acuerdos políticos inclusivos.
Y cuando eso no logró asegurar un progreso significativo en la restauración del Estado libio, Occidente posteriormente adoptó una estrategia confusa de búsqueda de acuerdos entre las diferentes facciones de Libia.
Esta nueva estrategia consideró erróneamente los acuerdos entre las elites libias conflictivas y no elegidas como un puente improvisado hacia el objetivo final: la paz y la estabilidad.
Se trata de un grave error de cálculo y una interpretación deliberadamente errónea de una dinámica bastante obvia que está en juego en Libia.
Al priorizar acuerdos exclusivos, Occidente inadvertidamente patrocinó el afianzamiento del modelo de gobierno cleptocrático de Libia, que ha logrado marginar la construcción de instituciones clave y la reforma del sector de seguridad.
En el centro de este cambio de estrategia mal informado se encontraba una grave subestimación de las causas subyacentes de la inestabilidad endémica de Libia y la utilización del estancamiento político como chivo expiatorio del estancamiento del proceso de construcción del Estado. También permitió el ascenso meteórico del «Clan Haftar».
Un agente de la CIA de poca monta se convirtió en el mayor hombre fuerte de Libia
Khalifa Haftar saltó a la fama en Libia gracias a su experiencia militar y sus alianzas fortuitas.
Haftar, un ex oficial del ejército de Gadafi y comandante de los ejércitos de Gadafi que intentó y fracasó miserablemente en su intento de invadir Chad, se convirtió más tarde en un opositor y participó en un golpe de Estado fallido antes de pasar años en el exilio en Estados Unidos como un agente de poca monta de la CIA.
Su regreso en 2011, seguido de una serie de eventos y patrocinios extranjeros, finalmente catapultó a Haftar a la figura más grande que la vida en la que se ha convertido hoy en el este de Libia.
Después de un intento fallido y humillante de capturar Trípoli con el apoyo directo de los Emiratos Árabes Unidos, el bastión de Haftar permaneció en el este, donde estableció el control a través de sus Fuerzas Armadas Árabes Libias (LAAF), una red de alianzas con líderes tribales, islamistas radicales y otras facciones armadas locales con respaldo extranjero, consolidando su influencia mediante maniobras militares y políticas.
Una combinación de fuerte retórica antiislamista, brutalidad pura, control sobre importantes recursos petroleros y su presentación como un baluarte de estabilidad en una región caótica solidificaron aún más su dominio en la parte oriental de Libia, para gran deleite de una comunidad internacional exasperada por los crecientes fracasos de las políticas en el país.
A pesar de sus antecedentes controvertidos, sus antecedentes problemáticos de violaciones de los derechos humanos y la profundización de la cleptocracia, Haftar sigue recibiendo apoyo clandestino y abierto de varios países occidentales, incluida una visita reciente con funcionarios estadounidenses.
Francia, por ejemplo, valoró la promesa de Haftar de combatir el terrorismo, frenar los flujos migratorios y, posiblemente, ser un seguro ante el menguante control de París sobre el Sahel.
Además, países como Italia han estado interesados en obtener acceso ininterrumpido al petróleo libio tratando de posicionar a Roma favorablemente en un escenario posterior al conflicto y reforzar sus ambiciones de convertirse en un centro energético del Mediterráneo, y Libia juega un papel destacado en la agenda actual de los EAU para ganar influencia en el norte de África y el Sahel.
Mientras tanto, en Bruselas, los generosos incentivos económicos para que los hombres fuertes de Libia controlen la migración han alterado el equilibrio de poder dentro del país.
Al ofrecer incentivos financieros para frenar los flujos migratorios, la UE está subvencionando inadvertidamente los mayores costos operativos asociados con mantener abiertas las rutas de tráfico, financiando la gestión por parte del Clan Hafar de los centros de detención y las operaciones de seguridad esenciales para el tráfico, y aumentando su control sobre estos mercados ilícitos.
‘Haftar & Sons, Inc.’
Más allá de las fronteras de Libia, el clan Haftar obtiene cuantiosos beneficios de actividades delictivas más lucrativas, como el contrabando de combustible y drogas, al tiempo que mantiene una fachada de cooperación con Europa para garantizar flujos financieros ininterrumpidos.
Hasta la fecha, no existe un mecanismo de rendición de cuentas creíble ni ningún otro medio para rastrear el destino de las ganancias provenientes de actividades ilícitas, ni a quién o qué terminan financiando.
Mientras tanto, cuanto más recursos acumulan Haftar y sus hijos provenientes de su captura de los gastos estatales de Libia, mayor es su acumulación de poder e influencia, fomentando un culto a la personalidad cada vez más profundo en torno al Clan Haftar.
En cierto sentido, la estrategia de Europa y Estados Unidos de reforzar la inestabilidad y la criminalidad que pretende mitigar no es sólo un gol en su propia defensa de sus objetivos políticos.
También encapsula perfectamente la paradoja de los supuestos defensores de la democracia, los derechos humanos y el estado de derecho que se agolpan abiertamente tras la antítesis de la protección de los derechos humanos, el pluralismo político y el gobierno de consenso a expensas de las perspectivas de democratización de Libia.
Esta tendencia refuerza fácilmente el régimen autoritario del clan Haftar. Antes de su caída en 2011, el régimen de Gadafi se caracterizaba por un poder desenfrenado concentrado en manos de un solo individuo, con una represión sistemática de la disidencia y el pluralismo político, manteniendo al menos un nivel de estado normal con servicios públicos y seguridad para su pueblo.
El clan Haftar ya ha replicado este modelo en su control del este. Si no se le pone freno, Libia se enfrenta a la posibilidad real de convertirse en una versión mucho peor de una era anterior de gobierno personalista, libertades civiles suprimidas, oposición política en desaparición y una estructura de poder monolítica y mafiosa que no tiene en cuenta nada más que a Haftar & Sons Inc. mientras finge ser un ejército nacional.
Las implicaciones son graves
Políticamente, si bien se podría lograr cierto nivel de orden en los territorios bajo el control de Haftar, el debilitamiento de un gobierno central inclusivo y legítimo podría perpetuar la inestabilidad y la violencia desenfrenada, particularmente en las zonas en disputa.
Desde el punto de vista socioeconómico, si bien el control de los recursos puede generar ganancias a corto plazo para ciertas facciones, la falta de una visión nacional unificada podría obstaculizar el desarrollo a largo plazo y el crecimiento económico equitativo.
Los ciudadanos, especialmente en regiones disputadas u “olvidadas”, pueden seguir enfrentando problemas relacionados con el acceso a servicios básicos, oportunidades de empleo e inversión en infraestructura.
Más allá de Libia, el empoderamiento de figuras como Haftar, con vínculos documentados con redes criminales y un historial de violaciones de los derechos humanos, es muy preocupante y marca un precedente preocupante para el cortoplacismo.
En resumen, la política occidental hacia Libia, caracterizada por una preferencia por los acuerdos con actores controvertidos como el clan Haftar, es un enfoque miope plagado de peligros.
Es imperativo recalibrar esta estrategia, priorizando el establecimiento de instituciones políticas legítimas y el respeto de los derechos humanos.
Si no impedimos que Libia se convierta en un estado mafioso, la tendencia no se detendrá en las fronteras de Libia, sino que se convertirá en una norma en su región, y especialmente en el Sahel.
Hafed Al-Ghwell es el Director Ejecutivo de la Iniciativa del Norte de África (NAI) y miembro senior del Instituto de Política Exterior SAIS (FPI) de la Universidad Johns Hopkins.
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