La lluvia de meteoritos más grande y mejor del año ya está aquí, y los funcionarios de la NASA instan a los estadounidenses a huir de la ciudad este fin de semana.
La lluvia de meteoros de las Perseidas, cuyo pico máximo está previsto para la tarde del domingo y hasta el lunes, podría producir 50 a 75 estrellas fugaces por hora.
Pero la agencia espacial estadounidense advirtió que si vives en una zona urbana, la contaminación lumínica podría opacar el espectáculo cósmico.
Los aficionados a la observación del cielo deberán salir al exterior entre las 12:00 y las 5:30 a. m. para ver los meteoritos, que aparecerán en el cielo del noreste.
Este período pico ocurre cuando casi no hay luna y el cielo está especialmente oscuro, proporcionando el telón de fondo perfecto para docenas de estrellas fugaces.
La lluvia de meteoros de las Perseidas alcanzará su máximo apogeo este fin de semana entre el domingo 11 y el lunes 12 de agosto
«Intenta llegar al lugar más oscuro que puedas. Cuanto más oscuro esté el lugar, más meteoritos verás surcando el cielo», escribió la NASA en un comunicado de prensa.
La lluvia de meteoros de las Perseidas comenzó el 14 de julio y se prolongará hasta el 1 de septiembre, pero el mejor momento para observarlas está a solo unos días de distancia.
El evento ocurre cada año cuando la Tierra atraviesa los escombros que dejó el cometa Swift-Tuttle durante sus viajes a través del sistema solar interior.
A medida que atraviesa el cielo a una velocidad máxima de 42 kilómetros por segundo, el cometa deja tras de sí un rastro de polvo y escombros.
Órbita de la Tierra se cruza con la órbita de Swift-Tuttle, provocando que el polvo y los escombros del cometa se quemen en nuestra atmósfera y creen la lluvia de meteoros Perseidas.
La NASA lo ha apodado el «campeón de bolas de fuego» de las lluvias de meteoritos anuales por su número récord de meteoritos súper brillantes.
Es un espectáculo que no querrás perderte. Afortunadamente, la NASA tiene consejos de expertos para quienes deseen ver las Perseidas este fin de semana.
Lo primero y más importante es encontrar un lugar fuera de la ciudad con muy poca contaminación lumínica y una vista sin obstáculos del cielo.
Para localizar la lluvia de meteoritos, los espectadores deben buscar la constelación de Perseo, la 24.ª constelación más grande del cielo.
La constelación se encuentra en la región norte del cielo nocturno.
Intente buscar un Parque Internacional de Cielo Oscuro cerca de usted o consultar un mapa de contaminación lumínica para encontrar el mejor lugar.
Consulte el pronóstico del tiempo local antes de viajar para asegurarse de que las nubes o la lluvia no obstruyan su visión, y asegúrese de llevar ropa abrigada, repelente de insectos y cualquier otra cosa que pueda necesitar para estar cómodo.
Los cometas emiten estelas de polvo y escombros a medida que atraviesan el cielo. La estela de escombros del cometa Swift Tuttle es lo que provoca la lluvia de meteoros de las Perseidas.
Estrellas fugaces de la lluvia de meteoros de las Perseidas.
Una vez que llegues a tu ubicación de cielo oscuro, necesitarás saber cuándo y dónde mirar las estrellas.
Los meteoros serán más brillantes cuando el cielo nocturno esté más oscuro, es decir, durante las horas previas al amanecer, después de la puesta de la luna y antes de la salida del sol.
No importa dónde te encuentres en América del Norte, la luna se pondrá alrededor de la medianoche.
Para ver las perseidas, puedes mirar cualquier punto del cielo nocturno. Parecerán venir del noreste, donde la constelación de Perseo (que les da nombre) saldrá después del anochecer.
Mientras miras el programa, intenta no mirar tu teléfono ni ninguna otra fuente de luz blanca. Si lo haces, afectarás tu visión nocturna y te resultará difícil ver los meteoritos.
Tampoco conviene utilizar un telescopio o unos prismáticos para buscar las perseidas. Estos instrumentos de aumento dificultan mucho la observación de las estrellas fugaces.
Si no ves el pico de la lluvia de meteoros, no te preocupes. Las perseidas seguirán siendo visibles hasta finales de agosto.
Pero si puedes salir a verlos este fin de semana, te espera un espectáculo espectacular.
