La muerte masiva de miles de cangrejos y langostas frente a la costa del Reino Unido puede haber sido causada por una enfermedad previamente desconocida para la ciencia, según un nuevo informe del gobierno.
Los lugareños del noreste describieron la vista de hordas de crustáceos muriendo en octubre de 2021 como «apocalíptica».
El Departamento de Medio Ambiente (Defra) culpó inicialmente de la mortandad masiva a una ‘floración de algas’.
Mientras tanto, otro informe científico dijo que la muerte pudo haber sido causada por el dragado de lodo de la desembocadura del Tees en Middlesbrough para construir un nuevo puerto franco, lo que revolvió químicos tóxicos enterrados durante mucho tiempo depositados en el lodo.
La muerte masiva de miles de cangrejos y langostas frente a la costa del Reino Unido puede haber sido causada por una enfermedad previamente desconocida para la ciencia, según un nuevo informe del gobierno.
Los lugareños del noreste describieron la vista de las hordas de crustáceos muriendo en octubre de 2021 como «apocalíptica».
La causa de la mortandad ha sido objeto de un furioso debate, ya que la construcción de puertos francos es una política económica clave de los conservadores.
Pero Labor ha advertido que las actividades necesarias para construir los puertos libres, como el dragado, están poniendo en riesgo el medio ambiente.
Un informe científico culpó a la piridina, un químico utilizado en la fabricación de acero, de estar detrás de las muertes, ya que es altamente tóxico para los crustáceos.
Pero Defra dijo en un informe publicado hoy: «Es muy probable que un patógeno nuevo en las aguas del Reino Unido, una enfermedad o parásito potencial, haya causado la mortalidad inusual del cangrejo».
‘Se sabe que hay patógenos que causan síntomas similares a los observados en el noreste y estos patógenos han causado eventos de mortalidad y disminuciones en las poblaciones de crustáceos en todo el mundo.
«No se identificaron patógenos significativos en los cangrejos del noreste, pero no se realizó un examen molecular completo en el momento de la investigación inicial».
El informe agregó: «Aunque no hay evidencia directa de un nuevo patógeno, una enfermedad o un parásito, explicaría las observaciones clave, incluida la mortalidad durante un período prolongado y a lo largo de 70 km de costa, el movimiento inusual de los cangrejos moribundos y las muertes siendo predominantemente cangrejos en lugar de otras especies.
El informe, presidido por el científico en jefe de Defra, Gideon Henderson, con aportes del asesor científico en jefe del gobierno, Sir Patrick Vallance, concluyó que «es poco probable» que la mortandad haya sido causada por una proliferación de algas nocivas.
También dijeron que es «muy poco probable» que «la piridina u otro contaminante tóxico hayan causado la muerte de los cangrejos».
«El panel consideró las industrias en Teesside y concluyó que no podían ser fuentes de un volumen significativo de piridina durante el período de muerte de los cangrejos», dice el informe.
‘Las mediciones de agua de mar realizadas por la Agencia de Medio Ambiente y la Universidad de York no pudieron detectar piridina.
Las criaturas marinas muertas también aparecieron en Redcar cuando la Agencia de Medio Ambiente confirmó que se tomaron muestras de las criaturas marinas, el agua y los sedimentos.
Los activistas han culpado previamente a los estudios sísmicos del lecho marino por la muerte de ballenas y otras especies marinas, ya que estos ruidos pueden causar a los animales pérdida de audición temporal y permanente, abandono del hábitat o interrupción del apareamiento. Sin embargo, los expertos creen que es poco probable que esto sea el culpable de la muerte de miles de cangrejos y langostas en el noreste.
‘Las medidas de sedimentos de piridina del material dragado y otras sustancias químicas tóxicas que se encuentran en los sedimentos de los Tees son significativamente más bajas que los niveles que causarían la mortalidad de los cangrejos.
«También es posible que una combinación de factores conduzca a la mortalidad inusual, en lugar de uno de los factores que consideró el panel».
Gideon Henderson, asesor científico jefe de Defra, dijo: «El informe resume un análisis exhaustivo y perspicaz de diversos datos relevantes realizado por un grupo impresionante de científicos marinos líderes de todo el Reino Unido».
‘Su conocimiento combinado permitió una evaluación experta de todas las posibles causas de la inusual mortalidad de crustáceos.
«El panel no pudo identificar una sola causa clara, pero pudo señalar aquellas que tienen más probabilidades de explicar las características clave del brote».
La mortandad del cangrejo ha sido objeto de un furioso debate entre laboristas y conservadores.
Los cangrejos muertos y las criaturas marinas quedaron apilados uno encima del otro en una playa entre Saltburn y Marske-by-the-Sea, North Yorkshire.
Una investigación oficial sobre el incidente, dirigida por el Departamento de Medio Ambiente (Defra), apuntó con el dedo a un florecimiento de algas como la causa probable y concluyó que era poco probable que el dragado, la contaminación química o de aguas residuales o la enfermedad animal hubieran sido la causa. Un cangrejo muerto yace sobre la arena en una playa en Redcar, North Yorkshire
Simon Clarke, el parlamentario conservador de Middlesbrough, respondió a las afirmaciones del Partido Laborista de que las muertes fueron causadas por el dragado debido a la construcción del puerto franco, una política conservadora clave.
Escribiendo en el Times, el Sr. Clarke dijo que la muerte de los cangrejos fue un «evento único».
Agregó: ‘Sin embargo, este problema todavía se plantea porque los activistas del Partido Laborista y del Partido Verde están decididos a socavar el progreso que se está logrando bajo el liderazgo del alcalde de Tees Valley y el gobierno.
“Ven grúas, empleos e inversiones y esto no se ajusta a su narrativa.
«Esta coalición contra el crecimiento no puede soportar ver su antiguo bastión del muro rojo demolido por Boris Johnson y ahora ser reconstruido por los conservadores, restaurando el orgullo, la identidad y el propósito de una de nuestras grandes áreas industriales, un lugar que ha sufrido dos generaciones de transición económica increíblemente difícil.’
Los críticos incluyeron a Geraint Davies, parlamentario laborista de Swansea West, quien dijo que los nuevos puertos francos necesitarían monitorear los niveles de piridina y otros químicos tóxicos «antes de que el aumento del dragado cause muertes masivas de cangrejos, langostas y camarones en otras partes del Reino Unido».
Las floraciones de algas matan a los peces ASfixiándolos bajo una gruesa capa de microorganismos
Una floración de algas es un rápido aumento en la población de algas en un sistema acuático.
El fenómeno puede ocurrir tanto en ambientes de agua dulce como marinos y puede causar la decoloración del agua, volviéndola amarilla, roja o verde brillante.
Algunas floraciones de algas son el resultado de un exceso de nutrientes que provocan el crecimiento de algas y otras plantas verdes.
A medida que crecen más algas, otras plantas mueren y se convierten en alimento para las bacterias.
Con más comida disponible, las bacterias aumentan y consumen el oxígeno disuelto en el agua.
Las floraciones de algas pueden causar la decoloración del agua, tornando los lagos y otros cuerpos de agua de color rojo, amarillo o verde.
Cuando el contenido de oxígeno disminuye, muchos peces e insectos acuáticos no pueden sobrevivir, lo que genera un área muerta.
Algunos tipos de algas también producen neurotoxinas.
En las altas concentraciones de células alcanzadas durante algunas floraciones, estas toxinas pueden tener impactos biológicos severos en la vida silvestre.
Floraciones de algas compuestas de fitoplancton conocidas por producir biotoxinas de forma natural.
Si bien muchas personas llaman a estas floraciones «mareas rojas», los científicos prefieren el término Floraciones de algas nocivas o HAB.
